时隔五年之后，大焱皇朝再次动乱。
岁交甲子，吾王杀伐。赤地千里，沧海横流。
八音遏密，今年寒州城外的秋去得极快。忘香林里的枫树，满满红色慢慢落下，在地上溶出斑斑驳驳的红迹，那便是将士们消逝的生命。
劫火一连烧了三日，期间阵线反反复复。但最后还是要定下个结果。
寒州这几日静得出奇。颜离熙立在院里细听，竟听不见一丝走动的声音。后来才知道，是梅皓封锁了王府周围的道路，为的是彻底割断他与外界的联系。
王府位于城中腹地、最为安全的所在，战争的症状丝毫没有蔓延到颜离熙那僻静的庭院。只是梅皓出现的次数越来越少，被派来服侍的下人们都绝口不提外面发生的事。但几乎每隔几天就会更换一个送饭人，想必是畏惧战乱波及早早逃走了吧。
大片时间的空白与空虚几乎抹除了颜离熙的情绪，他觉得自己似乎有点健忘，过去一些刻骨铭心的记忆逐渐减淡了，刚开始他怀疑是梅皓在饮食里下了药物，而后就连这种怀疑的态度也都被他忘记了。
天气转寒，随着冬衣的加裹，清明神志便也被收藏起来。闲来无事，颜离熙开始注意那方不大的庭院。
今年冬天来得早了些，却还不至于落雪，美人蕉自是枯萎，倒有几株梅花先后着了米粒般大的花骨朵。于是他就将全部精力放在伺候这些花儿身上。
至少在见了花开再走罢。
与花为伴，时间很快流去十日。
这十日间，颜离熙再没见过梅皓，虽然这里是梅皓府邸，一草一木都留有梅皓的气息，可这主人却好像从空气中消失了。不过从最后留守的役们镇定的脸色上可以推断他暂时没有遇到危险。
究竟是怎么样的战事纠缠住了他，让他无法脱身呢？
第十一天夜里，颜离熙做了个梦：
银色的狐狸，雪白皮毛上是大团大团的鲜血，它被猎人追赶，恶狠狠地龇开一口尖牙，可刚看到自己就好像找到了救星，它猛地钻进自己怀中。而自己却拿着刀子，一刀刀地猛扎着它。
梦境中没有哀鸣，颜离熙只看见自己紧抱着那只将死的狐狸，手上染满血红。
那狐狸漆黑的眸中滴出滚烫的泪，落在自己手上，痛进自己心头。
悲伤中又惊出一身冷汗，颜离熙醒转，却发现床边多了个人。
那梦竟然应了一半，是梅皓回来了。
「你输了？」
想欠身起来，却反被梅皓扑倒在床。压在身上沉甸甸的人带着久违的体温。
「谁说我输了……我只是觉得有乏。」
说完这句话，梅皓便垂下头去没了声息。
心中一惊，颜离熙忙探指去找他的脉搏，又试试额头的温度，原来梅皓只是发烧外加疲乏到极致昏睡了过去。
「原来你也会和我一样觉得疲累……」
尽量轻柔地将他推到自己身旁，将被子拢到他身上，严实盖好。目光又短暂在他身上停留了会儿，然后下床，穿好衣服走出门去。
因为梅皓过来的缘故，往常上锁的院门此刻洞开着，边上没有仆从守卫。小心提防着被人发现，颜离熙悄悄往外走。从前人来人往的府中现在找不出半个人影，看来点燃的战火明显是对这边不利，甚至也许……
大局已定。
凭着记忆，颜离熙找到那天夜里去过的地牢。牢中亦是静得可怕，狱牢们早已不知去了哪里，拿了挂在墙上的备用钥匙，颜离熙快步走进黑暗，凭着记忆找到了那间关押着宾与怜的牢房。
「与怜，你在哪里？」点燃了带来的松明，却一时没有发现要找的人，过了会儿才在地上蓑草堆间发见了一双明亮的眼睛。
「你来了。」
「你……来救我出去？」
没有回答这神经质的、一再反复的问题，颜离熙迅速除去他脚上的镣铐。然后搀扶他站起来。两人间的距离是如此接近，因为虚弱而弓起身子，宾与怜恰好能嗅到颜离熙衣上的气息。
已不再是清爽的蜂蜜陈皮，冷艳白梅香压倒了一切。这味道让宾与怜觉得窒息，他不由自主想到梅皓拥抱着面前的这具身躯，赤裸火热地纠缠喘息。那种温度与呻吟的假想让他发狂。已经不受神志的控制，他挣脱搀扶，反手攀住颜离熙的肩膀，狂乱地在他的颈项间吮舔，感受那薄薄的皮肤下跳动的血脉，想象着只要由自己微微用力一咬，所爱之人甘甜的生命就将永远为自己所有。
只要一点点气力、一点点残忍。
没料到宾与怜出格的举动，颜离熙下意识地挣扎，手执的松明落在地上草堆里。连挽回的余地都没有，祝融便一下子肆虐起来。
用力推开宾与怜、强制缚住他的手腕，颜离熙匆忙拉着他跑向牢外。似乎还沉浸在混乱与情迷之中，宾与怜此刻就像是牵线木偶一般随他左右，过了好一段时间才略微清醒了些。
自己终究是做了，虽然是一个梦，但自己也努力着将它变成了现实，哪怕只有一瞬间，哪怕等到清醒了后会觉得尴尬与后悔。
无论如何，宾与怜觉得自己又发生了某些改变，至于最后究竟会变成怎么样，他不敢多想。
王府中一派萧瑟，稍往前院走了几步，人还是多了些。大家脸上都是惊恐模样，还有几个士兵打火把寻找开山王的踪迹。看来往前门逃脱已不可能，二人再度转回后院，由颜离熙领着转到厨房后的假山边，揭下一挂枯了的爬山虎，赫然露出了个黑洞。
「我只是以前见梅皓进去过。虽然不知道会通到哪里，但总比被困在这里强。」
将宾与怜推进幽暗的地下空间，而颜离熙自己却止住了脚步。
宾与怜催促道：「为何不下来？」
颜离熙答：「我不打算离开。」
「为什么？皇上这边已经掌握大局，只要擒住梅皓，相信一切很快就会结束，现在还不快出城去与大军会合……留着就是等死……」
一边催促，一边伸手来捉颜离熙，宾与怜说什么也要让他和自己一同回去。
留在这里就算能在乱军中苟延，恐怕也难逃梅皓知情后的报复吧。
但颜离熙一直摇头。
「皇上那边有你就够了。」
「有我？」
像是听到了个惊天笑话，虽不敢大声，但宾与怜依旧吃吃笑得不能自己。那笑声满怀嘲弄、不甘以及无奈，慢慢淡下去转换成悲凉的反问，问一个既定的事实。
「……这就是你的选择？」
地牢里的火势已没有人愿去扑救，现在就算是在王府最偏僻的别院，也已经能够看到冲天而起的红光。
头依旧有些痛，不过稍事休息后倒是恢复了些。梅皓走到院子里，突然间到一股幽香--真是精怪，日子未到，这里的梅花竟然开了。
梅皓苦笑。
是为了送自己最后一程吧，偌大天地中，恐怕只有这梅树对自己还有些感情。这样想着，素来喜欢梅花的人，便决定去摘点带在身上--也许这缕香魂便是自己黄泉路上唯一相伴的东西。