师兄密信的最后写道：
【你在太学之内，当努力接触画院，查找线索。你娘亲的书信从不落章，且具阅后即焚，不可能被他人获得。那碎纸之上的印章，多半是某一幅字画之上的鉴章。画作在争斗中撕扯破损，与师尊手里那幅韩熙载夜宴图残片遭遇相似，这实在值得一查。】
韩嘉彦坐在略显颠簸的马车中，望着车窗外的汴京春景，一时陷入深思。也许当她再看到汴京城繁华的景象时，已然又是一个春日时节了。
远处夕阳西下，逐渐遮蔽于汴京繁密的楼台馆阁之后。她起了几分兴致，轻声吟唱道：
“红笺小字。说尽平生意。鸿雁在云鱼在水。惆怅此情难寄。斜阳独倚西楼。遥山恰对帘钩。人面不知何处，绿波依旧东流。”
第四十三章
元祐六年腊月二十九，再有一日便是新年了。
午前巳初时分，雁秋坐在柜台后，打着算盘记着账。经过大半年的学习，她对珠算、账目已然十分熟稔，且习得一手不错的装裱技艺，能应付铺子里绝大部分的生意。每日她都能拿到不错的酬劳，就在铺子附近，她租了间房，与另外三个进城打短工的妇女住在一起。
书画铺年末的扫尾基本做得差不多，忙碌多日的阿丹阿青这两日也没有外出。
“哥，你说师父能赶在元日前回来吗？”翟青收拾完仓库，从后堂走出来，见到在前堂拖地洒扫的阿丹，张口询问道。
翟丹停下手上的活，戏谑道：“怎么着，想师父了？”
翟青觉得有些丢脸，瞄了一眼柜台后的雁秋，涨红着脸辩解道：“才不是！就是师父上次来信说了他能赶在元日前回来，可这都最后一天了，也没有音讯。”
雁秋瞥见翟青那副模样，抿唇憋笑，也不说话，继续打着手里的算盘。
又过了片刻，翟青又道：“哎对了，师叔不是来信说，今日离开太学吗？”
翟丹回道：“师叔肯定要先回韩府呀。她这次出来，是为了筹备大婚的事。多半没什么机会往咱们这里来。”
温国长公主出降吉日定在了明年的二月，眼看着元月即至，身为新郎的韩嘉彦不能再继续留于太学之中了，必须出来参与最后的筹备之事。量体裁剪驸马新衣、规训皇室礼节、进宫面圣等，都需要起码一个月的时间。
“谁说我不能来？”忽而门口响起了一个带着笑意的声音。
众人循声望去，顿时又惊又喜。只见韩嘉彦一身月白锦袍，小冠束发，正笑意吟吟地站在门口。
“师叔！”翟青惊呼。
“师叔您怎么来了？！”翟丹感到不可思议。
雁秋快步从柜台后绕出来，望着韩嘉彦，眸光闪烁已有泪意。
@无限好文，尽在晋江文学城
“昨日我就提前回府了，今日兄长允了我一日自由身，可往汴京城寻访友人。”韩嘉彦淡淡解释道。随即步入屋内，在屋内的会客圈椅里坐下。
三人围了上来，傻愣愣打量着她。韩嘉彦环视他们的神情，颇觉有趣。
半晌，直肠子的阿青说出了三人共同的感受：@无限好文，尽在晋江文学城
“师叔……好像变了。”
韩嘉彦笑问：“怎么变了？”
“好像……说不上来。”阿青尝试去形容，但奈何词汇贫乏。
“更内敛了。”雁秋接话道。
“嗯，对对对。”阿青点头附和。
“甚么对对对，没大没小的！”阿丹敲了他脑袋一下。阿青捂着脑袋很委屈，这话又不是他说的，怎么只打他？
韩嘉彦笑着摇了摇头，也不与他们胡闹，问道：“师兄还没回来？”
“没有呢，说是年前能回来的，看来是不能了。”
“谁说不能？我这不回来了吗？”门口再度响起一个熟悉的声音，众人扭头去看，便见背着包袱褡裢、风尘仆仆的浮云子摘下头上的斗笠，走了进来。
真是奇了，今日仿佛犯了口谶一般，说谁来谁。
“师父！”两兄弟大喜，扑上去行礼，浮云子这一走就是大半年，他们确实很是思念。
浮云子点了点这俩兄弟的脑门，算是完成了久别归来的见礼。又与雁秋问候一下，然后才将目光落在了韩嘉彦身上。
韩嘉彦此时已然立于一旁多时，浮云子与她对望片刻，将彼此模样收入眼底，随即相视一笑，一切尽在不言中。
雁秋兴致勃勃地捋袖子下厨，阿丹、阿青去帮忙打下手，今天中午必须要好好庆祝一番，还要开一坛上好的酒。考虑到韩嘉彦也就这一日得闲，今天也算是大家聚在一起提前过年了。
浮云子回屋放下行李，更衣后，便与韩嘉彦在偏厅饮茶歇息聊天。
“师兄出去这大半年，也就书信三封，言简意赅，我实在是好奇你查到了甚么，怎么会从白沟河查到了西夏边境去了？”韩嘉彦问道。
浮云子去的地方，信件沟通困难，如若不是因为浮云子认识一些往来边贸榷场的商人可以代为传信，甚至会与汴京断了联络。为了防止信件在路上遗失或被拆毁，浮云子绝不会在信中写任何隐秘内容，只简单提及他走了哪些行程，当下身在何处，又打算去往何处。
浮云子呷了口茶，整理了一下思绪，才开始从头说起。
他自汴京北上，去了白沟河榷场，向榷场打听那两个入境的契丹人。榷场的官僚确然还隐约记得这两个人，也能查到这两个人的入境记录。他们携带了一批上等羊毛、一批乳酪、一批金银器皿入境。
但是，诡异的是，凭着浮云子对那两个契丹人长相的回忆，那两个人的样貌与榷场登记的样貌对不上。
浮云子于是猜测，也许这两个人在入境半途，被人半道拦截，恐遭不测，随后被冒名顶替身份。
宋人显然不大可能会这么干，会这么干的人，就只有西夏人了。
神宗五路伐夏虽然失利，但也重创西夏，于熙河路增置兰州，鄜延路增置塞门、安疆、米脂、浮图、葭芦五寨，边境向外扩展二百余里地，且使西夏心有余悸。
然而入元祐后，西夏趁着大宋新旧君权交替，新旧政党变换时机，屡屡尝试夺回失地。被旧党把持的宋廷却采取绥靖之策，天真得想要让地求和，导致西夏得寸进尺，屡屡进犯西边而得逞，烧杀劫掠，给边地百姓带来深重的兵燹之灾。
两地因此久久未开边贸，西夏人也不能入境。虽然如此，但汴京城中时而也能查出西夏间谍，渗透之深，使人心惊。
而宋与辽承平日久，这许多年来边贸往来一直通畅，故而极有可能是两个西夏间谍顶替了入境的辽国商人，借助辽国商人的身份深入宋境，打听朝廷动向。只是令人奇怪的是，这两个西夏人，有一个人死了，另一个人却失踪了。
如此便有许多种可能性，或是这两人起了内讧，或是失踪那人也遇害了，但始终未曾被找到。只不过事出蹊跷，浮云子倾向于前者，因为直至五月他抵达白沟河时，开封府持续搜索全城也并未找到另外一个契丹人的尸体，这说明此人很可能还活着，或是藏起来了，或是被掳走了。