这一次出行河朔，他们的目的是去寻找到幕后黑手组织，将其一网打尽。这项任务，实在无比艰巨，即便是沈绥，也很难确定需要多长的时日。而她一日不能完成此任，一日就不得归京。此后辅佐李瑾月上位，便是远在千里，难以为继了。
沈绥初步估计，这一次出行，可能会是她人生有史以来最长的一次远行，保守计算也需要一到两年的时光，慢的话，三年、四年都有可能。她虽早已习惯了漂泊无所定，可她毕竟已然是成了家的人，她不可能与莲婢分隔数年不相见，可将莲婢带在身边，却又担心她跟着自己颠沛无依，吃很多的苦头，这几日来，内心之中始终很是不安。
莲婢可能是看出了她的心思，所以几日来，总是对沈绥提起她儿时的梦想。她说她想要过的人生很简单，不过读万卷书、行万里路。眼下万卷书是读了，可她却足不出户这么许多年月，见识实在少。眼下有机会远行，三年、四年在外又何妨？她想饱览这大好河山的风光，遍观各地的风土人情，知晓这三千世界是何等的纷繁壮丽，才算是不虚此生。
苦，她是不怕的，因为对她来说，最艰苦的岁月已然过去了。只要有沈绥在她身旁，那就根本不算是吃苦，哪怕满面风霜、周身尘土，心间也是甜的。
这一番话，说得沈绥泪湿眼眶。她真的从不知晓，莲婢心中是这样想的。但转念又想，确实是如此。其实她们的愿望从来都很简单，只想踏踏实实得过日子，相守在一起，一直到老。如若没有搅入这些风云激变之事，她或许早已带着莲婢隐居他方了，又怎会如现在这般，奔波无常。
于是沈绥拉着张若菡的手，郑重许下了一个诺言：
“莲婢，等一切结束了，我带你去金陵，那里是我的家乡，我们在秦淮河畔买下一间宅子，每日种花养鸟。晴好日子便泛舟河上，听一听金陵教坊的雅韵；下雨的日子，便在家中听雨读书，煮水烹茶。我每日为你洗手做羹汤，要将你养得胖胖的，可不能再这般瘦。好吗？”
张若菡含泪笑着，只回一字：“好。”
出发前一夜，张若菡和沈绥都没睡好。她们相拥在榻上，虽是闭着眼，心里却翻滚着很多人和事。及至后半夜，沈绥感觉张若菡在有意无意地盘弄她的发，便张口询问张若菡可睡着了，张若菡回答毫无睡意。于是二人聊了起来，这一聊就是大半宿，一直到了早间，听到了无涯起身的声音。
二人干脆起身，穿衣洗漱，准备出发。沈绥精神不振，也未骑马，只是陪着张若菡坐于第一驾马车之中。说也奇怪，这一上车，二人就不约而同陷入了昏昏欲睡之中。于是嘱咐前方驾车的忽陀，没有特别的事，就按照原计划出城前行，不要来打扰。她自己将马车内布置了一下，靠在软垫之上，张若菡枕在她怀中，二人竟是在马车中进入了梦乡。
马车，还是沈绥特制的马车，只是因为造型太过独特，辨识度太高，于是沈绥将马车的外观做了些修饰，使其看起来显得华贵，却注意不到特制的部位了。马车的减震效果一如往常般好，躺在其中，觉不出太多的颠簸，很是舒适。
这一觉黑甜，也不知长短，及至沈绥被忽陀的呼唤声吵醒，她不悦地睁开眼，第一件事是看莲婢醒了没。张若菡睡眠向来浅，自然也被吵醒了，正赖在她怀中不愿起来。沈绥抚摸她的面庞，温柔道：
“莲婢，你再睡会儿，我出去一下，一会儿就回来。”
“嗯……”张若菡迷蒙又慵懒地应着。
沈绥在她额上印下一吻，安顿她躺下，自己便飞快的钻出了车厢，忽陀已然在外久候多时了。
整个车马队伍停了下来，沈绥一出车厢，就见玄微子、丛云、丛雨、呼延卓马等人全都直勾勾地看着一个女人，那女人就牵着马，立在沈绥马车的前端，一身道袍，背后挂着帷帽，娇美的面容上笑意盈盈，见沈绥出来了，她遥遥打个稽首，道：
“沈司直，季兰有礼了。”
沈绥蹙了蹙眉，有些意外李季兰的出现。她跳下车来，举步上前，拱手道：
“李道长，许久未见，有礼了。什么风，将您给吹来了。”
“听闻沈司直要前往河朔一带，季兰也想同往。季兰没有伙伴，一人独行，危险重重，还望沈司直看在昔日情分之上，照拂几分。”李季兰笑道。
沈绥嘴角抖了一下，暗道李季兰这遣词造句为何听得这般别扭，什么叫“看在昔日情分之上”，这种恳求的腔调，听起来似乎自己对她始乱终弃了一般。
“李道长哪里的话，沈某是江湖中人，最重义气。李道长想前往河朔，与我提一句，我立刻派人护送您去，路上食宿安全均不必您忧心，您太客气了。”
“可，季兰今日与沈司直相遇，也算是缘分，有沈司直在，季兰更能放下心来。”李季兰眨着一双美眸，无辜又显可怜地望着沈绥。
沈绥身上起了一身鸡皮，暗道这李季兰这是怎么回事？说话句句带着钩，挠人的心。事出反常必有妖啊。
“敢问，李道长因何要前往河朔？”
“去寻一位多年未见的故友，我寻此人多年，眼下在幽州那里有了些线索。”李季兰倒是答得干脆。
“哦？”沈绥来了兴趣。
李季兰见她表现出兴趣，便趁势走近她身边，沈绥本想立刻退后，却被抓住了衣袖，只见李季兰踮起脚尖，在沈绥耳畔轻声道了句：
“大郎放心，季兰口风很严。”
沈绥一惊。
李季兰已然退开，带起一阵香风，她笑然跨上马去，道了句：“多谢沈司直，您心肠真好。”
沈绥蹙着眉瞧着这个女人，不知道她葫芦里到底卖得什么药。
她回身，准备重回马车，却见马车窗帘被掀开，张若菡正淡淡地望着她。沈绥心口猛然一跳，就见窗帘放了下来，沈绥暗道不好。
她回了车厢，却见张若菡正躺在软垫上，侧着身子，背对着她。呼吸均匀，仿若睡着了。
沈绥张了张口，想唤她，想了想，还是没说话，安静地坐在了一旁。
马车队继续进发。
作者有话要说：咳咳，来了来了。明天不更，下一章更新在8号。
先发上来，稍后捉虫。
第一百三十九章
当日, 沈绥的车马队伍行至河阳县, 于县内的归雁驿停驻过夜。实际上自河南府至幽州, 一路上的归雁驿早已收到了门主远行的消息, 只是沈绥具体的行进路线，并不确定, 她可能会随时改换路线，为的是掩人耳目。这一次她并不能利用官方的身份出行, 也不能明目张胆地行事, 因而只能回归她的老本行, 以商人行商的身份出发，这也是最自然, 最稳妥的办法。她车队之中那些油布包裹押运的货物, 是货真价实的茶砖，用干燥的稻草裹起来，紧密封存, 尽量使其不受潮。这些都是湖州产的上好的茶叶，远销河朔漠北, 这一趟生意, 可以说是茶叶生意中最艰辛的一条线, 做这条线生意的商人，都是商人中的翘楚，有手腕，手底下有能人，黑白两道都吃得开。
沈绥自然对河朔线的茶叶生意很熟悉, 这是长凤堂的大部头生意之一。她虽未亲自走过，但各个环节都清楚。从洛阳出城时，他们扮成富贵商人，那是为了让守门卫兵一眼看出他们的身份，如此方便早些出城。但是入了河阳归雁驿，他们就打算卸去马车上金碧辉煌的装饰，将马车套上“盔甲”，掩盖特制的部位、同时增强马车的安全性，使马车就此不起眼起来。不止马车要换装，人也要换。所有人褪下锦缎服饰，去掉珠钗玉器，换上简单的丝质服饰，不可无故显露富贵。这倒不是真的怕了强人，只是路上行商的人，从没有打扮得珠光宝气的，这是常识。