清河点点头，随即对她们一拂衣袖道：“你们先退下候着罢。”
使女退出之后，清河缓缓地在慕容冲床边坐下，颤抖着伸出手，轻抚上他全无血色的面容。忽然想到，慕容氏族遭此灭国之祸，虽并不至王族灭种，而宗室中人入这长安之后，却在苻坚的任命之下，各自四散去了不同地方。自己还能与之能相依为命的，却也只有这个弟弟了。
可是，在此禁宫之中的如此重逢，又岂非是一种莫大的讽刺？自己血气方刚的弟弟，没能得到一官半职，却是同自己一样沦为这深宫禁脔，念及此，清河的心中不由得又腾起一阵隐痛。
她伸出手，去试探慕容冲的体温。然而指尖刚触碰到前额，后者一个战栗，却是忽地地睁开眼。见是自己，眼中的惊恐才忽地转为平和，随即艰难地挤出一个笑容，恍然地唤了声“皇姐”。然而开口气若游丝，声音更是嘶哑不堪。
“燕国已覆，如何还有‘皇姐’之说？”清河闻言默然片刻，才黯然摇首道，“日后不妨姐弟相称便是。”
这话听在慕容冲耳中，却仿佛是一种不善的暗示。提醒着自己，自己早已不在燕国，一切早已不似当初。那些因为昏迷而被短暂遗忘的记忆，又再一次复苏过来。他摇摇头，痛苦地将头偏向里内，再度闭上了眼。
清河原本还想说些宽慰之辞，见他如此便也只是沉默。设身处地地想了想弟弟此刻的境遇，不由得掉下泪来。
“苻坚……待你如何？”半晌之后，慕容冲却忽然开口。只是脸仍旧向着里内，并不回头。
清河闻言匆匆拭了拭泪，答道：“陛下待我不薄，冲儿无需为我忧心。”一句“倒是你可要保重才是”停在唇边，却迟迟无法说出口。
而慕容冲却似早已料到她心中所想一般，低低道了句“我亦无妨，姐姐无需挂碍”之后却只是长久的沉默。清河在一旁看着他许久，却究竟再不知如何开口。待到再度轻唤他时，却发现慕容冲已然沉沉睡去。
清河探身，再一试额前，却已是烫得怵人。
仓皇之下，清河将御凤宫内的所有宫人悉数唤入。宫人一阵忙乱地侍候慕容冲用药，又为他换上了新的里衣。清河忧心地守在一旁，直至二更天时，才不得不离去。
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慕容冲这一昏迷，便是数日。
他尚还年幼，那初次且如掠夺一般的情事，对他而言有如一场梦魇，牢牢地笼罩在头顶。那些点滴在身心之上，都留下了太过深重的痕迹，以至于无论是梦是醒，都全然挥之不去。
梦中破碎地浮现出许多画面，有真有假，有虚有实。恍然间，他时而处在故国，在众人的赞誉之中不可一世，然而画面一转，一切灰飞烟灭。直到一张脸忽然出现在眼前时，便是梦的终结。那张脸神色平静，却透着一股威迫之气。他一点一点地朝自己逼近，始料不及地挑嘴一笑，然后抓起自己的衣襟，狠狠撕裂……
不！
慕容冲想要呼叫，不知为何却发不出声音。挣扎间，他惊惶地睁开眼，才发现这原是一场梦。
然而即便如此，整个人却依旧止不住颤抖，泪水混杂着额上的汗水，不知什么时候已经布满了面颊。
许多次的，他都是在这样的梦中仓皇醒来，然后在失去意识中睡去。然而这一次，他一闭上眼，那张脸却依旧留在脑海里。
慕容冲死死地抓住身侧的被单，想要拼命止住周身的颤抖，然而手足间使不出力来，泪水却是不争气地不住下落。
他立刻伸手胡乱地擦拭，并憎恨着自己的懦弱和无能。这原本是他决不愿承认的事，而此刻却不得不以此种方式去面对。
自嘲地笑了一声，慕容冲挣扎着起身下了床。然而腿脚方一落地，整个人就栽下床去。多日的高烧未退，让他此刻已是周身无力。慕容冲咬咬牙，强忍着后-庭处撕裂般的痛楚，慢慢站起身来。
推开门，步入院中。
其时正值隆冬腊月，院中清静无人。唯有梧桐遍布，黄叶如云。阶前月华如水，流动在足下，更添几分凄清萧索。
慕容冲一身素白的里衣，迎着穿堂的夜风立在石阶之上。寒风吹打在身上，那种如刀割般疼痛让人霎然清醒了几分，却在周身带来一种莫名的畅快之感。
只因这些，对他而言早已算不上痛楚。
许久之后，慕容冲缓缓举步，行至院中梧桐树下。仰首而观，忽地便想起古人“凤凰非梧桐不栖”的传说来。自嘲地笑了笑，自己虽为凤凰，然栖身此处，却着实是身不由己。如此想来，倒着实讽刺不已。
走近一根垂下的枝叶，轻轻握住了其上的一枚枯叶。然而方伸出手，袖中的手腕便露出半截。其上青紫的缚痕凌乱交错着，色泽依旧如初。
慕容冲整个人猛一颤抖，忽地用力，将那枯叶连带着瘦枝一并扯下。那梧桐入冬之后，其叶早已枯黄，悬在枝头本就摇摇欲坠，在这力道之下尽数坠落。
叶坠如雨，纷扬而落。素衣广袖，长身而立。这原应是一副极美的画面，然而树下的人却没有分毫的兴致，神色沉凝地抛去手中已近粉末的残叶，转身便拂袖而去。
次日，又是高烧不止。
然而并无人知晓慕容冲病情恶化，实则是深夜受寒所致。御凤宫的使女们见状只能忧虑不已，却也不知如何是好。
而苻坚自打吞并燕国之后，便一直忙于善后之事。这些日子，他接到留在王猛来自邺城的书信，信中对燕国国内的近况做了简要的交代，苻坚一向信任王猛，见其信中所言一切安好，便也放下心来。
回想起当年，自己领兵造反，推翻残暴的皇兄苻生自立为王之后，他在丞相王猛的辅佐之下，开疆拓土，立威四方。在灭掉心腹大患的燕国之后，才终成今日盘踞江北的大秦帝国。
虽然这离自己君临天下的志向还相去甚远，却也知王猛所言不假：秦灭慕容，四方生畏，暂不会前来骚扰。故当务之急，应是修养生息，保民生安康。积蓄国力，待日后荡平天下。
放下奏折，苻坚才长长地舒了一口气。略闲下来，便忽地想起那御凤宫中的人来。
御凤宫，这宫名乃是自己亲自所取，其中之意想必那人已是再清楚不过。念及那人的眉目深情，那夜百般抗拒之态，苻坚面上不由一笑，便决意去那御凤宫看看。
然而步入宫中，才发现慕容冲竟仍是昏迷在床。
“这是怎么回事？”苻坚立在床盘，不由皱眉问道。
使女们垂首跪作一排，为首的一个颤声道：“回陛下，公子的病前日还稍有好转，不知为何，今日一早反是忽然加重了几分。”
苻坚不动声色地垂着眼，看了看被衾一侧露出的腕子。肤色雪白，更衬得其上青紫的缚痕分外鲜明。
“罢了。”顿了顿，他慢慢道，“你们先退下罢。”