画上是一个男人。
那男人看起来大约三十来岁的样子，十分英俊，唇角的笑容是温文而含蓄的。可他的眼睛里，有种谜一样的神情。肖默觉得，如果一直对着他的眼神凝视，好像整个人都会被吸进一个漩涡里。
“这就是云中医院的创始人。”许谈说，“据说是个天才。我姐姐崇拜他，你知道吗？崇拜？像崇拜神那样？”
肖默沉默无言地望着那副油画。许谈的声音更大了。“你父母呢？他们又有什么不同？他们关心过你吗？把你丢下，自己跑到这里来？他们对你尽到过父母的责任吗？他们有考虑过你的感受吗？你跟我，不过也都是棋子，因为天才而受到青睐！我们跟舒铮他们，有什么本质上的区别？”
是呀，有什么区别？
肖默无言地望着许谈。舒铮他们，是以人工的方式培养出来的胚胎。而自己跟许谈，都是因为本身就具有优良的基因，再加以后天最好的教育，然后来为自己所属的组织尽一份力。不管是许谈，还是自己，都不过是庞大的机器齿轮上的一颗小螺丝钉而已。
只不过，这螺丝钉大概是用最贵重的金属造的，所以创造他们的人，也舍不得滥用，会好好地珍惜他们，以发挥最大的效用。
许谈的嘴角，扭成了一个惨淡的弧度。“嘿，真实的荒漠。是啊，我们跟《黑客帝国》里面那些刻意培养出来，挂在树上慢慢成长的‘人’又有什么区别？本质上是没有区别的，肖默！最可怕的是，我们的亲人，居然也觉得这是合理的！”
肖默发出了一声深深的叹息。他把一只手按在许谈的肩头。
“即便如此，我们也应该找到他们，给自己一个交代。”
许谈看了他很久，最后苦笑了一下。
“既然你把话都说到这个份上，我也没有什么说的。”
他的声音低了下去。“肖默，你知道吗？人总是会感到孤独和寂寞的。我长久地一个人留在这里，留在这个地狱里面。监控着这里面的一切……看着那些仪器……看着那些奇怪的东西……四周都安静下来了的时候，我会怀疑，自己是不是还活在这个世界上。我是不是也已经死了，也是亡灵呢？……”
肖默拍了拍他的肩膀。“你的手是热的，你的血也是暖的。”
“哦，那可说不准。”许谈恍惚地笑，“我相信，那个天才，是能够让死人冰冷的血液都重新温暖起来的。”
“你应该离开这里了，许谈。”肖默回答，“再在这里呆下去，你都不知道会变成什么样呢！”
“我只怕，在这个与世隔绝的地方呆久了，我自己都已经不能见光了。”许谈微笑地说。“好吧，如果你坚持，我就带你去见一个人。他也许会给你指出一条——”他停顿了一下，吐出了两个字。
“捷径。”
许谈带着肖默，又到了第三楼。一间又一间挨着的病房，看在肖默的眼里，就像是一个又一个的蜂巢。
蜜蜂在工作累了后，也会回到蜂巢里休息吧。
许谈朝肖默作了个“嘘”的手势。他们藏在角落，只见着一个穿工作服的男人（男尸？），似乎是很疲倦的样子，从外面慢慢地走了进来，然后非常熟练地躺进了那个玻璃棺材里面。睡之前，他还吃了好几片药。
他“入睡”得很快。几乎是在玻璃盖子盒上的几秒钟之后，就陷入了“熟睡”之中。
肖默和许谈又等了几分钟，才大着胆子走了出来。肖默站在那里看了片刻，对许谈说：“我真不知道，你是怎么在这个鬼地方一呆这么多年的。”
许谈苦笑了一声。他脸上的神情，出奇的黯然。“你以为我想吗？我倒也想走，可是，我走得出去吗？”
肖默望着他。“你不是晓钧，你可以走的啊。”
许谈只是苦笑，肖默见他不愿回答的样子，也不好再问了。
“你到底要带我去见谁？”
走到“脑科”，肖默开始有点会意了。毕竟，这个医院是那么有秩序，不会让里面的人（事实上，是尸体）混住在一起。大概，工人有工人的病房，而医生们，有医生的病房。他们这回来的，是脑部专科的门诊部。
许谈低声地说：“我记得你父母都是脑部的专家。”
里面坐着一个医生，正在看一张CT片子。清楚的人脑CT扫描图，投影在墙上。这真是太正常不过的医院的场景了，可是，那个医生也跟别的医生一样，青黑的脸色，开始溃烂的嘴角，头发也快掉光了。
“你们看病？”
医生问他们。肖默站在门口，看着他，几乎没有勇气进去。也许，自己的父母，也是这个样子，已经死了，却还维持着日常生活的样子。生活，工作，给病人看病，却不自知。如果对面坐着的是自己的父母，自己敢扑过去跟他们拥抱吗？
肖默连想都不敢往下想。
角落里，有小小的一柱熏香。檀香的味道。这个医生，是不是也不想闻到自己身上的尸臭，才点上了一柱清雅的檀香？
许谈倒是一副豁出去了的样子，走了进去。“不是看病，是想来问一些事情。是宁晓钧让我们来找你的。她说，你也许会告诉我们想知道的事。”
“宁晓钧？”医生的眼里，带着惊诧。“她怎么会做这么违规的事？怎么会让活人进这里来？”
这话简直像一个炸雷，炸得肖默和许谈目瞪口呆。肖默再心理素质好，也快站不住了，要不是紧紧地抓着门，他都要跌到地上去了。许谈两手撑在桌子上，手腕都有点支撑不住自己身体的重量了。
“你……你说什么？你……你知道你们……已经死了？……”肖默结结巴巴地问道。
那个医生笑了。“是啊，当然知道。我们怎么会不知道？看着自己的身体，非常缓慢地，但仍然在一天一天地腐坏……我又怎么会感觉不到？”
百忙之中，肖默还瞟了一眼医生桌子上放着的铭牌。
罗川。
这个名字，似乎唤起了肖默某些儿时的记忆。
那医生舒舒服服地往身后的椅子里一靠，打量着他们。“你们两个都是活人啊，实在很难得。好吧，你们要问什么事情？既然是宁晓钧让你们来的，我当然是知无不言。呵呵，那个姑娘，小小年纪，却比我们都强，不然也不会让她当‘管理者’。”
他的眼里，出现了惋惜的神色。“只可惜，再强，也已经是个死人。”
“你……你知道你们已经死了？”许谈面色灰白，半侧着身子，简直像是想逃出这个房间一样。那个叫罗川的医生，似乎很无所谓地说，“是啊，当然了，早就知道了。我们这些人，不就是这云中医院的亡灵么？这已经很多年了吧？我想想……”
他翻动着桌上老式的日历。房间里静得可怕，只听见日历的纸页翻过的沙沙声。
“哦，让我看看。……是啊，已经十年了。你们不提，我还从来没有想过这个问题呢。十年了，真短……”