燕小侯爷宠妻手札(21)
原本沈元歌走在前面，甄闵瑶偏撞了一下她的肩，擦了过去，袅袅婷婷地扶着侍女的手上了马车，这事放在同龄女孩身上必然会觉得不舒服，可沈元歌瞧着她的背影，内心毫无波澜，突然觉得自己的灵魂真的是老了。
无论是甄家子弟，兆麟，春菱，抑或是萧廿——即便他们有的比自己高许多，在她眼里仍然都跟孩子似的。
哎，沧桑。
...
宋婕妤位分仅在昭仪之下，近年又颇得皇宠，家族之势，炙手可热，今日老夫人八十整寿，宋家重排场，许久之前便着意布置，马车才入宋府所在长街，便见檐上角灯高缀，路上宝马香车连绵不绝，豪奢抢目。
老夫人寿宴，邀请的大都是贵妇女眷，沈元歌和甄闵瑶这种未出阁的小姐，只是陪末，同其他小辈共坐一席，不过下马车时，姜氏还是着意叮嘱：“阮阮，宋家如今乃是皇亲贵戚，宴上许有贵人前来祝寿，届时若要拜见，你便来我左手边，记住了吗？”
沈元歌连声应下，姜氏却还怕她忘了似的，进门前又嘱咐了两三次，才带着他们去见各府夫人，一同前往祝寿。
缮国公府今时不同往日，朝中地位，明眼人皆是心知肚明，同姜氏互相寒暄，颇为含糊将就，更别提宋婕妤御前之人，东道主宋家对官场形势一目了然，对甄家来客更是不免敷衍。
宋老夫人的大儿媳孙氏下堂待客，一路下来亲亲热热，来到姜氏面前时，笑意已见浅淡，姜氏心中十分不快，又不好显露，只能殷殷应着，说了几句，孙氏抬眼，略打量了下她身后站着的沈元歌和沈兆麟二人，眉眼倒微微展了一展，道：“想来这便是秋时从庐州来的沈家少爷和姑娘了，出落的可真好。”
姜氏笑道：“夫人好眼力，两个孩子初来京城，闻得贵府贤名，十分仰慕，正逢老夫人大寿之喜，我便把他们带来见见世面。”
孙氏笑笑，抽回被她亲亲热热握着的手，道：“寒蓬陋舍，哪有什么世面可言呢，不过也许对于府上而言是略繁杂了些，惭愧惭愧。”
她说完便转身去接待其他客人了，瞧着她的背影，姜氏的面色不大好看，甄闵瑶也看出来了她的倨傲之色，敛了下眉，低声嘟囔：“一时得势而已，神气什么。”
姜氏低低喝住她：“瑶儿，快入席了，和阮阮兆麟坐着去吧。”
甄闵瑶哦了一声，和他们一块过去，转脸却已是微笑，招呼沈元歌道：“我和妹妹挨着坐吧。”
沈元歌看了眼兆麟，他已经在对面的公子席上坐下，道：“好。”
两人一落座，便吸引了众多姑娘的目光，坐在席上的宋家姑娘也分出神来，笑道：“甄姐姐来了，快坐。”
说着看向一旁沈元歌：“想必这就是沈姐姐了，”她笑容甜美，毫无方才孙氏的怠慢之色，“沈姐姐可真好看，和甄姐姐一样美呢。”
沈元歌记得她，这是宋婕妤的三妹念薇，和兆麟同岁，因是祭酒之女，时常去国子监帮衬着整理笔墨书籍，因性情纯良和善，心思疏朗，人缘甚好，兆麟甚至还曾倾心于她，但因她已有青梅竹马的心上人，是以这份心思，兆麟到死也按捺未表。
那个青梅竹马沈元歌也听说过，是国子监司业之子郑伦，两人自小相识，感情甚笃，只是后来宋家败落，听说宋念薇虽也嫁入郑家，却并非正妻，而成了郑伦的侍妾，境遇凄凉。
沈元歌挺喜欢这个女孩，忆及此处，心中五味杂陈，却只能当做不认识，经人介绍，才见了礼，各相坐下。
宋念薇对她印象不错，又顾念她刚入京，和姑娘们都不认识，便主动与她引见，一时间席上的注意力都引到了沈元歌身上，甄闵瑶瞧着席上热闹之景，手拢在袖内，捏着那物，神色有些紧绷。
那晚母女开诚布公地谈过后，姜氏已经将放在沈元歌身上的打算告诉她了。
面对满心盘算期待的姜氏，甄闵瑶没有任何愉悦，讶异过后，取而代之的全是不甘和愤懑。她怎么说也是公爵贵女，门楣光耀，她想不通，父母为何将希望寄托在一个死了爹娘的表姑娘身上。
姜氏说的也有道理，沈元歌入京，甄家人就是她在世上仅有的靠山和亲人，倘她入宫后能像宋婕妤一般得势，甄家是能也是唯一能得益的一族，可是，凭什么？
凭什么她沈元歌就适合进宫，凭什么就她能给府里挣荣光？
沈元歌是相貌好看，性子温柔会说话，可她甄闵瑶也不差，何况即便沈元歌没有退路，到底不是甄家的亲女儿，能不能用的上还说不定呢，怎么和她比？
说什么舍不得，还不是信不过自己。
昨日茜彤还偷偷过来和她说了一番话，那话的内容，更让甄闵瑶觉得一股怒气直冲脑门，越发按捺不住。
远远地，戏台上传来唱和之声，拉回了甄闵瑶的神思，忙随众人一同站起来，给老夫人敬祝寿之词，往身侧看了一眼，压住心中的不忿之感，方坐了下去。
这边席上都是小辈，大人又抽不出空来管，没那么拘束，沈元歌正和宋念薇说话，看起来毫无防备。
第19章
甄闵瑶见她们都笑的热闹，趁无人注意，提起面前的小酒壶，似在欣赏壶上花纹，手指在壶盖上抚摸着端详片刻，才给自己斟了一杯，抿了一口道：“这酒可真不错，比我在府中尝过的都香甜。”
宋念薇道：“这是玉昆甘醴，宫里进贡的东西，醇厚温和不醉人，姐姐想着祖母这次过寿，赴宴的女眷又多，所以差人送来了不少。”她转脸：“沈姐姐也尝尝。”
沈元歌点头，正待提起自己小案上的银壶，甄闵瑶却站起身，端着酒壶伸向她，微笑道：“我来吧。”言罢给她斟满了一杯。
酒液注入杯盏，金黄澄明，看不出任何异样，沈元歌伸手接了过去：“有劳表姐。”
甄闵瑶抿唇笑笑，朝她举杯示意，把酒喝尽了。
杯盏送到嘴边，甘酒特有的醇香漫入鼻息，还惨杂着一丝若有若无的甜味，沈元歌抬眼，正和甄闵瑶对视，也一笑，抿了一口，酒水滑入喉咙，将杯子放回桌上：“果然很甜。”
宋念薇道：“是了，甘醴不烈性，我平日是最沾不得酒水的，三两杯便倒，换了这酒就能大快朵颐一番。”
素日和宋念薇相熟的小姐笑道：“到底是酒，你少夸海口，别待会儿自己醉了，闹出笑话我们可不救你。”宋念薇点她一指头：“就你能说，看我不灌你！”
席上姑娘都纷纷笑了，沈元歌迎合着热闹一同聊了几句，吃过几口菜肴后，却仿佛感觉不适似的，放下筷子，以手之颐，按了按额角。
甄闵瑶的目光有意无意地从她身上滑过，略一勾唇。
沈元歌环顾四周，此时正席菜肴已经全部呈上来，旁人都在用膳敬酒，无人注意到这边。
她闭目缓了一下，低声对宋念薇道：“容我出去更衣，待会儿回来。”
宋念薇没看出什么异状，招过一个侍女带她，沈元歌便跟着那丫头从侧门出去了。
堂中人多，一出侧门，站在游廊上，凉风吹来，颇有豁然开朗之感。
丫鬟引她行至西阁，恭声道：“姑娘去吧，奴婢在此处候着。”
沈元歌道：“今日客人多，你想必也忙的很，且先去吧，我记得路，待会儿自己回去便是。”
丫鬟确有事务在身，听她说的笃定，便顺着应了，沈元歌望着她离去的背影，转身进了阁门。
周围十分安静，并无人来，沈元歌忍住皮肤下泛起的麻痒之感，走到小窗边，趁着光线从袖中摸出一只圆圆的瓷盒。
手法前些日子已经练的很娴熟，她迅速收拾好，对镜觉得满意之后，推门走了出去。
府上每个人都忙忙碌碌，但堂后少有人经过，沈元歌一路顺着游廊走回侧门附近，只偶尔遇到了几个行迹匆匆的下人，并无人注意。