“多谢军爷，多谢军爷。”老人抓住儿子的手，急忙退了出去。
回到牢里，文清竹仍旧惊魂未定，抱着膝盖缩在墙角。
“他们没对你做什么吧？”老人在他旁边坐下。
“没有。”可怜的青年眼神空洞地摇摇头，“您怎么能去找我？”
老人叹了口气，说道：“给了那哨兵钱，求他带我找你。”
文清竹看向老人，郑重的说道：“谢谢您。”
老人笑笑，说道：“我是把你当亲儿子的，这些钱本来想留给你出去的，情急之下只好用了。”
“谢谢爹。”文清竹虚虚扯出笑容让老人放心。
从前他只当老人需要个伴，才认他做儿子；需要个人帮他报仇，才给他秘方和本事。他从未想过还有这样的真情，看见老人毫不犹豫拿出半生积蓄救他出来，文清竹真的被感动了。
“我告诉您我的故事。”文清竹慢慢说道，“因为您是我的父亲。”
初春的夜晚露重寒凉，昏暗的牢房中，老人静静听着那苦命的男孩，讲述他的故事。文清竹从杭州的家讲起，说了父亲破产后北上退婚的过程，又说了他的前妻如何欺辱他……
“后来遇到了侯准，我的生命里终于出现了光亮。”
提到这个侯准这个名字，文清竹的脸上终于浮现出笑容。
“他对你挺好。”老人总结道。
“后来的事情您也知道，侯老爷不能接受自己的儿子喜欢男人，就谋划杀了我，却被我跳崖逃了。”
老人想了想，说道：“闻家，从前运河上跑漕运的那家？”
文清竹点了点头。
“有印象。”老人咳嗽两声又说，“我的店开在运河边上，来来往往能看见闻家的商船。不过……我记得闻前五年前破产是因为哨子岭的土匪截了船，丢了一大批英国人的货，赔了不少违约金。”
“是的。”
“这就奇了。”老人摸摸下巴，“哨子岭在东北，没人牵线搭桥的话，谁会大老远跑到运河上截船？”
文清竹摸了摸兜，掏出自己的手巾来，慢慢展开。
老人看过去，手巾里包着一支洋烟，烟身上画着的商标挺稀奇。
“这是什么？”老人问。
文清竹重新将烟包好，仔仔细细的放回兜里。做完这一切，才压低声音，跟老人说了烟的来历。
老人混迹商圈大半辈子，这点尔虞我诈的技巧一听就明白。
“呸，”老人嫌弃地皱眉，“为了挣这点昧良心的钱，真不是东西。”
嘴角的口子又出了些血，文清竹抬起手背抹干净。
“我也想报仇。”他说。
第19章
老人瞥了他一眼，说道：“私通土匪，这罪过不小，但是你的证据太少，就这么一根烟，花点钱就能摆平。”
“所以我需要更多的证据，但是五年前的事……”青年叹了口气。
老人笑起来，整个身体都在颤抖。
“你小子命苦是真的，”老人看着满脸疑惑的青年，笑的停不下来，“命好也是真的，老天都帮你报仇。”
“怎么说？”文清竹问道。
“听好了小子。”老人伸出一根手指，点在他脑门上。
“从山海关出去就是哨子岭，那里的匪头子绰号瞎阎王，年轻的时候是个扛货的纤夫，在运河边上讨生活，因为欠了黑债，被债主围堵，瞎了一只眼睛。”老人慢慢说，“大冬天的被人吊在桥底下，泡水里等死，被我店里的伙计发现了。”
“然后呢？”文清竹眼睛都亮了。
“那时候我家老婆子生了病，我就当救人一命攒攒阴德，把他带回去治了，还替他还了钱。”老人面色露出些后悔来，“那小子一身的腱子肉，力气大的跟头牛似的，我本想留他在店里干活，谁知他铁了心要去当土匪，说是讨生活的日子过不下去了，不如上山闯一闯。”
“他去了哨子岭？”
“对，那小子还有些良心，走之前跟我说‘文老板救了我一命，是我的大恩人，这辈子不忘，以后有用得上我的地方就去哨子岭找我，就是刀山火海我也还你的恩’。”
老人笑笑：“这得是二十年前的事了，不知道他还记不记得。”
文清竹不知道说什么好，想了半天才说：“不从军报国，去当什么杀人越货的土匪，怎么想的。”
老人叹了口气，无奈说道：“这世道活着都难，谁还想着报不报国的。”
“您是想让我去找瞎阎王要证据？”文清竹明白过来，欣喜若狂，“谢谢您！”
老人忽略他的欣喜，立刻泼了一盆冷水。
“五年了，我也不知道瞎阎王留没留下什么证据，你也别高兴的太早。而且我说了，私通土匪是重罪，一旦揭发出去，难保你那个侯准也受到牵连。”
文清竹刚燃起些希望，迅速破灭。
“但是值得一试。”老人拍了拍儿子的肩膀，“有些东西不一定要用来击垮对方，还可以用来胁迫，让他为你做事情。”
“老狐狸。”文清竹明白过来，笑着说道。
“臭小子，”老人笑笑，他其实挺喜欢儿子这么叫他，生意人出身，越精明才越好。
“要是去找瞎阎王，他不信我的话怎么办？”文清竹问道。
“我想想啊，”老人在脑海里搜出二十年前的记忆，“瞎阎王在我店里做过一阵短工，正赶上过年，我看他可怜，送他顶帽子，这件事只有我俩知道，你一说他就能想起来。”
“记住了。”文清竹点点头。
侯准不动如山的装了几个月，表面上看似对闻尔的死讯不在乎，出入声色场所潇洒，实际上暗中拜托程家找人。
程家家大业大，又在政界有地位，按理说找个人不难。
可是，闻尔就像人间蒸发一样，一点消息都没有。
明明心里急的要发疯，表面上还要满不在乎的样子，身边老刘时刻注意着他，让他连联系桂子问问情况的机会都没有。
侯准实在受不了，冲去侯老爷的卧房。
“爹，能不能不让老刘跟着我？”他问，“闻尔已经死了，您还有什么不相信我的？”
侯老爷看他一眼，侯准觉得自己所有的伪装都已经被这个精明的老人看穿。
“你瘦了。”侯老爷说了三个字。
侯准呆呆地站着，他就像被困在囚笼里的鸟，无助而孤独。曾经被困在侯家的闻尔，也是这样的心情吗？
对闻尔彻骨的思念给了他顶撞父亲的勇气，就像是许多年前跪在堂前的小少年，宁可被父亲的拐杖打断腿，也要远赴重洋追寻理想。
“您若是非要老刘跟着我，我就敢继续喜欢男人。”他盯着父亲的眼睛。
“你敢。”
“您可以是试试，我还可以脱离这个家，有手有脚还不信养活不了自己。”侯准继续威胁。
侯老爷笑起来，笑自己的儿子幼稚。
“你可以试试，”他看着那天真的孩子，“等你到了社会上，就会发现，如果没有侯家少爷的身份，没有钱，没有权，你什么都不是。”