胤禩靠在床头，伸手将人揽住，面上带着几分疲惫的道：“大抵是多日未见，今日……似过火了些，四哥不要怪我。”
胤禛调理着自己尚未平复的喘息，只淡淡道：“无妨。”
未过多久，胤禩便起身下床。穿好衣衫之后，又走回床畔用被衾将胤禩裹住，道：“四哥，今日府上还有些事务，我……先走了。”
胤禛仰着脸靠在床栏边，听到门掩上的声音，慢慢地闭上了眼睛。
片刻之后，门外传来下人的声音：“四爷。”
“何事？”
“回四爷，十三爷来了。”
胤禛闻声睁开眼，道：“让他稍候片刻吗，我马上来。”说罢已然起身，弯腰捡起地上散落的衣衫。
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胤禩回府之后，便听说九爷已然在府中等候多时了。推门进了房间，便看见胤禟正坐在房内，手中端着一碗茶。见了胤禩，放下茶碗，仍不出调侃道：“八哥今日真是满面春风啊。”
胤禩淡淡地笑了笑，走到他旁边坐下，道：“九弟等了那么些时辰，不会专为调侃我而来罢？”
“听闻皇上几日前解了八哥的圈禁，我立刻便赶来一见了。”胤禟见他面上掩不去的疲惫，轻叹一口气道：“八哥，张明德刺杀胤礽一案，现已查实，是大阿哥放出的风声。”
“是么。”胤禩解嘲地笑了笑，“知道又如何，案子都已经结了。如何也不可能有回天之力了。”
胤禟看了看他，迟疑道：“皇阿玛他……”
“皇阿玛能如何？”胤禩仍是笑，“我为何被拘执数日，你岂能不知？”
那日的一幕此刻仍是记忆犹新。张明德案明晰之后，康熙将诸皇交入御书房，对自己劈头盖脸便是一顿指责。胤禩还记得当时自己跪在殿中，听闻“柔奸性成，妄蓄大志”这几个字落下，只觉如同刀刃一般，深深地插入心头。
实则胤禩早便明白，他的出身已然决定康熙对待自己，永远不能如同对待胤礽那般，宠溺，包容。自己的努力他视若无睹，而过失却偏生让他看得清明。然而他并不后悔自己的所作所为。出生如何他无法改变，可是他要做的，是靠自己尽可能地往上爬。他不信，以自己的能力与朝中的威望，那龙椅会是如此遥不可及。
所以怪，也怪自己太过疏忽，未能将完事都做得周全罢。
那日之后，他便被圈禁起来。却不知年少气盛的胤禵在听闻此事后，竟要去将他救出。康熙听闻此事大怒，险些要对胤禵拔刀相向。幸亏胤祺扯住他的衣摆阻拦，才平息了这一场风波。
然后过了十日，胤禩才被这般解了拘执。
“八哥，事已败露，日后却要如何？”胤禟见他沉默不语，待了许久，方才忍不住道。
“如何？”胤禩抬起眼，眼中忽然闪过一丝凌厉，一字一句道，“既然事已败露，我们便已然没有退路了。”
胤禟见状眼睛一亮道：“我定与八哥同进退！”
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胤祉坐在房中，由于康熙的旨意，自己不得出户。但好在房中还有不少书卷相与作伴，倒也未觉得有何不妥。
只是心中到底是有了些挂念，倒教人不能时刻静下心来。
胤祉手中拿着纳兰亲笔手抄的《饮水词》，盯着其上的字迹许久，终是无声地笑了笑。只觉得值此多事之秋，若能给那人心底带去多一丝的安宁，纵是替身，又有何妨。
正沉吟之际，下人忽然来报：“三爷，李公公来了！”
心道李德全亲自前来，只怕是有要事。胤祉放下书卷，匆匆理了理衣衫，走出门去。却见李德全匆匆走过来，却并非带着圣旨，只口中道：“三爷，皇上宣您即可入宫。”
胤礽见他神情急切，却也不便多问，便随他来到了御书房。
“儿臣叩见皇阿玛。”
康熙站在窗畔，闻声回过神来，示意他平身。
胤祉见他眼眶微微有些发红，心下正疑惑，却听康熙道：“陪朕下一趟江南罢。”
“是。”胤祉虽并未开口问，然而面上的讶异神色却是显而易见的。
康熙见他如此，叹了叹，复又将目光投向窗外，徐徐道：“今日收到曹寅加急上来的折子，容若他……病重了。”
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次日，康熙便轻车简从，带着胤祉以及几名贴身护卫，便匆匆南下。于朝中的血雨腥风，只推说身体不适，不能上朝，也不见任何人。为防风声走漏，李德全无法随身前往，只得留在宫中。
胤祉想，这大抵便是康熙让自己陪同的原因。福祸未卜，无论结果如何，有个人伴在身边，总是好的罢。
一路上星夜兼程。康熙坐在轿中，极少开口，只是侧着脸望向窗外，一如他平素在宫中那般。
然而眉目中的焦急之色，却也是显而易见的。
到达曹府的时候，正是黄昏时分。曹寅奉了旨意不敢声张，听闻消息，便只是带了几个心腹之人出府迎接。
康熙摆手示意他们不必下摆，只转向曹寅，略一犹豫，道：“他……如何？”却又是如往常一般的开场之语。
曹寅叹了叹，道：“仍是那寒疾作祟。容若还推说不过宿疾不打紧，让我不必声张。但大夫也看了，药也用了，臣见他一连数日了不但不见好，反而还愈加沉疴，便只能自作主张告知皇上。”每每涉及此事，曹寅同康熙之间那份君臣之礼，无形之中似乎就淡了几分。故此时他并未说出什么劝慰之语，只是将实情告知康熙，甚至不曾请罪自己“照顾不周”。只因康熙也明白，容若这宿疾，是谁人也束手无策的。
康熙听闻曹寅此言，默然片刻，只道：“带我去看看他罢。”
不消片刻功夫，马车便停在了那小屋门口。只是一路上康熙都只是望着窗外，沉默不语，神情急切。他不开口，坐在一旁的曹寅和胤祉也只能沉默。
胤祉下了车，一眼便看见屋前那一棵柳树。想起上次从这里离去时，在马车上看见那一袭青衫的人立于柳下，竟已是多年以前的事了。
只是上次离去乃是暮春，而此刻已是初秋。纵然江南气候温润，然而举目望去，水退了，叶红了，也依旧免不去萧瑟之意。
康熙在胤祉的搀扶下了车，而后便迫不及待地朝屋内走去。感到自己搀扶的臂膀竟有些颤抖，胤祉在原处愣了愣，随即举步跟了上去。
穿过院子，冲着那无比熟悉的房间走去，康熙“吱呀”一声推开院门，迎面便闻见一阵扑鼻而来的药香。床头正在煎药的小童看见数人闯了进来，分明一愣，下一刻却在曹寅的示意下匆匆退了出去。
胤祉抬眼望向床上的人，然而对方的面容掩在床幔之中，看不分明。这时曹寅伸手撞了撞他，给了他一个眼神。胤祉很快会意，便低低道了声：“皇阿玛，儿臣同曹大人先退下了。”
康熙立在床畔，闻声没有回应，却也不知道是否听见。胤祉曹寅二人相视互换了眼色，却也退了出去，轻手轻脚地掩上了门。