原本最初的路程应当走得很轻松，河南府是继江左金陵之地后，沈氏的第二大地头，这里的一切都很熟悉。然而今天这一路走下来，沈绥却颇有些难熬，因为莲婢忽然就不理她了，与她说话，也只是简简单单应上两声，显得冷冷淡淡的模样。
马车内，沈绥因为碍着忽陀就在车厢前驾车，也并未开口与张若菡谈话。及至到达归雁驿，下了车，她和张若菡入了房，才急忙拉住张若菡作解释。沈绥抓耳挠腮，解释了半晌，言道自己与李季兰毫无瓜葛，不过是之前在长安上元踏歌时见过一面。听卯卯说不久前在洛阳城，因自己中毒袭击忽陀，使得马车失控，多亏裴旻救了自己一命，李季兰彼时正与裴旻同行。只是沈绥当时神志不清，根本就未曾与李季兰见过面。这还是继长安之后的第一次碰面，此人主动找上门来，也不知葫芦里卖得什么药。
却没想到张若菡不咸不淡的回了一句：
“我自然知道你与她毫无瓜葛，你又何必费这般口舌。”
沈绥郁闷极了，委委屈屈地问道：“那你在生什么气？”
“那你与她踏什么歌？”张若菡反问道。
沈绥目瞪口呆，结舌了半晌，心道：
苍天啊，五个多月前的事莲婢竟然一直记到现在，那天晚上自己与李季兰踏歌的事，她好像真的很生气啊！
望着张若菡唇角抿出的不悦直线，沈绥忽的失笑。她情不自禁地走上前去，将她揽进怀中。起初张若菡象征性地挣扎了两下，接着便不动了，静静地靠在沈绥的怀中。
“在此之前，我从未与谁踏过歌。以后，也只会与你踏歌。”沈绥低声道，声音在张若菡听起来闷闷的，在胸腔中回荡。
张若菡眸光微微解冻，抬手缓缓抓住了她腰间的衣物。
“莲婢，我第一次见你吃醋，没想到是这样的。”沈绥笑意泛滥，显得得意又甜蜜。
张若菡想笑，却又硬是忍住了，尽量保持着稳定的语调，道：
“我才没吃醋。”
然而这话一听，就充满了嗔怨和略显笨拙的掩饰。
“嗯……”沈绥意味深长地长吟一声，眼角余光无意间望见屋外院内一株玉兰树，花开正好，不由笑而道：
“怒碎花枝掷郎前，请郎今夜伴花眠。”
张若菡从她怀中抬起头来，眼神不善地盯着她道：
“如何，沈大郎今夜可是也想这般唱一折？”
“不敢不敢，若菡姑娘且饶我。”沈绥忙举手投降。
张若菡见她挤眉弄眼的怪模样，终于不由笑了出来，这一笑，便如冰川溶解、万物复苏之春到来般，瞬即融化了沈绥的心。她揽住她的腰，贴紧她身，低头吻住她的唇。张若菡敞开身心接受她的吻，心口暖流四溢，涨得发疼，随着血液冲顶，使得她周身战栗。只觉得这个人怎得如此让人爱恋又让人心安，随时又能挑起她的欲。她十数年的佛家修行，一朝被她尽毁，从此眷恋凡尘，再不愿出世。
这一吻深沉缠绵，沈绥已然压抑不住情/欲，抱起张若菡就往床榻边走去。张若菡却还留着一丝清明，搂着沈绥后颈的手忙拍击她的肩膀，扳住她头，脱离她的唇，气喘吁吁地低声道：
“赤糸，等等……现在还不行，还没用晚食，还有，你不管你妹妹了吗？”
沈绥红着眼睛，平息了片刻，很是不情愿地将张若菡放了下来。张若菡为她理了理乱了的衣衫，柔声道：
“走吧，我们去用晚食，看看琴奴。”
沈绥像个受气包般立在原地，腮帮子鼓鼓的，好似没长大的孩子。张若菡失笑，抬起双手捏住她双颊，红着脸道：
“行了你这小色鬼，等……等晚上好吧。”
沈绥双眼放光，道：“咱们可约好了，夫人可不许爽约。”
张若菡双颊烧得慌，拍了她一下，嗔一句：“甚么话，你也不害臊！”
沈绥挠了挠后脑勺，也觉自己实在急色了，不好意思地笑。不过她倒不觉得这有什么，她和张若菡是结发伴侣，这些都是发乎情的自然之事。张若菡面皮薄，她若不厚颜一点怎么行。
“莲婢，你方才唤我甚么？”沈绥问。
“嗯？”张若菡疑惑，然后很快反应过来，噗嗤一笑，“小色鬼。”
沈绥笑了：“这甚么称呼，我可一点也不好色，我只好你。”
说着就在她面颊上迅速亲了一下。然后若无其事的拉开了房门，跨出门去，站在门口，伸出手来，彬彬有礼道：
“夫人注意门槛。”
张若菡抿着唇走出来，绯红的面颊在廊前灯笼的火光中不甚明显。她将手放在沈绥伸出的掌中，沈绥紧紧握住。然后她转身将门带上，两人携手并肩往外走去。
“嗯……莲婢，莫掐我，疼……我错了……”
“哼！”
***
六月初五，获嘉城东北方向百里地界。这里是河南府与河北道的交界处，再往东北方向前进，翻过前方的一座山丘，就将进入河北道地界。
时近黄昏，前不着村后不着店，拱月军大军决定先在此扎营休整，明日再翻山入河北。放饭时分，李瑾月草草用了晚食，便叫上程昳，二人沿着山道上山，往密林之中行去。程昳不知公主要做什么，但忧心这山中不安全，劝说李瑾月回营地。
李瑾月却不听，只是道：“别废话了，来帮我找找看，这里有没有荔枝树。”
“什么？”程昳怀疑自己听错了。
夜色中，李瑾月的脸色有些红，显然她自己也知道自己的话听起来很蠢。但是万一呢，万一这山中就有荔枝树……
“没有这种万一。”程昳板着脸道，“公主，您难道不知道，荔枝只生长在岭南啊，这都快到河北了，差了十万八千里，怎么可能会有荔枝？”
“哎呀！我知道！你闭嘴，给我找！”李瑾月恼羞成怒。
程昳扶额，公主这是吃错什么药了，好好的干什么要找荔枝？她想张口询问，但看李瑾月那模样，还是打算暂时不要去惹她了。
程昳与李瑾月分头寻找，但她不敢离李瑾月太远，一边注意着李瑾月的动向，一边漫不经心地走在林子里，心底慢慢转着心事。
最近公主的心思越来越捉摸不透了，程昳很是伤脑筋。她不是徐玠，不是很会猜公主的心思，对于公主一些莫名其妙的命令，她只能怀着满腔的疑问去执行。多问一句，都会被公主坏脾气地斥责一顿。
唉……要不是玉介早先就启程去了幽州打点，眼下也不需要她来费这些脑筋了，公主很听玉介的话，玉介要是在可多好。
说起来，这几日部队只要行过密林亦或城镇、乡村间的市场，公主都会不停地东张西望，似乎在四处寻找什么东西。难道就是在找荔枝？真是奇了怪了，公主对荔枝也没有偏好，怎的就这般拼命找起荔枝来了。
等等，难道说？程昳想起一个可能性。
那还是在洛阳的公主府中时，有一日玉介来找她，问她知不知道洛阳府哪里有卖新鲜荔枝的，程昳长这么大从没吃过新鲜荔枝，哪里会知晓，玉介也没细问，就匆匆离开了。当时程昳就有些奇怪，公主府从来不进荔枝，这玩意儿贵得很，从岭南运送过来十分艰难，也容易变质，一般只能制成荔枝干这类蜜饯贩售到市面上，新鲜荔枝，那是帝王的享受，她们是吃不到的。
即便是公主，自小到大吃荔枝的次数也绝不会超过三次。她们都是北方人，荔枝是南方人的享受。而眼下，可不就有一个南方人在军中吗？
难道公主找荔枝，是为了杨小娘子？杨小娘子自幼在蜀地长大，那里靠南一些，应当比较容易能吃到荔枝。而且杨小娘子的家乡，在蜀地东南部地区，那里位处涪陵郡，这个地方也是荔枝的产地。
越想越是可能，程昳不由豁然开朗。正出神间，冷不防听到不远处公主的喊声：