“哇！姊姊做的真好看！”霜官儿一张嘴张得能放得下鸡蛋，好半天才闭上，跳起来一把抢过沈青青做好的蚕茧挂坠，“姊姊的手真巧！”
“这孩子，小小年纪油嘴滑舌。”沈青青看他蹦蹦跳跳地跑出去，不由无奈地笑了笑，这孩子得了个小玩意儿就比吃了蜜糖还开心，真是好糊弄。
沈青青在妆台前坐了一会儿，伸手拿了晒在隔扇外的一堆水仙根块，剔亮了蜡烛，取出一柄雪亮的短刀。
离冬月也没有多久，的确该开始刻水仙了。
先刻花球，将嫩黄绿色的芽尖向上，锋利的刻刀从底往上，将上面枯青色的鳞片逐层剥去，直到露出最白净的叶芽。而后再刻叶芽外的苞片，让嫩嫩的叶芽完全露出来。再削叶缘，因为只有这样，将来长出来的叶片才会有圆润可爱的叶缘。
沈青青放下刻刀，将刻好的花球扔在一旁。
刻好叶芽之后，花球还需下水养，等花苞也长出后，便依葫芦画瓢，一样修剪一下花梗，一株颇有意趣的水仙就算完成了。
许久没有弄过这些，忽然想起来玩一玩，倒也很有趣。
屋内的水漏响了几下，时刻交了二更。
沈青青向书案上取了一个小小的琉璃球，将一支小指长短的小蜡放进去点燃，提着琉璃灯，走到廊下。
夜色渐深。
沈青青将琉璃灯挂在一旁，自己坐在阶下。
回廊里放着一株从海棠苑送来的昙花，肉质的叶子在灯火的映衬下仿佛翠玉。数十枚巨大的花苞垂在绿叶掩映间，尚未吐芳。
方扶南一路疾驰，闯进已经沉睡的山村时，正透过扶疏的木槿篱墙，看到这一幕。
来自异域的奇异花朵，幽光弥漫的琉璃灯，还有那身着白色中衣中裙，只在肩头披了一件暗青色斗篷的女孩子。
美得仿佛幻境。
可惜他没有时间去欣赏这样的美景，一把推开篱门，快步走到沈青青身前，“别玩了，跟我过来。”
“怎么？”沈青青抱膝坐在廊下，疑惑地抬起眼眸，头上的风帽滑落下去，露出一头披散的长发。
她随后站了起来，拍平斗篷上的皱痕，摘下琉璃灯，一手按着斗篷系在胸前的扣，一手提着灯，弯腰凑到大盆的昙花前，抚摩着昙花厚实温润的叶片笑道：“不过你来的正好，九哥今日才给我送了一盆将要开花的昙花，你从前可没见过昙花一现的样子吧？”
“沈青青……！”方扶南揣着一份十万火急的文书，哪有闲情逸致同她看昙花，“你这种田过家家的日子也过够了吧？！”
“……？”沈青青霎了霎眼，提在手中的琉璃灯一颤，“你什么意思？”
“这天底下哪有这么好的事情，总任你在这儿过安宁日子。”方扶南拽住她的手腕，“跟我去忠烈庙，再与你细讲。”
说话声惊动了沈老太君，屋内亮起灯来，沈老太君推开门。
“老太君，我……”沈青青刚要说几句宽慰的话，身后马蹄声又至，这下也知事情紧急，不得已，道，“带霜官儿去村长家……”
方扶南回头望了一望，隐约见一个策马的人影往这儿来，“别说了，来不及了。”
也不顾沈青青愿不愿意，将她拦腰抱起，直接拽上了马。
随着一声惊呼，琉璃灯滚落在地，碎光乱迸。
就在这一霎，一整盆昙花似乎忽然苏醒过来一般，层层的花瓣随着跳跃的火光迸开，如同白露霜雪凝成，似最温润的白玉，又似贵妇人丰腴的手。
只可惜这一幕已没有了欣赏的人。
方扶南将沈青青掳上马，鞭子一扬，快马从山村狭窄的小路中冲出去，片刻就没了踪影。
沈老太君拾起落在地上的琉璃灯，融化的蜡流的到处都是，在空旷的庭院里寂寂燃烧。
“唉，到底是……躲不过。”叹息罢，沈老太君进屋去抱起睡熟的霜官儿，匆匆往村口的村长家去了。
邻家也慢腾腾地亮起一盏灯，范二娘扒着窗口，看着小路上远去的人影，推了推身旁的丈夫，“你看那马上的，不是那沈青青吗？”
老林正就着黄酒捡花生米吃，并不答话。
范二娘不甘寂寞，又道：“方才还隐约听到她家院子里男子说话的声音，啧，这样的深夜，一个年轻娘子和男人出去幽会么？”
“就会嚼舌根的婆娘，少说两句就活不成了吗？”老林将酒杯往桌上一拍，气呼呼地道。
自己家中的事情还弄不清，专爱去管旁人家的闲适，真是吃饱了撑的。
范二娘受了一顿闲气，拉下脸，正要去梳洗睡下，又一阵马蹄声行至门外。
“沈青青？！”有人跑进邻家院中，急切的脚步声转了一圈，似乎一无所获，又骑上马走了。
“那小娘子真是个惹事精。”范二娘躲在被窝里暗暗翻了个白眼。
第66章夜乱
一个时辰前，薛家。
薛缞邀了一大群狐朋狗友，照例在别院的小花园里，红烛照夜，笑谈饮酒。
不想酒才过一巡，便有下面的小厮走上来道：“二老爷，平王爷来了。”
“王爷？”薛缞放下酒盏，想了一回，“他来做什么？”
虽说他与平王，在平江城人的眼里就是两个不务正业、一心爱玩的年轻人。可薛缞自己心里清楚，他就是整日价花天酒地地玩，怎么开心畅快怎么玩，可人家平王只爱风雅，斗茶行酒，集诗联句，都是文人最喜欢的。
他们两人可玩不到一块儿去。
不知道这平王今日怎地兴致大开，大晚上的跑到薛府来？
薛缞还在这里想着，又有跑近前来回报：“二老爷，王爷已进花园来了。”
“这……”薛缞一扔酒盏，急忙抢步迎上去。
平王徐隽一身紫衫，和朱红官服的秦玄海的并肩走来，身后跟着四五人，看服色都是提刑司的属官。
薛缞平日从不理会官场上的事，因此不大认得秦玄海，在座的却有认得秦玄海的，又见提刑司来了许多人，心里各自惴惴，不知薛家犯了什么事情竟惊动提刑司连夜来此。
“薛二爷。”秦玄海上前拱了拱手，取出一份文书样的东西，“通判姜大人在府上失踪，提刑司奉命搜查。”
薛缞一头雾水，不过虽往日糊涂得厉害，却也知道大晚上搜查不是什么好事，忙道：“既然是提刑司查案所需，怎不知会老太君？”
秦玄海不由皱起眉，薛家长子痴情，一门心思都在死去的长公主身上，小儿子又只知道花天酒地寻欢作乐，万事都指望着薛老太君，真是辜负了先辈们战场上用血挣来的功名。
“无妨。”平王在一旁笑道，“我们正要往后面去寻老太君，只恐怕她老人家已睡下了，还劳遣人通禀一声。”
席上众人这才恍然，这早晚，薛家也就最喜夜宴的薛缞还没睡下，难怪平王和提刑司一来就寻到了花园里头来。
薛缞忙叫了一个身边最得力的小厮，快些将消息送到金萱堂去。
“我随王爷去金萱堂拜会薛老太君，你等着人将前后门把守好，万勿令一个可疑之人走脱。”秦玄海向身后的人吩咐了一番。
众人听这一句话，不由又紧张起来。
平王和秦玄海走了几步，平王忽又回过头来，似笑非笑地道：“此事干系重大，诸位还请莫要乱走。”
有几个已经抖了起来，谁知应邀来饮酒作乐，能喝出这一干事情来？
薛缞也唬得有些怔怔，正要提步去寻兄长薛跃，不知从哪儿冒出来许多官兵模样的人，各自虎着一张脸往院子各处一站，众人便都不敢动了。
薛跃和严氏睡下没多久，便听有人急急叩门，随后就有丫鬟哭着进来道：“老爷，夫人，不好了……有官、官兵……将咱们家围了！”
薛跃上过战场的人，虽被唬了一跳，倒不慌张，起身披了一件外衣，叫住那丫鬟：“发生了何事？你且细细说来。”