重生公主种田记(54)+番外
“钰哥儿，今天有没有乖乖地听小晚姊姊的话？”方扶南牵起小童子的手，带着他从细细的卵石路上走过。
路两旁栽的是茉莉和栀子，洁白的花落了满地，又盖上一层枯黄的叶，只剩了枝桠还在路两旁横着。
小晚跟在后面，脚步声碎碎，目光流转。
这位方大人在一次灭门的案子里救下了藏在米缸中逃过一难的她，知她无处可去，便留下了她，着她照顾这叫做钰哥儿的小童子。
他总说钰哥儿是他的亲弟弟，但这小童子看着也有七八岁，却不怎么认人，平日里还喜怒无常的。
大夫说，这是缺魂的孩子。
小晚摇了摇头，真难相信，被称为当世数一数二的奇才的方扶南会有这样一个弟弟，或许也是同她一样的可怜人吧？
正要走进月洞门，有人从那头跑来，远远地唤：“方大人，有急信！”
方扶南顿住脚步，弯腰拍了拍钰哥儿的手，“钰哥儿，哥哥有些事，你要乖乖听小晚姊姊的话。”
他说罢，又将小童子的手交给小晚，“还烦你照顾他……”
话未说完，钰哥儿将小晚的手一甩，自己跑进了屋。
小晚垂下头，看着绣鞋的尖尖。
“那孩子总是这样，别见怪。”方扶南叹口气，起身走了。
“大人，这是秦府送来的信。”送信的小厮满头大汗，显然是一路跑过来的。
方扶南接过来，信封连口都不及封，甚而墨迹也未干，可见信写得有多急。
“是你们大人送来的？”方扶南打开信，看了一眼，皱起眉头，“真是……”
“不是。”小厮喘了口气，这才说出一句完整的话来，“这是我们家六郎君送来的。”
方扶南沉默了一会儿。
秦府的六郎秦林生，是秦玄海的侄儿，因为叔父的关系，读过几年书，考中了举人后，也进了提刑司任职。
“我知道了，多谢你家郎君。”方扶南将信一折，随手揣进怀里，回头叫人备马，“我往忠烈庙去一回，若秦大人来寻我，便说我五更定会回来。”
暮色渐沉，村中的炊烟升起，又散去。农人早早地回到家中，将鸡鸭赶进窝里，然后关好门户。
沈青青也将庭院打扫了一遍，正要挂上门，回头见霜官儿蹲在蚕房的一角，不知在找什么东西。
“怎么了，霜官儿？”沈青青放重了脚步走过去。
“姊姊！”霜官儿跳起来，笑得见眉不见眼，举起合在一起的一双小胖手，“姊姊，你看我找到了什么！”
“什么？”沈青青歪过头笑了笑。
霜官儿见她不猜，撅了撅嘴，小心翼翼地打开手，似乎藏着什么珍贵的宝物：“姊姊，你看！”
躺在他手心的是一个茧，微微有些淡红颜色，在窗外的暮光下泛着一层绸光。蚕茧并没有想象中的光滑，而是坑坑洼洼的，最外层的丝线特别松，一扯就落了下来，但极细的一根丝线捏在手中一拉，又觉得这蚕丝极韧。
“蚕茧原来是这样的。”沈青青也是头一回见到蚕茧，穿惯了绫罗衣衫，第一次知道它们都是用这么小小的蚕茧做成的，就觉得很神奇。
“菱儿，霜官儿，你们都在这里做什么？”沈老太君摸着门框走进来，看到霜官儿手里的蚕茧微微一惊，笑道，“想不到如今的蚕虫结茧都这么早了？”
“这个是乌桕蚕！”霜官儿很高兴自己能够卖弄学问，绕着沈老太君转了一圈儿，笑道，“是村长爷爷告诉我的，乌桕蚕上山比桑蚕更早一些，而且这个匾里原本有二十一条乌桕蚕，今日我一数只剩了二十条，就在屋角里找到了这一条等不及蚕山扎好的小虫子。”
“哈哈，我们霜官儿真是明察秋毫。”沈青青摸了摸小童子软软的头发，好聪明的孩子。
沈老太君只是将蚕茧拿在手中，对着外面昏暗的光线，细细一看，点了点头，笑道：“想不到才祭过蚕花娘娘不多久，便收到了今年第一个蚕茧，真是好兆头。”
霜官儿扯着自己的棉衣，上面的绲边就是丝绸的，问道：“那这个茧怎么做成衣服，穿到身上呢？”
“这个啊，我记得我小的时候，看见大人们烧一锅水，把收来的蚕茧放进去一泡，这样蚕茧上的丝就松了，很容易绕下来。”沈老太君捏着小小的蚕茧回忆，“丝绕下来以后，再纺成纱线，或者直接送到染坊里染成五颜六色的绣线。之后就是织绸，裁衣，再绣上漂亮的花样。”
“啊？要放到水里煮，那、那里面的蚕虫不是都煮熟了吗？”霜官儿大惊失色，赶紧从沈老太君手里把蚕茧抢了回来，仿佛她下一秒就会烧起一锅水把他顶顶宝贝的蚕茧给煮成一锅汤。
“霜官儿，养蚕缫丝都是这样的。”沈青青叹息。
她前些日子已经听小铃说起过了，才知道身上绸衣的每一丝每一缕，都是一只被活活烫死的蚕虫。
“……姊姊。”霜官儿带出哭腔，那二十多条乌桕蚕是他一点一点养大的，怎么舍得看到它们一下子落进滚水里，一想到这里眼泪就开始“吧嗒吧嗒”地掉。
“唉，这心实的傻孩子。”沈老太君搂着他安抚，“我们又不去卖蚕丝，大不了就不烫了，哭什么？”
“真的？”霜官儿一下子破涕为笑，吊着沈老太君的脖子又亲又蹭，“老太君最好了。”
沈青青却将霜官儿悄悄拉到自己屋里，从妆台上取出一个小盒子。
盒子里装着几个剪破的蚕茧，还有一截筷子，上面密密地绕着洁白亮丽的蚕丝，在一旁的小碟子里铺着一块洁白干净的白叠布，上面整整齐齐地摆着几个灰褐色的半节小指粗细的东西。
霜官儿大眼瞪小眼，指着这一碟黑乎乎的东西：“姊姊，这是什么？”
“这些就是你养大的蚕虫啊。”沈青青笑起来，取下头上檀木的簪子，用簪尾轻轻敲了敲其中一个，那小东西扭动了一下。
霜官儿吓得往后跳了一步，两只眼睛瞪得溜圆，嘴巴张开，惊讶道：“呀，竟然是活的！”
“自然是活的。”沈青青点头，“我小心地把蚕茧剪破了一个口，把它们一个个取出来放在这里，然后慢慢地去抽蚕茧上的丝，除了有些地方断了，抽丝有些慢，其他并没有什么。”
第65章幽昙一瞬
“那我们为什么不等蚕蛾出来了再煮蚕茧抽丝呢？”霜官儿扁了扁嘴，凑到小盒子边瞪大眼睛看焦糖色的蚕蛹。
一头尖一头钝，好像一个胖肚子的水壶。
钝的那一头有两个圆溜溜的东西，好像是蚕的眼睛吗？尖而胖的那一头勒出一道一道纹路，一定是蚕蛾的肚子。
霜官儿觉得很好玩。
“傻孩子。”沈青青拿出一枚剪破的蚕茧，指着破口给他看，“蚕蛾从蚕茧里出来的时候，也会把茧弄破，这样的话，不是和现在一样吗？”
霜官儿眨了眨眼。
沈青青又拿出一枚完整的蚕茧，在蚕茧上摸索了一会儿，抽出一根丝线，绕在另一截筷子上，慢慢地抽出来。
霜官儿瞪大了眼看着，筷子上的线团越绕越大，泛着一种介乎碎银与珍珠之间的光辉。
到最后，厚厚的蚕茧变成了薄薄一层，沈青青拧断丝线，将薄到能看清里面蚕蛹的茧放回去，笑道：“我试过很多种法子，这一种是不是很快？所以就算不用热水泡，也是可以缫丝的，只是慢一些罢了。”
霜官儿似懂非懂地点了点头。
“不过……”沈青青拈起一段红色的丝线，沉吟道，“我头一回看到蚕茧，就这么全都抽了丝多可惜。”
她说着，拿出一根针，针尾在掌心一滚，便将丝线穿了进去。
手臂一扬，将丝线引长，就着空的蚕茧打出细细的络子。
不一会儿，银白的蚕茧已经被朱红的丝线尽数络住。
沈青青又取出较粗的丝线，在指尖绕了数十圈，用细线在中间一勒一折，拿出一把银亮亮的剪子一绞，便做好了缀在下面的流苏。