姚华音默声看过来，季震方察觉到不妥，起身告罪，“是末将说错话了。”
姚华音看得出他是真的担心她，宁可上阵拼了性命也不愿让她去盛国冒险。
二十多年了，她就像一叶扁舟漂浮在宽广的河面上，心无所依，此时突然有一种被亲情包围的陌生感，暖意丝丝密密地萦绕心头。
“你有几条性命够拼？”她的眼里有感动，有不忍，也有责怪。
季震只感觉到她莫名其妙的质问，眉头一拧：“这话怎么说？将军就该血染疆场，马革裹尸。”
姚华音起身与他对视，“本城主也不惧死在战场上，可是要死得其所，有时候韬光养晦也是一种智慧，不是吗？”
季震楞了一瞬，锐利的目光渐渐放软，“那个字条是你留下的？”
“没错。”姚华音坦言。
当年季震被编入冯堡的军队后屡立战功，十六岁便成为他麾下最年轻的中郎将，姚敏璋也对他颇为器重，几次召他进城主府，给了不少赏赐。
他眉眼称不上英俊，但气势雄浑，与年轻时的姚敏璋颇有几分相像。
城主府中接连有人玩笑着说起，姚敏璋忆起当年战败受伤时曾被一个村妇所救，那妇人姓季名凌尘，算算年纪，怀疑季震是他的亲生儿子，便命人叫他过来，单独问起他生母的事。
季震心中怨恨姚敏璋当年抛下母亲不管不顾，不肯与他相认，自称是金吾人士，母亲姓甄，姚敏璋不信季震所说，暗中调阅他的军贴，又派亲随去当年的村子里查访他的身份，半个月后亲随回城主府复命时，姚华音刚好走到书房外，看见姚敏璋满足的笑容。
不久，这个消息便传到冯氏的耳朵里，碍于姚敏璋的亲随口风极紧，问不出个所以然来。
冯氏的两个儿子都资质平庸，比起季震天差地远，担心季震若真是姚敏璋的儿子，将来威胁到自己儿子的地位，连夜请父亲冯堡进府，向他哭诉。
冯堡虽舍不得季震这样难得的将才，为了女儿和两个外孙，还是对季震动了杀心，派人去查他的军贴，并趁夜召他入将军府商议要事，设法除掉他。
姚华音每日谨小慎微地防着冯氏，对她的一举一动都很留心，知情后当即写下字条，拖姚敏璋身边一个名叫宋七的机关高手带去给季震，提醒他不要去将军府，一边偷偷调取季震的军帖，祖籍改成金吾，母亲甄氏。
季震看到字条后猜到个中玄机，寻些巴豆当零嘴吃，病的无法下床，没过多久冯堡便被姚华音设计而死，他也被姚敏璋收归麾下，彻底躲过一劫。
那件事已经过去十余年，季震至今记得字条上写着“韬光养晦，以保万全。”
姚华音绕过桌案，仰头站在他面前，眼里流露出前所未有的温和恳切。
“眼下并非是与寿雍较劲的最好时机，有韶阳军在后方撑腰，我便不会有事，你只管守好韶阳城，等着我回来，哥。”
这一声“哥”叫的季震瞬间乱了方寸，右手在刀柄上握了松，松了握，所有的反对和坚持都悄然消散，认命似的叹道：“听你的。”
两日后，城主府的马车向城外驶去，季震骑着马亲自护送，八个玄衣铁卫围在四周。
韶阳城下，两列随行的兵士手执长戟立于两旁，姚华音命车夫停下，撩起车帘向外看，季震知道她有事要说，忙收鞭下马，阔步走上前。
姚华音语气轻软却认真：“哥，我若真的回不来，韶阳六城就托付给你了。”
季震在心里埋怨她临行前还说不吉利的话，向一旁侧开身，引用她的话道：“有韶阳军撑腰就不会回不来，你是主君，凡事都等着你回来定夺。”
姚华音松开手，车帘垂落，光线随之暗下，听见外面道：“末将生来就姓季，这辈子都不想与姚家有任何瓜葛，但你这个妹子，我永远都认。”
军靴声远去，马车在玄衣铁卫和兵士们的随护下驶离韶阳，姚华音靠着椅背，心里五味杂陈。
临行前，她故意说出当年救下季震的真相，是担心他拥兵自重，借以挟制他，把韶阳交托给他的说辞也是有意试探。
他或许看透她的心思，所以刻意强调她是主君，凡事由她定夺，但以他的性子，绝不会轻易说出打动人心的话，最后的那句必定是出自本心。
她把愧疚深埋在心底，身为主君，免不得要比旁人多些防备之心，但季震的话实在令她动容，她撩开车帘回望，直到站在城下的人缩成一个黑点。
盛国与韶阳相隔不算太远，出了金吾城后，再向西不过七八日的车程。
清明刚过，沿途山峦叠翠，鸟语花香，姚华音难得出门，命车夫放慢车速，顺便观赏山间美景，七日后的清晨方抵达盛国国境。