夏牧面无表情地任费兰兹嘲笑，等到他说够了也笑够了，才开口问：「我来这里，是想弄清楚二十年前那场火灾的真相。」
「这才是你来找我的真正原因？怎麽会突然想起这件事？」费兰兹收敛笑容，微微眯起眼，「你和谁见过面了？是军方的高层，政府官员，还是别的什麽人？他们跟你说了什麽？」
「我和谁见过面对你来说不重要。重要的是──杀死我家人的，是不是尼德兰？」那时的夏牧，还根本没想过费兰兹和尹殊会有什麽关系。
百无聊赖地用叉子戳著盘子里的馅饼，费兰兹不耐烦地点点头：「没错，当年你的家族无意中得到尼德兰的一份基因图谱。为了消灭所有知情者并且销毁图谱，尼德兰派出了杀手。後来的事情你就知道了，那场大火毁灭了你的家族，你因为跟著我去看画展，才捡回一条命。」
「二十年来军方一直在追查图谱的下落，一旦图谱解读成功，就能用科学技术控制生物基因，将他们改造得更完美。事情就是这样，我的话都说完了，你满意了吗？」盘子里的馅饼已经被叉得七零八落，粗暴地扔开叉子，费兰兹一脸烦躁的表情。
「满意，谢谢你愿意告诉我这些，」夏牧微微一笑，得知了全部的真相，让他倍感轻松，「我现在终於明白以後该做什麽了。」
「做什麽？问完话之後又找个机会逃走？」
「不，我愿意提供那份基因图谱。但是我需要一段时间的观察期，确认你们不会将它运用於非法途径。」
「你的要求还真多，」不屑地冷笑一声，费兰兹站起来，「希望你这次说话算话，如果再逃跑，我可真的要被革职了。」
「不会。」
「那回房间准备一下，十点开会，到时候我来接你。」
夏牧轻轻点头，他能预料到与费兰兹共处的生活将不会太愉快，但是他并不後悔。
从现在开始，他将以科学家的身份，以家族唯一幸存者的身份，向尼德兰宣战。
经过妥善的安排，不久之後夏牧重新出现在媒体的视线内。对於他之前的神秘失踪，军方对外宣称是为了执行皇室委派的秘密任务。他最终被安排的职位是桑赫斯特军事学院的客座教授，除了简单的教学任务，每天都能自由地做研究。
虽然终於沦落成了军队的走狗，但从本质上来说，他还是恢复了曾经的生活。
又是一个冬日的午後，教学楼的走廊里静悄悄的。夏牧独自坐在窗边看科学杂志。
外面传来轻轻的敲门声，他应了一声，门被小心地推开了，一个眉目清秀的少年探进头来。看到他哭得红肿的眼角，夏牧大致上就明白发生了什麽事。
「怎麽了？又被少校先生骂了？」他微笑著向少年伸出手，对方踌躇了一会儿，就委屈地呜咽著扑进他怀里。
夏牧在心里叹息，这也是他不愿和费兰兹共事的原因之一。
那个家夥性急又暴躁，稍受刺激就会大发雷霆。他本人并不怕费兰兹的坏脾气，也敢於用各种尖酸刻薄的话语顶撞他，但是那些孩子就不一样了。
无论是被费兰兹指导的军校生，还是随从他的年轻军官，甚至是委派到他身边的实习生，几乎每一个人都被他骂过。令夏牧奇怪的是，在费兰兹那里受了委屈的人，最後都会来找他诉苦。
过去是这样，现在还是这样。
自从进入军事学院任职之後，哭著来找他寻求安慰的人不计其数。最热闹的时候，他的办公室里挤满了哭哭啼啼的孩子，好不凄惨。
夏牧原本就喜欢孩子，看到他们哭更是心疼得不得了，於是经常要腾出时间来安慰他们。等到把他们送走，再去找费兰兹发泄怨气。
今天也是一样，他晚上来到校门外的桥牌俱乐部，一边吃饭一边等著那个惹人烦的家夥。在工作以外的时间里，这是他们最常见面的方式。
吃过晚饭，与熟识的人打了一会儿牌之後，他就看见费兰兹推门进来了。
「你到底什麽时候才能改改这种坏脾气？」对方刚一落座，他就一如既往地抱怨，「我回英国不是来帮你收拾这些烂摊子的！」
「要是连那种程度的批评都受不了，是没有资格成为军人的。」费兰兹不屑地冷哼。
「别说得这麽冠冕堂皇，你只是想骂人而已吧，」夏牧点上一支烟斗，「你需要和孩子们缓和一下关系，办一个聚会请大家吃蛋糕怎麽样？我认识不错的蛋糕师……」
「我最讨厌小孩子和甜点！你想要了我的命？！」费兰兹猛得一拍桌子，「这麽喜欢孩子的话，你不如自己去生一个好了！」
哗──
夏牧抄起手边的一杯冷水，泼在费兰兹脸上。
俱乐部瞬时安静了一下，随即又继续喧闹起来。军官们一边欢乐地聊天打牌，一边偷偷看著这边的情况，完全没有来劝架的意思。
这两个人的争吵，是俱乐部定期上演的节目之一。
「你这个不知好歹的笨蛋！」夏牧低声呵斥，「将来你众叛亲离的时候，不要来找我！」
「在担心别人之前，先改正一下自己的缺点吧，」费兰兹掏出手帕擦去头发上的水珠，把它扔在夏牧身上，「这个东西你会洗吗？」
「不要把话题往不相干的地方扯！」
「哼，那换一个好了，你记不记得後天要去葛兰登堡军事基地开会？」
「……什麽时候决定的？」夏牧愣了一下，「我怎麽不知道？」
「我已经往你的电子邮箱里发了五封邮件！」费兰兹一把抢过夏牧叼在嘴里的烟斗，按在一杯橙汁里，「你这个笨蛋除了吸烟斗，还会干什麽？！」
周围响起低低地笑声，暴怒的男人立刻刺去一道锐利的视线。
「好了，我现在就去收拾东西。」生怕费兰兹会和别人打起来，夏牧头痛地赶紧打圆场，顺便从橙汁里捞出湿淋淋的烟斗。
最近他借到几本有趣的书，经常看得连吃饭都忘记，更不用谈什麽邮件。费兰兹常年被繁重的军务缠身，成天都很暴躁，如果自己真的忘记去葛兰登堡，他可能会这麽活活气死。
与费兰兹匆匆告别，夏牧赶紧回家。他如今暂住的是一栋高级军官宿舍，两层的砖木建筑有著旧时代的古典风格，附带花园和车库。
军方为他安排了几位聪明伶俐的军校生，照顾他的饮食起居。不过对他来说，这样的生活既不快乐，也不讨厌。
因为对於这栋房子，他并没有家的感觉。
走在寂静的青石小路上，当远远看见窗户里亮著的昏黄灯光的时候，他并不觉得温馨。他在英国已经没有家，只是和几个素不相识的年轻人，共同住在一起而已。
「教授，欢迎您回来！」听见开门声，立刻有一位俊秀的少年跑下楼，接过他的大衣和礼帽。
「谢谢，」他笑笑，「有咖啡吗？」
「啊……没有呢……我立刻为您去泡！」