一时间，求饶声、惊叫声、哭喊声回荡在整个县城，人间炼狱不过如此。
叛军极有目的性，直冲那些富户而去，而作为昌县最显赫的大商户，方家首当其冲。
......
卞瑞萱猛地睁开眼。
自从阿娘去世后，她的睡眠就变得极浅，一点小小的动静便会醒来，白日里季元武劝说的话在脑海中回响着，更是难以入眠。
耳畔听见凄厉的惨叫声时，她一把握住身侧的唐刀，掀被下床，推门而出。
“阿爹！”
卞景辉已经在院子中了，手中拿着一把菜刀。
他们当初租赁宅院时，本想在方家附近住下，可是方家地处县城中心，四周皆是高门大户，只得退而求其次，选了这处偏僻小院落脚。
此刻反倒成了优势，那些叛军尚未杀到此处。
卞瑞萱低喝一声：“走！”
父女二人冲出院子，直奔方家而去。
待赶到时，方家的朱红大门早被砍得七零八落，匾额也跌落在地，家丁和仆从的尸首躺了一地，血流成河。
来晚了！
卞瑞萱咬牙，手指收紧刀柄，朝着内院刀剑碰撞声最激烈的地方奔去。
叛军如蝗虫般无处不在，见人挥刀便砍，迎面冲来时脸上还带着癫狂的笑意。
卞瑞萱侧身险险避过，唐刀斩过，刀锋直接被叛军的颅骨卡住。
他未立即死去，眼珠子鼓起，张嘴发出“赫赫”的声音，鲜血从他口中喷涌而出。
卞瑞萱颤抖着手，猛地拔出唐刀，血液溅在她苍白的脸颊上，顺着眼角缓缓滑落，眼前全是一片猩红。
她弯腰干呕，像是要把心肺都吐出来。
卞景辉晚来一步，心疼地拍着她的背。
“我没事！”
卞瑞萱深知时间不多，忍住恶心害怕，抬起头用袖子胡乱抹了把脸，继续踉跄着往里走。
这个从未习武的姑娘，全靠宁竹在逃亡路上教她的那几招粗浅功夫勉强支撑，脚步却未曾有过半分迟疑。
路上与叛军对峙，卞瑞萱唐刀横挡，堪堪架住一名叛军劈来的兵刃，身上的衣裳早已被刀锋划开数道口子，渗出血迹。
卞景辉见机抬手刺穿对方咽喉。
父女二人合力击杀敌人，救下一个缩在角落发抖的小厮。
卞景辉喘着粗气，大声问道：“你可知道方鹏？他们在哪个院子？”
那名小厮被吓得不轻，整个人抖如筛糠。
卞瑞萱猛地一巴掌拍在他背上。
“醒醒！想死吗！”
“不不不，我不想死。”那小厮如梦初醒，满脸写着惊恐，哆哆嗦嗦站起身，拔腿就要往外跑。
卞景辉手疾眼快拉住他：“方鹏在哪个院？”
“前、前面左转……”小厮话音未落就拼命挣脱开来，连滚带爬地逃向门外。
父女二人对视一眼，毫不犹豫冲向所指方向。
刚踏进院门，便见一名叛军高举长刀，正朝跌坐在地的司若蕊当头劈下——
“住手！”
卞瑞萱不管不顾地扑上前去！
……
与此同时，宁竹当机立断。
“不能再走土路和官道，肯定会被他们追上，我们去山上躲一躲。”
季家几人忙不迭点头。
好在行李早已收拾妥当，马匹套上车，随时能走。
宁竹余光瞥见马车里薛志炳，即使在昏迷中他也紧锁眉头。
她转头看向封炎：“你是什么打算？一起走？”
封炎握着刀柄的手收紧又松开，最终只是沉默点头。
一旁的侍卫递给封炎水囊，絮叨着说：“封大人，您都是为了大人好，想必大人不会怪罪您的，喝点水吧，之后的路还要靠您呢......”
封炎不置可否，接过水囊，垂下眼眸喝了两口。
宁竹看着宁荷和平安都已在车上坐好，一跃上了马车，握紧缰绳。
她转头朝封炎说道：“跟紧。”
夜色中，四辆马车朝着山岭而去。
宁竹走在前面。
也不知道是否该感谢昨夜那场山火，不仅让那些拦路的杂草被焚烧殆尽，还驱赶了林中猛兽，走得还算是顺利。
车轮卷起地上的黑灰很快掩去了他们的踪迹。
宁竹带着队一路往深潭之上而去，途经硝石提炼处时也没有停下。
等天色微亮，爬过了一个缓坡之后，宁竹才猛地勒住缰绳。
倒不是她不想继续赶路，而是薛志炳醒了。
“封炎！停车！”
身后突然传来一声暴喝，宁竹停下车侧头望过去，就看见了被困得结结实实，脸都气红了的薛志炳。
封炎跟锯嘴葫芦似的，任凭怎么说就是俨然不动，只有紧绷的下颌泄露了情绪。
薛志炳深吸口气，试图讲道理：“放开我，我要回去。”