过了一刻，三三两两的马车在城门下聚集起来，各部官吏彼此寒暄，寒暄过后，一齐将眼望着停在阶前的车马上。
车壁上画着徐家的标记，四角垂挂着白绫。
“听说昨儿徐家十四娘被人发现死在城外富春江里。”有人远远说起徐清车上挂白绫的缘故来，“想不到，祸事竟也会落到徐家头上。”
“谁说不是呢？天有不测风云，谁能说一辈子顺风顺水。”年长的官吏叹口气，“你们这些后生是没见过，十多年前，长公主是何等风华耀眼。这些祸事啊，可不会因你是什么大人物，就不落下来。”
众人说着，各各叹息一回。
朝阳在云层背后露出一点红，内侍出来宣入朝。
徐清这才慢吞吞地下车来，向着内侍一礼，“春寒料峭，老臣躲在车中，有失仪态。”
内侍团团一揖，脸上带着笑道：“徐大人言重了，早在五年前，皇上就批下来，丞相年事已高，恐不胜路途，特许乘车马入宫。”
众官吏面面相觑一阵，目光再望向徐清时，都带着几分复杂的意味。
临安城的风头变了，他们这些混仕途的老江湖一下就嗅出来了。
但处于风头中心的徐清，似乎并没有受到多大的影响，他们是不是见风使舵得太早？若徐清扳回这一局，只怕他们都要遭殃啊。
内侍仍带着与往日一般无二的微笑，温声道：“请各位大人入朝。”
众臣跟在徐清身后，才踏过一般台阶。
罗旭带着提刑司几名副手快步赶了上来，他的右手一边，跟着步履矫健的少年人，一会儿便越过了走在最前面的徐清。
众人的眼神轱辘轱辘转起来，从薛麟身上滚到徐清身上，又滚到罗旭身上。
但罗旭并未喝止薛麟的无礼行径，徐清布满皱纹的脸也并未露出丝毫恼怒。
薛麟径自走到内侍身旁，道：“真不巧，昨日平王染了风寒，特地托我为他告个假，烦请通报一声。”
内侍笑着点头，“既是王爷抱恙，皇上不会见责，话已带到，还请小侯爷退回罗大人身后。”
“自然，自然。”薛麟抬手，点了点头，放慢步子，不一会儿仍落在罗旭身后。
走在末尾的官吏们又交换过兴奋的眼神，议论起徐隽与薛麟的私交竟如此好。
第233章敲山
朝堂上一片安静，所有人的目光都集中在越璟面前展开的卷宗上。
越璟极慢地翻过一页，停住了手。
“这是试子周平遇害的始末。”越璟抬手，示意礼部上前。
礼部尚书曾允向前。
“按在朝官吏之例，与周平父母一份抚恤。”越璟点头，略停顿片刻，“你看着办吧。”
“臣遵旨。”曾允倒步退回原本的位置，再抬头时不由侧过去望一眼刑部尚书梁谦，报以略带同情的目光。
梁谦始终将目光落在阶下，初春的天气，已渗了满额头的薄汗。
昨日仇秩弄出这么大的阵仗，一时间，大概半个京城都知道了这件事，从四面八方赶来看热闹，余下半个京城自然也在风传中得知了此事的始末。
他倒不信，越璟对此毫不知情，甚至，若没有越璟的默许，仇秩他怎敢带着漠北军旧部肆无忌惮地踏入皇城？
梁谦小心翼翼地吐出一口气，摸不透越璟是打算亲自开口询问，还是等着他上报此事。
徐清半眯着眼，似在打盹的猫，对于朝堂上的事并不做任何反应。
没能得到指示，梁谦心中十分不安，额角汗水汇成几道，汩汩流下。
梁谦将心一横，正打算迈步，雷疏却先于他走出罗旭身后，朗声说道：“此前提刑司受命查明数桩疑案，今幸不辱命，小有所得。但朱大人为刺客所伤，尚未痊愈，方大人则恰逢休沐，不能前来，臣愿代为回禀。”
朝臣们交换一下眼色，徐清曾指出方扶南在朱启山遇袭一事中留有嫌疑，应当暂时解职，配合调查，如今雷疏却称方扶南因休沐才未前来。莫非朱启山遇袭的案子，也有了结论？
越璟点头，默许他继续说下去。
“臣等发现，自周平遇害以来，数案互有关联，因此一道说来。”雷疏回头看向薛麟，续道，“周平遇害后，正是薛大人与方大人发现了河道中浮尸，此案的开头，就由薛大人来说。”
薛麟下意识将拳头在襟前擦了擦，虽说是按商量好的套路出牌，但头一回当着这么多人说正事，他心里仍忍不住紧张。
“初秋那日，我与方大人在桃花渡口发现一具浮尸，起初认为是醉酒坠河溺亡，但追查之下，发现那青年是为人打死后抛尸河中。后查明死者系临安城外桃园内船工周老大之子周平，新科压榜进士。”
薛麟停下了描述，见众臣的注意力都放在案情上，无人关注自己，渐渐放开几分，接着道：“查几日内渡口往来记录，并以物证验明齿痕，疑犯定为当时与试子们一同离开临安城去往平江探亲的御史陈芸。”
朝堂上无人做声，默默听着薛麟从捉拿陈芸归案一直说到陈四娘中毒身死，陈芸离奇死在狱中，大夫人孔氏与三夫人一齐失踪。
终于有人开口询问：“那么，以小薛大人和提刑司其他几位大人之见，这孔氏与陈三夫人，究竟去了何处？”
“这不如让大夫人孔氏亲自来说。”薛麟一笑，扬了扬手。
一个戴着幂篱的妇人从重重帘幔后走出，在阶下矮身一礼，并不说话。
徐清这时抬起头，定睛看向妇人。
这不可能是孔氏，真的孔氏被受伤的阿英带回了徐家。阿英被他秘密处死，孔氏还好端端地软禁在后院花园深处，怎么可能在此？
弄虚作假，这不该是罗旭的作风。
“这位夫人是陈夫人未出嫁时的侍女。”薛麟解释道，“特为此事随族中南下，今日寅时方至，暂歇于禁中。”
“我家娘子失踪前，曾托人将一份信件转交与民女。”妇人又矮身一礼，从袖袋内取出一封折起书信，“娘子在信中说，四姐儿因兄长一事获罪，被人所害，娘子打算带着四姐儿回到孔家暂避，但恐怕途中遭遇意外，因此先在信中说明原委，送还家中。”
妇人停顿片刻，隔着幂篱，能隐约看到她用手巾擦了擦眼角。
薛麟从她手中接过信封，妇人再次矮身一礼，从另一侧退下。
徐清落在信封上的目光移开，仍旧眯起眼做打盹状。
一封信而已，无足轻重，阿英行事向来细谨，孔氏未必能发现什么证据。
倒也，不足为惧。
薛麟退回两步，将信交给罗旭。
罗旭展开信纸，草草一看，面无表情地点头，“果然如此。孔氏所言并无大用，唯有一者，信中明言怀疑三夫人来历。孔氏所见，陈三夫人右臂肘上六寸有一圆形痕迹，似是水火烫伤后所留疤痕。”
“恰好，荷花池中女尸右臂上亦有如此这般一个伤痕，据仵作验来，伤痕已有十年之久。”雷疏的目光四下一转，漫声说来，“宪司中仵作师尹，曾随漠北军为医，据师尹证言，长公主出塞前夕，州府送来两名侍女作为陪嫁，其中一人被灯油烫伤，塞上并无良药，长公主曾修书回京，请皇上赐药。”
雷疏抬手，向前一直走到阶下，提高声音，“今日臣请皇上为证，是否曾收到长公主书信，信中作此言？”
越璟慢慢抬眼，众人注视着他晦暗不明的眼眸，不敢发出一点声音。
气氛太凝重，似乎要将时间都冻结起来。
片刻后，越璟开口，“确有此事。炎和二年七月廿七日，阿青书信送还京中，信中言其自请出塞和亲，于六月初八出玉门，附言有一媵从名为阿英，右臂上为灯油烫伤。”
徐清皱眉，桐庐当初无心之言，今日竟被用作证实了阿英的身份，这确实是他没有预料到的。