“上官中丞的赏赐，就由你给罢。”
“是，儿臣遵旨。”楚涟公主垂下眼帘。
陆如琢垂眸若有所思。
雪短暂地停了。
女帝的回光返照约莫持续了半个时辰，接着肉眼可见地衰败下去，如同一截枯木，生机飞快流逝。
“朕革旧鼎新，尚贤远佞，事必躬亲，宵衣旰食。然……天不假年，赍志以殁。”
女帝看着明黄的帐顶，想起一年又一年的大雪，一年又一年的轮回着。
“安得广厦千万间，大庇天下女子俱欢颜，风雨不动……安如山……”
“朕……一生无悔。”
***
裴玉去了一趟宫门，前殿的事需要善后，陆如琢腾不出手，裴玉去帮忙处理。
回来的途中忽然天地昏暗，奉天殿前的宫灯齐齐断灭，突如其来的急风骤雪刮得人睁不开眼睛。
忙着点灯的内侍们东倒西歪。
裴玉一手挡住风雪，忽闻宫钟齐鸣。
黄钟三十六响，大丧之音。
帝王驾去，如同山崩。
“陛下——”
奉天殿前的内侍最先反应过来，匍匐在地，哭声顿起。
裴玉拄刀，单膝跪进雪中，她的眼睛里也下起了雪。
分列两侧的禁军蓦地转身，铠甲撞响，面向寝殿的方向，整齐划一地半身跪地。
天地一片肃杀。
京中各寺庙的钟声接着响起来，连绵不绝。
睡梦中的百姓被钟声惊醒，细细数过后，大恸出门，面向皇城拜倒，只闻悲声。
启元二十一年冬，女帝驾崩，谥号圣明皇帝，享年四十五岁。
天下缟素。
第087章
时值年关，正是多事之秋，女帝病危之时边境便蠢蠢欲动。
北狄频频犯境，试探为主，搅得楚军不宁。
若圣明皇帝逝去的消息传到边境，怕是会立即下令攻城。
所以女帝驾崩后，镇远侯窦深一刻不耽误率军开拔，奔赴前线，以绝后患。
京师的维.稳、新君继位的安全防卫都落在了陆如琢一人肩头。
好在裴玉不像上次被排除在事件中央，能够帮上一点小忙，偶尔也能借公务瞧她一眼。
“国不可一日无君”，守孝十日后，钦天监和礼部便着手操持登基大典。
京师布防严密，全衙门的锦衣卫出动，满京城有几只蚊子都瞒不过陆如琢的眼睛。
东宫。
“殿下，登基那日由虎贲卫和金吾卫护卫，锦衣卫随侍，臣也会寸步不离守在殿下身边。请殿下放心。”
“本宫信得过陆都督。”楚涟公主看了她一眼，忽然将折子放下，从书案后走出来，宽袖合拢，向陆如琢郑重一礼。
陆如琢连忙避开。
“殿下折煞臣了。”
“都督为了本宫日夜操劳，这份心意，本宫记在心里。”
“殿下是君，微臣是臣，尽臣子本分，殿下莫要如此。”陆如琢退了一步，诚惶诚恐。
“罢了，来日论功行赏，本宫绝不会亏待都督。”楚涟公主道，目光真挚。
“谢殿下。”
楚涟公主坐回长案后，批阅奏折，眸色沉沉。
不一会儿，东宫的亲信女官悄步进来，跪下道：“禀殿下，陆都督一出东宫，便被羽林卫的指挥使叫走了，似乎有要事让她处理。”
“本宫知道了。”上方的声音听不出情绪。
楚涟公主手上有两支亲军，是女帝生前交到她手上的，分别是虎贲卫和宣武卫。登基以后，她才能掌管全部禁军。
事实上，女帝在位时，除锦衣卫外，宫中禁军皆听陆如琢的命令。
陆如琢受的恩宠，远远超过了一个普通臣子的范围。就连跟随女帝打江山的镇远侯都望尘莫及。
否则坊间也不会传出女帝与陆如琢有私情的流言。
别说民间，就连楚涟公主都怀疑过，陆如琢是不是她娘的心上人。除了“皇后”，谁能得她如此信任？
大权在握，陆如琢一旦有反心，后果不堪设想。
唯一的解释是，女帝笃定陆如琢不会反。
她为什么不会反？女帝心中有答案，楚涟公主心中不确定。
但目下陆如琢是唯一能护住她的人，她忌惮她，也必须要重用她。
楚涟公主朱笔批过一本本奏折，目光沉静无比。
……
赶在开年之前，钦天监选定了日子，由礼部主持登基大典。
登基前几日，赶制的衮冕服送到东宫，尚衣监掌印女官瞧见帝姬蹙着眉头，心惊胆战道：“殿下，可是有何不妥？”
楚涟公主纤纤玉手抚过玄色衮服上绣的金龙，问道：“本宫是女子，为何衮服绣龙，不绣凤？”
尚衣监女官一怔，道：“殿下，凤是皇后用的。”
“孤不会有皇后，就算有皇后，孤也是九五之尊，天底下最尊贵的人。”楚涟公主看着她道。
尚衣监女官不知该回答什么，扑通跪下请罪。
楚涟公主指尖划过，收回袖中，道：“下去罢。”
尚衣监女官战战兢兢地退出宫殿，楚涟公主一手背后，沉声道：“传陆都督。”
陆如琢很快便到，不及行礼楚涟公主便快步过来扶起她。
“都督免礼。”
“不知殿下急召臣，有何要事？”陆如琢满脸风尘，刚从刑部衙门过来。
“方才尚衣监来送登基大典要着的衮冕，本宫以为有一不妥之处。”
陆如琢洗耳恭听。
楚涟公主道：“自古说龙凤，龙凤，龙代指男，凤代指女。孤为女子，衮衣当绣凤才是。”
陆如琢略一沉吟，道：“殿下所言极是。”
楚涟公主又道：“若孤要在登基大典那日穿绣有凤凰的衮服，朝臣可会不满？”
陆如琢微微一笑。
“殿下，有臣在，您只管放手去做。”
楚涟公主执起她的手，似是感慨道：“孤有都督，当无后顾之忧。”
“臣必当竭尽所能！”
登基的礼服并非龙袍，而是衮冕，皇帝十二章，龙只是其中之一，改动起来并不太费时。只是尚衣监接到命令，消息传到礼部，礼部尚书便带着几位礼部官员来劝谏，一迈进东宫，几名礼部官员头皮一麻。
帝姬端坐书案后，身前侍立似笑非笑的陆如琢。
身着蟒服，腰悬金牌，手按在刀柄上。明明是清贵端秀的样貌，却是一尊不折不扣的杀神。
那个时刻，他们几乎以为见到了先帝。
“臣礼部尚书周章，参见殿下。”
后面的官员跟着跪下。
“免礼平身。”
周章起身，道：“臣有事启奏。”
楚涟公主道：“何事？”
陆如琢左手大拇指按住刀锷，缓缓将绣春刀推出一格。
“臣……”周章后背密密地出了一层冷汗，咽了咽口水。
来之前他都想好了，殿下如果执意不听劝谏，那他就一头撞上东宫的柱子，现在好了，有陆如琢在，他撞柱子都不用担心没死透，陆如琢绝对会补一刀，让他彻底凉了。