在百多年前，兀颜氏在长白山一带曾经很有名望，可是到了兀颜向山祖父那一代，历经战乱，家族势力逐渐衰败，兀颜向山的父亲便一直想要重振家道。无奈自己是独子，又只生了两个儿子，所以他就想跟当地一个新兴的氏族结为姻亲。
他的两个儿子里：长子各方面都比较平常，人也木讷倔强。二儿子却样貌俊秀聪敏过人，文采武功样样出众。那孩子三岁能读，五岁会写，从小到大不论学什么都能一点既通，未至舞勺已经敢领着同龄的伙伴进山猎豹。这二儿子叫兀颜向水，而那不大成器的长子，兀颜向水的哥哥，就是兀颜向山。
于是兀颜向水从小就倍受父亲和家人的宠爱，兀颜向山的父亲去到想要结亲的那家提亲提的也是兀颜向水。兀颜家虽然不再富足，但家号名声还在，向水又年少有为远近闻名，所以被提亲的那户人家很痛快地就答应了婚事。
可世事难料，本来一切都安排挺当，眼看就要到了正式迎娶的日子，兀颜家却突然发生了外人不知缘由的变故：向水不告而别，离开了辽东不知所踪。
至此向山开始奉父命离家寻找弟弟，一找就找了十年。最后兀颜向山的父亲没能到半百便郁郁而终，兀颜氏长白山的这一支也就彻底没落了。
很多年后兀颜向山回过一次白头村，知道兀颜家的还再世的老人回忆说：向山那时已经被毁了容，脾气也更执拗了。没人敢问起向水的事。他说他住在长白山天池附近。长白山的天池四季寒冷，即便夏季池水也冰冷刺骨，人要穿着薄棉袍才能上山。冬天就不用说了，除了耐得住极寒的动物，根本没有人能在那里生存。可他并没有说自己怎样在山上过冬，倒是说了在打猎的时候结识了辽东帮的金帮主，并成了好朋友。
那次兀颜向山只在村里住了几天，很快他再次离开，从此白头村再没有人听说过他的消息。
祗夜打听到这些之后，又让之前去到辽东帮了解过一些情况的人问有没有人知道无颜向山。可是很奇怪：没有人听说过这么个名字。不过说到金老帮主的朋友，除了他们叫得出名号的，倒确实有一个总是蒙着面、来无影去无踪的老人。但金老帮主从来没给手下的人介绍过这位朋友。后来金老帮主去世，那老人再没出现，也没有登门吊唁。
要不是有人问起，帮中已经几乎没人还记得老帮主生前还有过这么个朋友。
周轻重躺在床上，身上酸痛得要命，脑子里却乱哄哄地全是项寻和有关他那个叫兀颜向山的师父的事：
总是蒙着面，来无影去无踪……应该就是兀颜向山。可为什么没有人知道他就是寻儿的师父呢？为什么寻儿成了辽东帮的帮主帮里还是没有人知道他呢？是故意隐瞒吗？那时跟寻儿在沙漠死里逃生，得到的消息说是金老帮主去世之后未见遗嘱，寻儿是打退了前去寻仇的人才当上帮主的……
当当──有人敲门，周轻重猛然惊醒。
“师叔？”
是谷玲珑。
周轻重坐起身，“进来。”
谷玲珑进来了，手里端着个漆案，上面有剪刀、白布和药膏，她是来给周轻重换药的。
门被带上的一瞬，周轻重看了眼屋外的光景，“什么时辰了？”
“快未初了。”
“啊？！都下午了？”周轻重按按太阳穴，“怎么一睡过去就睡了这么长时间？”
“是太累了吧。我早晨来过一趟，见你睡得正香就没叫醒你。但现在天太热，再不换药伤口就不容易好了。”谷玲珑把漆案放到桌上，动作娴熟地将白布剪成几条，“来吧，让我看看，昨晚包扎的地方还好吧？”
“你早晨来过？”周轻重虽不大情愿，可伤口确实感觉有些肿胀，他解开衣服抽出了胳膊。
“嗯。”谷玲珑坐到床边伸手解开他胳膊上的布结。
没道理我听不见啊？周轻重心想。
旧的白布被一圈圈打开，谷玲珑低头细看，“咦？我昨天包得好好的，怎么伤口好像又裂开过呢？师叔昨晚回来之后做什么需要用力气的事了吗？”
周轻重的脸红了红，那是昨晚在项寻那儿弄的。
“我……我也不知道，睡觉压着了吧。”
谷玲珑嗔他一眼，“这觉是怎么睡的？”
“呃……”周轻重不知该如何接话，见谷玲珑认真涂药，他突然觉得有些奇怪，“你看着伤口不觉得害怕吗？”
“有什么可……”话没说完，谷玲珑顿一下，然后看周轻重一眼，她继续手上的动作，“以前在桃源楼，常有客人为了争姑娘大打出手，我给人包扎过伤口。”
“哦。”周轻重答应一声不再说话。
涂完药谷玲珑拿新剪的白布给周轻重重新包好，“可以了。”
周轻重抖了下衣服想把胳膊再伸进去。可这回谷玲珑怕他再弄裂伤口包得很紧很厚，他弄两下胳膊没伸进去，袖子反倒掉得更远了。谷玲珑伸手想要帮忙，周轻重本能地立刻躲开冷冷说了句：“不用。”
谷玲珑尴尬地收回手，看着周轻重费力地用另一只胳膊扯起了袖子。
“师叔……”
“嗯？”
“你以后……都要这么待我了吗？”
周轻重终于把受伤的胳膊伸进衣服里了，才动这几下竟出了汗，这天闷热得真是让人心烦意乱。他皱皱眉头没看谷玲珑，“我怎么待你了？”
“不冷不热，能避开就避开，能躲多远就躲多远。”
“我对人一向如此，并不是针对你。”
“可以前不是这样。”
“以前是怎样？”
屋子里安静了片刻。
“以前……”谷玲珑突然张口，声音已经有些哽咽，“小的时候，师叔对玲珑那么好。每次见了我都把我高高地抱起来，逗我玩儿。我要什么你都想办法弄给我，有时候我甚至觉得师叔对玲珑比爹娘还好。后来出事了，爹让我谁的话也不能信，一定要找到你。我一路跑，拼命地跑，一心只想着能赶紧找到你，扑进你的怀里，让你再把我高高地举起来。我知道师叔能保护我，会永远疼我，只要能在你的身边我就什么都不怕了……可天下那么大，到处都是人，我……我怎么也没想到，再见到你竟然会是八年之后。你果然像以前一样疼我，一见到我立刻什么都不顾就要带我走。你知道吗？那一瞬间我觉得……这八年来受的苦都是值得的……我终于找到师叔了。然后一路上你都护着我，怕我渴怕我饿怕我会有危险。即使大哥受了重伤你也不忘叮嘱伽陀和初五照顾我。直到……到了无隐山庄，那天晚上我们说了那些话……”
谷玲珑的声音断断续续，周轻重一直低着头，眼见床沿的被褥被打湿了一片，心也泪水泡了一般慢慢缩成一团。他何尝不知道：一个整天被爹娘当成心肝宝贝捧在手心里的八岁小女孩，突然家破人亡，一个人被丢在这茫茫尘世，唯一的依靠又找不到，会是个什么滋味。他怎么可能不心疼？除了男女之情，谷玲珑要什么他都愿意给。可谷玲珑现在偏偏不想要别的。