施瑶只好迅速换了一身干净衣裳，跟着小童前往竹园。
进了竹园后，施瑶还未进门，就听到悠扬悦耳的琴声飘来。小童并未跟着进去，侧过身让施瑶独自一人走进。她放轻了脚步，绕过了屏风后，便见到了倚窗弹琴的谢十七郎。
她自动自觉地坐下，听着谢十七郎弹琴。
一曲毕，已是一炷香的时间之后。
谢十七郎侧首看她，问：“如何？”
施瑶说道：“此曲只应天上有。”
谢十七郎满意地说道：“过来，我教你弹琴。”
施瑶愣了下，她她她她没有听错吧？谢十七郎要教她弹琴？她犹豫了下，说道：“多谢郎主美意，阿瑶愚笨，在燕阳城时习琴多年，仍旧难以上手，教过阿瑶的夫子都忍不住摇头说阿瑶如牛，虽勤但愚之钝之。”
谢十七郎坚持道：“过来。”
施瑶见状，只好投降，挪了下步伐在谢十七郎身边坐下后，又不着痕迹地挪臀，努力与谢十七郎拉开距离。
谢十七郎又道：“阿瑶畏我如虎？”
郎主您岂止是虎呀？此话施瑶自然不敢说，她轻咳一声，道：“郎主屈尊降贵教阿瑶弹琴，阿瑶一时间受宠若惊。”
瞧她一副警惕的模样，谢十七郎又道：“闲王好琴。”
施瑶微微一怔，没想到谢十七郎教琴竟有这样的用意，登时觉得自己误会了他，心中愧疚感又添了不少。尤其是一想到先前在星华楼的事情，还有前些时日在竹园里她无视尊卑对他破口大骂还动手动脚的，他不仅仅没跟她计较，而且还不计前嫌地助她与闲王成其好事……
她往后挪了几步，伏地施了一大礼。
“阿瑶多谢郎主。”
.
在施瑶的印象中，她似乎很久没有跟谢十七郎这般亲近过了，除了最开始与他智斗的那段日子之外。且她没有想到的是，谢十七郎教她弹琴时，会如此温和，比以往燕阳城里的夫子要好多了。
对着谢十七郎的七弦琴，她起初弹得有些僵硬，可渐渐的，渐渐的，那一丝僵硬也不翼而飞了。
在谢十七郎的引导之下，她弹得越来越上手。
他们就坐在窗边。
窗台前摆了几盆开得灿烂的秋菊，微风拂来，菊香四溢，夜空中的月牙儿柔情似水，伴随着指尖下泻出的琴声，没由来的，施瑶脑中浮起了四个字——花前月下。
她登时被这四个字惊住了，手指一抖，弹出了一个颤音。
谢十七郎说道：“今日便到这里。”
施瑶的呼吸有些乱，她连忙垂首应声。谢十七郎收回自己的琴时，指尖不经意地划过她的手背，惹得施瑶的身体颤了颤。此时，谢十七郎又道：“从珠有二心，如何处理由你做主。”
之后，施瑶方从门口的侍卫口中得知，今早从珠趁她离开别院后，偷偷摸摸地来了竹园向谢十七郎告状，说她与闲王之间不清不楚的。而谢十七郎知道后，直接将她捆了扔到了柴房里。
施瑶听后，对谢十七郎不禁心生好感。
在用人方面，他对她颇为尊重。
.
施瑶让阿盛将从曼接来，随后她回了自己的屋子。
小半个时辰后，她才让人将柴房里的从珠带了过来。从珠跪在地上，满脸惊慌，她磕头求饶道：“姑娘，是奴婢错了，奴婢以后再也不敢了，求姑娘莫要赶奴婢出去。”
施瑶慢吞吞地道：“我早已与你说过，当奴婢的，最重要的是一个忠字，不忠者，弃之也不可惜。”
“奴婢只是一时糊涂，求姑娘原谅。”从珠又磕了好几个头，鼻涕眼泪横流。她怎么想也想不到谢十七郎竟然不会计较施瑶与闲王的事情，那般大度地问也不问，直接将她送去柴房！若是寻常的男人知道自己的女人红杏出墙，早已暴跳如雷了！
施瑶说道：“阿盛，将她送去人牙子那儿，告诉人牙子给她找一家好的秦楼楚馆，也算是看在我们主仆一场的情分上了。”
从珠脸色顿变，惨白之极。
她忽然愤怒地道：“凭什么！你凭什么这么对我！你也不过是戴罪之身，比奴婢还不如！不就是得了郎主的恩宠才有飞上枝头变凤凰的今日！你有这样的恩宠凭什么还觊觎闲王！”
施瑶瞥她一眼。
而此时，门外的阿盛连忙走进，他后面还跟着从曼。却见从曼脸色冷峻地上前，左右手开弓便甩了从珠好几个巴掌，将她的脸打得又红又肿。
“得姑娘这样的主子是我们三生有幸，你怎敢出言不讳！”
从珠似乎还想说些什么，从曼又扇了两巴掌。
从珠再也说不出话来了。
待阿盛带走了从珠，从曼向施瑶行了一礼，低眉顺眼的，模样乖巧得很。
施瑶微微一笑，没有再多说什么。
次日，施瑶为从珠一事向谢十七郎表示感谢。谢十七郎倒没说什么，只说让她学琴。学了一整天后，施瑶蓦然想起之前闲王的邀约，笑吟吟地与谢十七郎说了。
谢十七郎沉吟片刻，说道：“秋日游杏花岛，倒也有趣。”
言下之意是不反对了。
施瑶兴高采烈地行礼，欢快地离开竹园后，白丰出现了。他问道：“郎主当真让施姑娘与闲王游杏花岛？”
谢十七郎却反问道：“施氏弹琴如何？”
“……属下可以说真话吗？”
他微微颔首。
白丰道：“属下以为，天下间无完人，施姑娘弹琴模样笨拙，琴声也……不太上得台面。”
谢十七郎叹道：“的确如此，以往我必会嗤之以鼻，可如今竟觉得她弹琴的模样也有几分可爱，连琴声也觉悦耳。”
白丰道：“那……那郎主还让施姑娘与闲王同游杏花岛？”
谢十七郎道：“闲王不会看上她。”
☆、第44章
墨城王抓贪官有一手，手中掌握的情报自然是不得了。即便远在秦州，可燕阳城中哪个官员有些风吹草动，谢十七郎不日便能知晓。
这也是为何燕阳城中官员对谢十七郎的名号闻风丧胆。
情报一多，闲杂之事也能知晓个五六分，譬如哪家后宅不宁，哪个侍妾暗中投毒，哪家官员在外头安置了外室……这些事情看起来微不足道，然，往往贪官暴露之始，与红粉知己都脱离不了干系。
闲王六年前曾有过一个红颜知己，闲王素来低调，知道此事的人估摸不超过五个。
红颜并非名门闺秀，而是小户之女，眉目清秀，诗词歌赋拈手即来，名字叫什么谢十七郎倒是不记得了，只记得有阵子闲王时常离开王府，暗中与那小户之女相会，原以为闲王会将人抬进府里的，未料没多久小户之女便香消玉殒了。
得不到的就是心头的白月光，如今六年已过，闲王身边半个姑娘也没有，想来也是在念着那一位。后来有人提及那一位姑娘，温文儒雅的闲王必会沉下脸。
至于施瑶，闲王待她也顶多像是对平玉公主那般。
谢十七郎如此想。
.
游杏花岛的那一日，施瑶起了个大早。从曼侍候她梳妆打扮，不得不说的是，从曼比从珠要聪明得多，主子的事情不该多说的便不说，在施瑶沉闷时还会适当地说说笑，讨施瑶开心。
实际上，若论机灵，从曼是比不上从珠的，两人在人牙子那儿时，从珠也要比她受欢迎得多，瞧这回来阳城，姑娘就没将她带来。不过人的潜能是激发出来的，瞧到了从珠的下场，从曼现在真真说耳听八方，每日卯足了劲儿揣摩施瑶的心思。
施瑶在犹豫穿得鲜艳一点还是成熟一点时，从曼便小心翼翼地开口道：“秋风萧瑟，万物枯萎，姑娘若穿得鲜艳一些，定像是秋日里的一抹亮色。”
施瑶觉得有理，指了一件梅花底纹的窄袖小衫，配以间色的高腰襦裙，因深秋将至，小衫里夹了一层棉絮，衣襟上和裙边还镶嵌了一圈雪白的狐狸毛。如此一穿，连披风也不用了，秋风打来也不觉得冷。