最后的一个字被幽幽地咽在了喉咙里，洛安怀感到舌尖上泛出微微的酸味。他点点头，终于没有拒绝。
秋试的日子一天天地近了，洛安怀往石桥上跑得更是频繁。然而令他愈来愈感觉不快的是，古残月虽然一天天地长了精神，可每日与他谈天中竟不把那胡清离口，似乎为了提醒他上京时莫忘了这件事就成，对他的前程似乎不那么关心了，更有催他早日动身之意。
洛安怀暗暗恼火，却也舍不得对这病弱的人发作。一日傍晚，二人相约桥上，古残月又复提此事。洛怀安心中妒火大胜，恨恨道：“贤弟果真是个有情义的，为兄福薄，终不能让贤弟如此挂心！那寻人之事，贤弟还是找个可心的代劳吧！”他一怒之下竟拂袖而去，浑不知身后那人变得惨白的脸色。
当夜大雨倾盆，洛怀安郁气难平，竟无法入眠。心想着那人的可怜、可恼，一时间心思是百转千折。第二日天一亮，他终究还是忍不住往石桥上跑。
暴雨把落叶鸟粪都冲得不知所踪，青石板被水洗得发亮，那石桥像是换了层新衣一般。可洛怀安从早上直等到夕阳西下也再没看到古残月出现。渐渐地新月升上了高天，寒鸦也已归巢，可桥那头终不见一个人影，洛怀安失魂落魄地回到寺里，只觉得心里像是空了一块般难受。
此后一连七日，洛怀安从早到晚地守在桥上，竟把个神采飞扬的青年变得憔悴不堪。到了第八日，他终于病倒在了床上。
老仆细心地在廊下为他煎药，洛怀安望着那苍老的手舞动蒲叶一下下扇着，觉得舌尖的苦慢慢渗进心里，难受之极。正在气息恹恹之时，只见面如风干橘皮般的老住持被一个小沙弥搀了进来，在床头坐下。
他无力起身，勉强寒暄了几句。
住持挥挥手，小沙弥退了出去。
“洛公子，今日可好些。”
“劳方丈费心，好多了……”
住持一手拄着木杖，一手拨弄着佛珠，淡淡地扫了他一眼：“瞧公子的模样，竟与前些日大不一样，莫非……是遇到了什么不顺心的事？”
洛安怀有些狼狈地低下头：“不……没……方丈多虑了……”
“我看公子日日去那安平石桥，莫非与人有约？”
洛安怀大吃一惊，猛地抬头望着床头之人。
住持缓缓问到：“公子所候之人是不是一个身着白衣、眉清目秀的少年？”
这下病中之人几乎从床上跳了起来：“方丈……这……”
“想必这少年还托公子为他寻找一个叫胡清的人，是吧？”
洛安怀愣愣地望着这老和尚，瞠目结舌。
住持长叹了一声：“阿弥陀佛，冤孽，冤孽啊……”
他放下念珠，对洛怀安说到：“公子，你一定会问为何老衲知道得如此详尽……若非老衲虚活了这八十六年，也不能跟公子说清这里面的原委了。”
“五十年前，安平有个极善筑桥的工匠名唤胡之山，他有一子名璨，还有一个徒弟名清。胡之山有生之年一直想在安平县的这条沨河上架起一座坚固的石桥。无奈河水太急而河底淤泥过软，竟一直未能如愿，胡之山将此引为毕生大憾。他的儿子天生体弱，无法承其衣钵，于是胡清便得了他的真传。在胡之山去世后，胡清便接着考察沨河，希望有一天能够了了师傅的心愿。那胡璨和胡清从小便是极好的，加之胡璨体弱，更离不得胡清照料。现在为了筑桥，胡清每日在外奔波，胡璨竟也不怪，只一心一意帮他助他。”
“半年后，胡清终于寻到了最适宜打桥基的河段，于是县衙也排出人力车马，拨下大宗钱粮修筑石桥。开始时进行得颇为顺利，一个桥墩很快便立了起来，然而到河心之处时忽然连着一月都是狂风暴雨，竟没有止住！不论多少沙石倒下去，都没一点效果。县衙上也催得紧了，胡清为此愁得竟瘦了一圈。后来渐渐有人传到，这是河神在发怒，因为有污秽之人在此，故而不愿架桥于河上。”
“谣言愈加猛烈，最后竟扯到了胡璨的身上。原来他与胡清名为义兄弟，实则已行苟且逆伦之事，且八字属阴，是为不吉之人。县中哗然，遂要将他二人处死！然京城已有官员下令征召胡清入京侍奉。故而有一神巫言到：将璨投河祭神，方能消沨水之怒。”
“胡清自然是拼死不允的，但胡璨言到：‘筑成此桥乃亡父最大之心愿，你既为徒弟，安敢有违师命。且入京侍主是天大的荣耀，何苦不就？’于是在一个极阳之日，胡璨身着白衣来到河上，捆上一块石头跃入了河中。身后的壮汉紧跟着便将无数沙石投下，将那少年埋入其中。胡清在岸上哭嚎到呕血，昏厥了三日。”
“三日后，河上竟风平浪静。胡清醒来后有如死人，指挥着将桥修好后，便飘然离去，竟没应朝廷的征召。”
“过了三十年，龙形山山洪爆发，巨石阻了上游水路，狂龙一般的沨河竟然改了道，北去的大路也断了，这桥便冷清下来，人迹罕至，阴气日盛。从十五年前起，便有人看到一个身着白衣的少年常常在此流连，若是遇到上京的人他往往主动相交，只是托人寻找一个叫胡清的匠人……”
住持嘶哑的声音终于末了，洛安怀惊觉自己竟全身是汗：是了是了，古月为“胡”，“残”音近“璨”！
他喉头发痛，说不出一句话，心中却无丝毫惧意，只觉得胸口难过之极，一股酸楚之意泛滥开来。
老住持站起身来，又宣了佛号：“公子且安心养病，快快离开这里上京应考才是正经。其他的……就莫要再想了……”
洛安怀急到：“方丈！可否告诉我……那胡清……当真在京城么？”
住持看着他，淡淡到：“怎么？公子真想为那人了心愿？”
洛安怀咬牙到：“是。在下定会尽力，只怕事隔许久，胡清已经……”
“不，不。”主持摇头，“既然那人还未见到他，他就还在人世。只不过世间痴儿，竟不知看似远在天边，实则近在眼前……”
洛安怀心头一震：“方丈，莫非那人就是……”
“阿弥陀佛，五十年中，能和你近来一样日日看着那桥的，也就是他了……”如枯枝般的手指斜斜指出去，红泥火炉的青烟中，一张苍老而木然的面孔专注的看着汤药，一动不动，“他说自己已无脸见璨了，在此伴他了此残生后，再无所求……”
洛安怀说明都说不了，他捂住嘴，痛哭起来。
三年后，监察御史洛大人奉旨巡视盐道，途经安平县时，曾到龙形山下的菩提寺去了一遭。老住持已经坐化，两个小沙弥长大了，问到那老仆，说是也死去两年有余了。
“真奇怪。”一个小沙弥回忆，“那天夜里打了十几个炸雷呢，跟着尸体便化成了灰，被风卷着直往石桥那儿飘。怕人得紧！”
“那桥呢？”洛安怀忍不住问到。