“宋二回来时,发现孙武庚正欲□□小梅,一时气急,操起了搁在门边的门闩就砸了过去。谁料孙武庚闻风闪开了去,这一棍子就砸到了小梅。”吴思远摇了摇头,“这就是命啊。”
棍子正经砸中小梅的天灵穴,小梅抽搐了几下便不再动了。突如其来的变故吓傻了孙武庚,也吓傻了宋二。孙武庚比宋二先反应过来,指着宋二道:“你杀了人了,你杀人了。”
门闩掉在地上,宋二盯着自己的双手,不敢相信地喃喃:“我杀人了?我杀人了?我,我杀了小梅。”
孙武庚趁机恐吓宋二:“人是你杀的,到了官府衙门,掉脑袋的也是你。”
宋二已经没了主意,只会瑟瑟发抖。此时正房那从未打开过的门开了,从里面走出来一个人来,此人轻裘锦缎,贵气逼人。一看就不寻常。这人走到宋二屋中,先是查看了一下小梅,再看了看房中被吓成泥塑的两个人,随后捡起了地上的门闩。道:“虽说你们并非有意杀死这个女子,可是衙门追究起来,只怕你们俩都脱不开干系。”
本就被吓得筛糠的两人更是噤若寒蝉,不知所措。
那人又说:“看在你我同住一个屋檐下的缘份上,我便发发善心,帮你俩将此事处置了。”转向宋二,“只是你,得出门避一避风头,最好让人觉得你已经与这小娘子私奔了才好。”之后那人将小梅的尸首和门闩,还有宋二一并带走了。
“这人就是甘志山,对么?”柳叶问。
吴思远颔首:“正是他……”沉吟半晌后道,“其实当时小梅并有死,但是甘志山需要她死去。”小梅刚刚转醒,眼都来不及睁开,是他,抡起了那个门闩狠狠地打了下去。
忏悔,并不能让死者复生,却能让吴思远的心里稍显安宁。
小梅被悄悄运出城,埋在城外的山上。宋二被甘志山藏了起来,而孙武庚则成了甘志山现成的看门狗,秘密的搬运力士。直到运河决堤。
运河决堤之时,吴思远亲眼看见方也去寻了刘胜,并将此事告与甘志山。甘志山让他寸步不离跟着刘胜,并伺机将人秘密拿下。吴思远随着刘胜将百姓转移之后,趁着回衙之际将其掳到了小院之中。
吴思远懊恼地捂着头,将脸埋在双掌之间,“我并不知道他们会这般对待刘大人,之前他只与我说是找刘大人借一样东西。”
“你是说甘志山将刘胜掳走,关在小院之内严刑拷打?”柳叶的面色变得阴沉,眉头蹙到了一起,“他为何要拷打刘大人?”
吴思远先是摇了摇头,后又思量了一番才回:“应该是一个账册,甘志山说漏嘴提过一回,只是他没有再往下说。”
柳叶:“你可知那是什么账册?”
吴思远摇了摇头:“我猜想一个与那十口大箱子里的官银相关吧。”
柳叶沉吟了片刻,再问:“那为何你们又将刘胜押回县衙大牢?”
☆、第二十章
吴思远愕然抬首:“原来大人已然知道那假宋二就是刘胜?”继而自嘲地笑了几声,,“一切都已经在大人掌握之中,看来那日我刺杀方也也是大人的一个圈套而已吧?”
柳叶不置可否:“你既然认了刺杀之事,还有老张伯的事儿,一会儿一并画押即可。”
吴思远点头:“好,若是能将甘志山之流一网打尽,倒也让我心中略加安宁。自从他将刘大人折磨得面目全非,再将小梅的尸身挖出来,让孙武庚出面指认,制造了‘宋二’奸杀小梅一案。我便深感他们罪业深重,得不了善终。宋二与孙武庚便是我的先例。
宋二自以为风头已过,意欲离开甘志山。而孙武庚发现那屋中的箱子里是白银时,贪心骤起,悄悄偷了几锭融成碎银。此二人早已犯了甘志山的大忌而不自知。甘志山假意应允宋二离去,并让孙武庚为他践行,暗中以孙武庚偷他银两之事为要挟要他毒杀宋二。最后的结果大人也看见了,一个都没跑。”他深深叹了口气,“奈何这贼船是上得却下不得。”
这与卓元查到的孙武庚购买□□记录倒是吻合。
柳叶见吴思远深有悔意,不免也有些动容:“吴副捕头,你的家人本官定会竭力保其平安。你先前所作所为不管是出于无奈还是其他,均不得饶恕。”
吴思远点头,坦然道:“小的明白。小的在九泉之下也会感激大人的大恩。”顿了一下又道,“甘志山之所以将刘大人押回县牢,是因为他已经重创刘大人舌头和手筋,还有……还有双眸,至此以后他已然是个废人。”
似乎想起什么,又道:“甘志山已然派人去那边,一来告知方也已死之事,二来为官银转运做筹谋。不过,兴许两日内不有什么动静。”
柳叶微微一愣,问:“为何是两日?”
吴思远回:“每月二十五是甘志山回去复命的日子,今日已经四月二十二,到了二十五不去复命,那边自然知晓他已经出事。”
柳叶又问:“你所说的那边是何处?”
吴思远摇了摇头:“若我猜得不错……算了,我并无确凿的证据证明,不说也罢。”
“宁府?”柳叶将他的话点透了,“你再说说老张伯,你是怎么先将他打晕推入水中溺毙的?”
吴思远先是一愣继而苦笑:“若是大人早来德清几年,也许我不会走上这条路。”微微理了理思绪,“宁俊生看着大人将刘胜从牢中释出,很是恼火,将甘志山痛骂了一顿。之后甘志山心中愤懑,授意我将刘胜杀掉。我自然知晓他是一时气氛,若是刘胜能杀,他们何必大费周章如此之久?但是我不去杀他,甘志山也会派他人前来……”
“所以,你就杀了老张伯,以此平甘志山之愤?”血液往头上冲,柳叶恨不得立马拿把刀将眼前的人砍成八块以慰老张伯在天之灵。
吴思远无力地点了点头。杀老张伯除了泄甘志山之愤外,更多的是想给柳叶敲一记警钟,从而能保住刘胜的性命。
不过,这一切都不能弥补犯下的滔天大错。
将所有秘辛吐尽,吴思远长长舒了一口气。对柳叶深深鞠了一躬方顺从地被押下去。
这一躬没有愤恨,更多的是解脱的感激。
吴思远被押了下去,柳叶却呆坐在椅中良久不能自已。
甘志山自从被捕之后,除了开口吃过饭食其余时间皆口眼皆闭,任凭何人问他什么终究是那一副德行。柳叶也不与他过多周旋,直接将他单独关押起来,命人严加看管。
这一头,小五在夜色初更时赶了回来,他言亲眼看见那厮从偏门进了宁府。
柳叶微挑起一个唇角轻笑了一声,对小五道:“小五兄弟,快去厨房填饱肚子,再稍作歇息。稍后还有一场硬仗。”
小五闪了闪眼眸,端起桌上早已凉透的茶水骨碌碌灌了几口,道:“收网了么?好咧。”
“大人。”一声清冷的声音响起,冷月立在昏暗的屋外。
“什么?”柳叶动了下身子,“怎的不掌灯?”
有衙役过来将灯火掌上。
清幽灯火下,冷月犹如天上那弯弯的一丝,浅淡,“大人借一步说话。”
柳叶从椅中起身,冷月附过来耳语了几句。
柳叶不敢置信:“果真?”
冷月微微颔首。
刘胜能开言了,因为舌头前半截已经溃烂无剩,运转起来不甚灵活,话语也是浑浊不清,但是,如此便已经是奇迹了。他一刻也等不了,急于将所知之事合盘托出,方能死而无憾。
从其断断续续含混不清的叙述中,往事渐渐清晰。
元佑五年秋,刘胜到任德清。巡视水利,发现诸多隐患,便拟奏疏向上奏请,意欲上达天听,拨得些款项。奈何奏请文疏发出之后,石沉大海,杳无音讯。眼看雨季将至,刘县令再也坐不住了,只身策马赶往湖州,找宁知府求个回音。