“师父，我去了！”她欢喜地松开颈上的珠子，转身出房，檀木珠也随着她的动作在空中划了个弧线，又落回她身前。“师父早些休息吧！记得喝药！”打开房门时，又回头一看，殷殷叮嘱。
他应了一声，看她灵巧的身形跃了出去。一颗檀香珠就这么开心么？他眼里弥漫起一缕笑意。
到皇后宫中后，上官那颜便被宫人引到了皇后寝殿。殿内廊柱垂幔，装饰堂皇，一路铜炉燃香，所用奢靡，果是中宫气派。皇后端坐凤榻之上，众宫女侍立左右。
“臣女拜见皇后娘娘！”上官那颜伏地叩拜，丝毫不敢怠慢。
皇后柔声道：“免礼！给上官小姐赐座！”
上官那颜敛衣坐了椅中三分，抬头瞧向皇后，见她高髻上金钗玉翠在宫灯下五彩流光，深红衣袍上祥云锦绣牡丹盛放，不由屏息。那气势压得人不得轻松。
“上官小姐不必紧张！”皇后轻语，命宫人送上茶水。
宫内所用都是金杯玉盏，天泉贡茶，甚为奢靡。上官那颜小心翼翼品着茶，不敢再多看皇后一眼。
“听说南贵妃认了上官小姐做干女儿？”皇后笑问道。
“是！臣女惶恐！”上官那颜忙放下茶杯回话，眼睛仍是看着地面，心中却七上八下。她在宫中对皇后与南贵妃争宠之事略有听闻，不知皇后此时提及她与南贵妃的关系有什么用意。
“倒是南贵妃眼力过人，早瞧见了上官小姐这匹千里马。”皇后凝目看向上官那颜，见她面容灵秀，一副纯真模样，笑道：“倒是哀家闭目塞听，后知后觉，太子生辰宫宴上才与上官小姐有缘一见！”
“未曾早日拜见皇后娘娘，是臣女的罪过！”上官那颜欠身施礼，一颗心都提到了嗓子眼。
“上官小姐不必客气！哀家平日得闲，也好听些曲子，不过宫里那些乐师从来奏曲无甚新意，听久了也觉无趣。大司乐掌管仙韶院，平日里事务缠身，便是陛下也甚少传他献曲，哀家就更不敢叨扰了。”皇后语调徐缓，竟似在与她拉家常，又和蔼又体贴似的，“好在如今有上官小姐做乐正，应该能与哀家解闷吧？”
“臣女愿听娘娘吩咐！”她不知是喜是忧。
“上官小姐，你起身，来哀家身边！”
上官那颜只得听令，一步步走过去，额头都渐渐生了汗。皇后拉着她的手，让她坐在自己身边，细细打量了一番，“宰相大人的闺女果然气质不凡，可曾许配人家？”
上官那颜犹豫了一下，摇头道：“不曾。”反正沈家结亲之事都是小时候的戏言，爹爹也没怎么提及，便不算吧。
她犹犹豫豫地想，忽有一根手指将她下巴抬起，她便不由自主抬起了目光，正与皇后对视。皇后生得五官端妍，妆容华贵，很是炫目，她心中一慌，不敢多看，却无法低头。
皇后见这贵家少女额头光洁，眉目如画，两颊粉如桃李，美貌之中带神韵，有一股子灵气，不由唇边微勾，浅浅一笑，一指在她脸上轻轻拂过，其肤滑如春水，细如凝脂。
上官那颜羞涩难当，脸颊顿成嫣红。皇后看得出神，愈觉其惊艳，不由叹道：“上官小姐容颜明艳，哀家看了一辈子美人，也未见过有你这般灵韵逼人的姑娘！上官大人好福气，生了这么个美貌的女儿！真是羡煞人也！”
“娘娘过奖！那颜驽质，不敢得娘娘这般夸奖！”她惶恐得无以复加，一颗心扑通乱跳，从未有人这么夸过她，一时间受不起这样的言辞。
“上官小姐年庚几何？”皇后拍着她手背，温和相询。
“今岁十六。”
皇后又是一叹，“正是碧玉年华啊！令人羡慕！”
“娘娘春秋鼎盛，仪态万千，才、才令人羡慕。”上官那颜眼睛垂下，低声道。
皇后掩嘴淡笑，“哀家看上官小姐本本分分一个人，竟也会说些哄人的话！”
上官那颜慌道：“那颜不敢欺瞒娘娘，那颜真心敬慕娘娘的威仪！”
皇后起身，将她也拉了起来，抚着她肩膀，笑问道：“上官小姐是否愿意将来同哀家一样有此威仪？”
上官那颜不知此话何意，愣住了，不知如何回答。
“太子殿下到——”
皇后遂转了目光。
“儿臣叩见母后！”匆忙行来的望舒一扬锦袍前摆，跪拜于地。
“舒儿起来。”皇后目光慈爱。
起身后的望舒一眼瞧见皇后身边的上官那颜，有些错愕。
“见过太子殿下！”上官那颜忙行礼。
“上官小姐也在呀！”望舒看向皇后，“母后唤儿臣来……”
“来听曲子。”皇后展袖又坐于凤榻上，吩咐二人都就座，轻笑道：“来听上官乐正的曲子。”
“哦。”望舒面容冷淡。
“娘娘想听什么？”上官那颜从身后宫女手中抱过九霄环佩琴。
“舒儿想听什么？”皇后笑问。
望舒低头喝了口茶，不紧不慢道：“儿臣想听琵琶。”
上官那颜手中一滞，皇后见状，便道：“听什么琵琶，都是西域的玩意儿！曲中以琴为尊，当听琴曲为雅！”
“琴曲听多了也觉腻耳呢。”望舒淡语。
皇后不解地瞧着他，仙韶院可有授曲琵琶？宫中宴乐时，都从未见大司乐奏过七弦琴之外的乐器。他的弟子是否会琵琶呢？
“娘娘宫中可有琵琶？”上官那颜只得放下手中琴。
“上官乐正会琵琶曲？”皇后问她。若是不会，她也不会勉强，就是不知舒儿今日为何这般反常。
“略会一些。”
宫女送来曲项琵琶，上官那颜抱入怀中，调音试弦。“殿下想听什么曲子？”她问对面的望舒。
望舒停了喝茶，瞧着她道：“上官小姐会什么便弹什么吧。”
上官那颜接住他冷淡的目光，亦淡淡回道：“还是殿下随便点一曲吧，不然不知会奏到什么时候。”
望舒嘴角一勾，“孤近日听东宫新蓄的西域乐伎弹奏凉州曲，说是新曲，上官小姐若是不会，便算了……”
琵琶弦声顿起，打断了他的声音。但见上官那颜左手手指端击捺弦身，微声初起，右手按音一出后，左手随之带音，手指向外一拨，空弦散音响起，右手或弹或挑，或滚或剔，或抚或飞，错错落落，弦弦切切，闻之清淩澄澈，空寂荒凉。
正是新翻琵琶调，凉州曲！
望舒嘲弄的笑意都来不及散去，僵在了唇边。皇后掩袖低笑，对这少女愈发赏识了。
凉州曲曲意荒凉，并不适合宫中演奏。望舒不过是挑了新曲想为难她一番，不想竟是自己失策，便也只得硬着头皮听完这首边域寂曲。
曲终时，上官那颜极为利落地一拂收弦，余音久久不散。
皇后抚掌而笑，“好个乐正，连最新的西域曲子都会，了不起！”
上官那颜怀抱琵琶欠身道：“娘娘谬赞！这曲子其实是师父汇总在曲簿上的，那颜只是听师父吩咐，时常以新曲试手而已。”