怪不得张元隆成了这儿的常客呢！
我在心里赞叹，就这样的容貌放到宫里，还不知该怎样艳压群芳呢。
美女娇娜地走过来，我总算知道什么叫做腰肢款摆了，还有那随着她的行动轻漾着直垂到地面的裙裾，柔如水，艳如星。她走过来，深深一福，低着头向我们看一眼，我都忍不住想把她扶起来。
“初涧给爷们请安！”
“有些日子没见，初涧越发出挑得好了！”张元隆仍是惯常的轻佻样子。
初涧肯定也看出了我是女扮男装，略带惊异地看了我一眼，可毕竟是见惯风月场面的，她轻轻一笑掩去了面上的惊色，又对着张元隆福了一福：“爷谬赞了，自上回爷走后初涧便病了一场，妈妈看顾着，一直没让到前头来，在房里养了好一阵子，气色才好些。”
美妇一边称是一边也走过来，扶着初涧坐下，叹口气：“咱们这个小院子比不得前边几间大堂，就指着初涧一个人养活我们这一大家子，这一病将近月余，也着实地艰难。”
我低下头暗笑，这个妈妈好着急，两句话没说便开始要钱，偷眼看看张元隆，他也冲着我暗笑，眨了眨眼，仿佛在说：“看见了没，这种地方就是这样！”
妈妈和初涧看了我和张元隆的“眉目传情”，对视一眼，初涧还是轻笑，妈妈却摇头头咂了咂嘴：“张大官人的福气不浅，我自打十二岁进了这钞库街，见过多少人尖尖，象这等品貌的，竟是从没遇到过，要是能细细地调理个……”
“妈妈！”初涧抬手拉住她，声音有些大。
张元隆的神色也是一沉，脸上有了三分不快：“柳妈妈，她也是你浑说得的？”
初涧忙站起来一边把妈妈往外推，一边赔不是：“张爷，妈妈她也是无心之过，得罪了贵亲，您千万不要跟她一般见识。”
我见张元隆的脸色难看了起来，便笑着摇摇扇子：“算了算了，人家这也是夸我，谁叫我长得好呢，你说是不是，叔叔？”
张元隆听了我的话一笑，妈妈先张口惊呼：“我这双眼睛真该挖了去，原来是张小姐，我原还以为……唉呀唉呀，都是我的不是，今儿个一定要好好置一桌酒给张小姐赔罪。张小姐，张大爷，您都是尊贵人，千万别理会我，我给您赔不是了！”说着对我便是一福。
我虚抬了抬手：“不妨事，柳妈妈，一句玩笑话罢了，我和叔叔都不会放在心上的。今天晚上，咱们就叨扰你一顿，看看你这儿的厨子手艺如何？”
柳妈妈感叹着出去张罗，张元隆和初涧两人你一言我一语地聊了起来。金陵方言说慢了还能听懂，说快了我就摸不着头脑了，只坐在一边笑看着初涧身上漂亮的裙子和头上的发髻。初涧被我盯得久了，转过来朝我一笑，张元隆道：“做什么盯着人家看了这么半天？”
我指指她的裙子，笑道：“我在看初涧姑娘的衣服，这就是前朝的款式吧？真好看，还有这个发髻，我都没有见过，是怎么梳的？叫个什么名字？等回去我也要梳这种头发！”
初涧燦然一笑：“这有什么值当的，不过是寻常的东西，怎么能入张小姐的法眼，您若觉得好，我房里还有几件新做的衣服，都没上过身，您请去试试，这头发也不用等回去，我亲手帮您梳一个最好的，成吗？”
当然成了，我跳起来拉着她便要回房，张元隆欲拦，我没理他。
初涧的香闺出人意料地简单，除了床、书桌和梳妆台，就是一个衣橱，布置也很平常，一点儿没有外间的豪华。我知道她这样的姑娘是有所谓的入幕之宾的，难道就带到这样的房间里来？我不好意思问，她自己倒看出了我的疑惑，自嘲地一笑：“这是我自己的房间，待客另有去处。论起来，除了妈妈和丫头，你是第一个进我房的外人，比不上贵府，见笑了。”
这两句话说得我彻底放下心中的羁防，拉着她的手亲热一笑：“说什么见笑，其实我也不是什么正牌的小姐，只是被人收养的孤女罢了，什么都是等人施舍，比不得你这么小就要养家活口。”
初涧眼圈一红，声音也低了：“谁不是呢，我也是自小父母双亡，说起来，咱们俩都是可怜人。”
“怎么，那个柳妈妈不是你的母亲？”我诧异。
“咱们这个行当里，她那样的人都是叫妈妈的。好了，不说这个，您坐好，我给您梳头。”
说着，初涧扶我坐在梳妆台前，解开了我的长发，用一把牛角梳抺着茉莉油细细先梳通，接着或挑或抿或盘或编或分，摆布了半天始终不满意。她咬着梳柄细细看了我好一会儿，长叹一声：“姑娘这样的容貌，怎么妆扮都有画蛇添足之嫌，依我看索性素净到底，反而夺目。”说着也不跟我商量，把头上已经抿了一半的髻全部松开，从头顶上三七分梳，只在发尾五分之三处用一根银白色的丝绦松松地系起，我坐在凳上，长发几乎垂到了地面。
初涧又到衣橱里翻了一会儿，取出一条红色凤尾裙，极窄的胸裉，宽幅斜襟上绣着洋红色和金色夹杂的百蝠穿花的边，腰线极高，上身是一件白色的对襟宽袖罗衫，宽约五指的腰带是洋红色，缠在腰间，在身前系成一个蝴蝶结。初涧给我穿的鞋子跟我惯穿的也不一样，厚底高帮，绣着和衣服配色的花，帮口上镶着珍珠，后提儿上还挂着只小铃铛，走起来隐约作响，这个叫做步步生莲（铃）。
轻施薄妆，站在镜子前，初涧将我的长发别到耳后，我有些吃惊地看着自己展露出的万种风情。
“等一下！”初涧跑到梳妆台边，打开抽屉，取出一张胭脂来让我抿在唇上：“试试这个，颜色最周正，不是我说大话，只怕姑娘家也没有这么纯的红色胭脂！”
“这衣服，这首饰，只有你才配穿戴。得了，今儿我大方一次，都送给小姐了！”初涧满意地审视我。
“这可不行，这些都是贵重的东西，我们头回见，怎么能收这么重的礼，再说我也没准备什么……”我想推辞，初涧攀着我的肩头狡黠一笑：“放心吧，我送你多少，张大爷自然会成倍返还，我不会吃一点儿亏的！”
我学着初涧的样子，穿着步步生莲的鞋子，摇曳地走进内堂。烛火摇摇，氤氲的香烟里，张元隆啪嗒一声掉了手中的扇子。
玩闹一个下午，晚膳用的也极尽兴。菜肴之精且不赘述，单是这酒便是上品。酒名女儿红，原来也喝过，不觉得怎么样。可在这里，将女儿红加了姜丝梅子同煮，去了酒气多了清香，温吞吞的，入口既甜糯又有酒的香冽，煞是可口。我喝着喝着滑了嘴，等到张元隆出声阻止的时候，已经醉得站不住了。
饮了醒酒汤，含了醒酒石，又浓浓地灌下两杯酽茶，张元隆一边抱怨初涧酒上得太多，一边后悔不该带我出门，可是既然已经醉了，只得硬着头皮回去面对冷面的四阿哥。