“明白！”
“顾先生，伤兵安置初步已定，但防守人手——”
“轻伤者列入轮替，优先守南门，确保正门无虞。”
“是！”
夜渐渐深了。议事堂内灯火未熄，顾长渊也没有片刻懈怠。
只是在忙碌的间隙，一点隐约的焦躁悄然浮上他的心头。他从来都是冲锋在前的那一个，所以人生走到此刻，才有机会体会明白——原来，等待一个人的生死，是如此煎熬的事情。
他走过无数战场，见识了数不清的生生死死——这其中甚至包括自己的生死。往常哪怕风雪压阵，他亦自信能于千军万马中提剑破敌，一力决断。然而今日，他只能坐在这张破椅子上，看不见战场，亦看不见她。
这是他受伤以来，第二次深恨自己的无能。
第一次是在京城。彼时他尚未适应新的身体，站都站不起来，只能眼睁睁看着父亲转身离去。他努力抬手去抓父亲的衣袖，却只狼狈的栽倒在地上，眼睁睁看着那道背影，穿过长廊，没入暮色，再无踪影。
而事到如今，他依然只能等，等着陆棠带回消息。
战场上容不得犹疑，他自诩一向冷静，从不轻易质疑自己的判断，可是这次，他忽然怕了——怕基于地图对山川地势的想象终究无法替代亲眼所见，怕自己算错了，那条山道最终不是敌军粮道，怕对方早有埋伏，怕陆棠负伤，怕她……死在这场他与她一起定下的计谋里。
顾长渊的指尖在这翻覆的思绪里微微收紧，骨节泛白，心头浮现出一个讽刺的念头——他能在此推演千百遍战局，鞠躬尽瘁，谨慎筹谋，可也许这一切，终究都无法左右她的结局。
夜更沉了，时间像是被无限拉长，更漏的每一次滴落都是像砸在心上，折磨着人的心绪。
轮椅并不舒适，顾长渊已经坐得太久了，腰背隐隐作痛，右半身因血液不畅而微微发麻，仿佛不再属于这个躯壳。他却仍旧不愿离去，目光牢牢落在案上，仿佛只要将每一桩事务处理到极致，便能弥补前方战场上无法掌控的变数。
他不是没有觉悟的人。他是军人，在战场上长大，见惯了断肢残臂血肉横飞，自也早已预见到自己终将面对的结局，做好了马革裹尸的准备。如今不过是残疾，能从那样一场苦战中活下来已是少有的幸事。
可他仍然忍不住恨起来——恨这具身躯再也提不起刀，再也不能亲自冲锋，也再无法亲手护住自己想护的人。
他再冷静、再睿智，终究也有力所不及之处。
而陆棠，偏偏去了那里。
疼痛愈演愈烈他抬手伸向腰侧，上下摩梭着尝试缓解久坐导致的肌肉的僵硬痉挛，可似乎连这点力气都在被夜色一点点的吞噬殆尽。他低头，看着右手蜷缩着放在膝上，右腿僵直地垂在一侧，膝下微微发抖。
厅堂里寂静无声，唯有烛火跳动，偶尔发出噼啪的声响。他抬眸，看着烛光跳动的影子，忽然觉得自己像极了这摇曳不定的微光，还未熄灭，却也早已无法燎原。
顾长渊在这无边的寂静里闭了闭眼，指尖无意识的收紧。这一战，陆棠必须赢。而他，他只能等——等待她活着回来。
第16章 胜利 “你说……如果我赢得足够多，会……
这一战，陆棠赢了，赢得干净漂亮。
她率一百五十精锐，沿山间小道绕出，夜袭敌营。前锋斥候借着对地形的熟悉，循着此前商定的方向暗中摸查果然探出了敌方辎重营位置：为避耳目，对方藏于南线山谷一隅，依山而建、据险而守，地形逼仄，四面峭壁，仅留一线入路。然这天险，既是防守之利，亦是破营之机——此次十里长山部从皆脚步轻捷，全军弃马换着薄而韧的藤甲，利于近身搏杀与攀援穿林。人人身背火油与绳索，脚程迅疾，在层层林影之间，若影若魅。
夜色如墨，山风沉沉，绳索悄然放下，前锋小队借势而下，趁换哨空隙斩杀哨兵。断敌耳目后，陆棠率中队随即攀援潜入，从林间迂回至营后，悄然拔旗断索，扰乱号令识别，断敌指挥。
火光骤起，是在她一声令下之后。
“杀。”
呼号尚未落地，火油已倾洒开来，烈焰顺风燃起，霎时间，整座粮仓如被巨兽吞噬，腾起的火柱映亮夜空，红焰在谷中呼啸翻卷。
陆棠踏火而行，速度快的惊人，刀势直下，眨眼间连斩两人。刀锋寒冽，快如风电，出招干净利落，每一刀皆取要害。身后一众山寨子弟亦皆是同辈中的佼佼者，一对一搏杀个个是悍不畏死的亡命之徒。
敌军虽占地利，实则多为溃兵杂伍根基未稳，惊见粮草焚毁、号令受阻，士气顿时崩散，不多时，便全线崩败，抵抗者或焚或斩，剩下的则弃甲遁逃。