“我跟我爹连忙宽慰，她就瞪着我爹，说这幸亏是生擒了敌国可汗，要不然呢？修衡、飞卿要是真出了差池，程知行，我余生都会恨你和唐侯，是你们把两个孩子引到沙场上的。——这么多年了，哥，你见过你师母跟你师父发火么？”
修衡听了，心里暖暖的，也酸酸的。相对来讲，母亲因为父亲的缘故，对他征战沙场能看开许多，师母则是勉为其难地接受这一事实，为他和飞卿担惊受怕时怕是特别多。只是，从不说。
恺之见师哥动容，笑着拍拍他的肩，继续道：“第二天，祖父听说了，到晚间，摁着我爹一通数落，吹胡子瞪眼的，我爹少不得解释，偶尔就会蹦出几句歪理，爷儿俩都气得五迷三道的。我在外边偷听，忍笑忍得都快抽筋儿了。
“说到底，我爹是把你和飞卿哥当亲儿子，也看准了你是沙场奇才，飞卿哥也是不世出的将才，料定你们能提早终止战火，有功于社稷，造福于百姓。祖父、祖母和我娘，则只是把你们当孩子，心疼——大道理都明白，可心疼的厉害的时候，就少不得跟我爹找辙。
“我爹其实比谁都担心你们，你和飞卿哥起初从军那年，肝火特别旺盛：为了及时给你们供给军需，收拾了好几个兵部的堂官。”
“我都明白。”修衡笑笑地拍了拍恺之的肩。
“那就成。”恺之把平日要用的书籍全部收进书箱，笑得眉眼飞扬，“跟我爹喝酒的时候悠着点儿，你们俩那酒量，吓人，咱们老太爷最烦你们没完没了地喝。”
修衡笑出声来，“这事儿我可担保不了。”与师父把酒言欢，一想就觉得分外惬意。
“你们俩不怕挨训就行。”恺之笑着转身，拎着书箱走向门外，“走了啊。”
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修衡请程家祖父、祖母落座，随后，恭恭敬敬地行大礼请安。
程老夫人起身，亲手扶他起身，“好孩子，坐下说话。”
老太爷程清远笑眯眯地颔首，指一指跟前的座椅，“坐这儿，我想跟你说的话可不少。”
修衡笑着称是，在老人家近前落座。
程清远端详片刻，温暖的大手抚了抚修衡面容，“近来梦中，你还是年幼时的样子。”
修衡笑着握住祖父温暖的手，“我小时候，特招人烦吧？”
“乱说。”程老夫人把话接过去，“再没有比你更懂事更招人喜欢的孩子了。”
修衡笑眉笑眼的，“是吧？”
程老夫人递给他一盏大红袍，“你祖父给你沏的。”
“诶呦，”修衡连忙双手接过，笑眉笑眼地道：“这可难得。”
程清远笑眯眯地问：“碰见恺之没有？他说等你过来才去你家里。”
“碰见了，说了会儿话。”
程清远道：“你那个混帐师父，也不知道哪根儿筋拧住了，好几天不给恺之好脸色，把孩子弄得手脚都不知道往哪儿搁。”
程老夫人笑起来，“谁叫恺之淘气。知行像他这么大的时候，都能帮你当半个家了。修衡更不需说了。”
“恺之不得两头走么？唐侯这两年没少交给他差事。”程清远一向偏袒孩子，看长子不顺眼的时候多，“原本修衡也能这样，两头兼顾，谁叫他程知行把孩子弄到沙场上去了？修衡这是好端端地回来了，不然，我跟他没完。”
修衡大乐，“那是我自己的志向，您别总数落我师父。”心里是清楚，师父到了受夹板气的年月了。
程清远又上上下下地打量他一番，关切地问：“跟祖父说实话，有没有落下伤病？”
“没有。”修衡认真地道，“真没有。”
程清远心安不少，“飞卿呢？何时回来？前两日，信件到了，说要给你师父带回一车北边的好酒。”说着，有了些哭笑不得的意思，“你师父那些毛病，你们现在都学会了。”
程夫人笑起来，“可不就是。”她一向不赞成家人喝酒，偏生长子酒量极佳，何时来了兴致，能杯不离手地喝到后半夜。
修衡笑道：“传口信给我了，过一两个月就能回来。说得想法子赚一笔银子。”
“有本钱么？”飞卿最不着调，想一出是一出，程清远不免考虑到切实的问题。
“您别管他。”修衡按了按眉心，如实道，“先前我拿给他三千多两。那个败家东西，十来天就花的剩下了零头。他是穷得要喝西北风了，这才想赚点儿银钱。
“我起初想着，他还是早点儿滚回来为好，让阿魏又给他送去三千两，说置办完东西就抓紧往家赶。结果他前脚收了银子，后脚就跟阿魏说，唐意航安的什么心？又给我这么多银子，我又得享受一阵子才能想法子找门道，手里有银子，我就没法子着急。
“阿魏听得直犯迷糊。
“他一直就是那个颠三倒四的德行。”
程清远和程老夫人哈哈大笑。
和二老说笑了好一阵子，修衡转去找师母。
怡君刚料理完家事，走出正厅，就看到了修衡，她笑起来，“正要去老太爷那边看你。”
“我算着时辰过来的。”修衡上前去，携了师母的手臂，与她一起回往正屋，侧头打量一会儿，由衷道，“您看起来，样子一点儿都没变。”
怡君失笑，打趣他：“我正想说，横看竖看，你比走的时候更好看了。”
修衡则抹了抹脸，“刚到军中，我跟飞卿都因为自个儿这张脸，跟人打过几回架——有些人说，我爹带着俩姑娘去打仗了。打服了几个，才没人再说那种话了。”
怡君忍俊不禁，“长得忒好看也能惹麻烦。”
修衡少见地笑得没心没肺的，“有那么点儿意思。”
走进正屋，转到东次间，修衡看到大炕上放着衣料、剪刀，问：“这是要裁衣服？给恺之做的？”
怡君却道：“前些年，你师父一看我动针线就数落我不务正业，让我把这种时间用来作画。一来二去的，我每年也就给你们几个孩子做些衣服。这事儿你有印象吧？”
“没错，我记得。”修衡坐在大炕一侧，拎了拎衣料，“难不成要给我师父做？不怕挨说啊。”
怡君蹙了蹙眉，无奈地道：“昨晚，他要出城一趟，自己翻箱倒柜地找衣服，出门前，看了看衣服，就没好气了，说我得多少年没穿过新衣服了？
“我说针线房哪年少给你做衣服了？
“他说，哪件穿着都不舒坦，策马出门，还是得穿旧衣服，又抖落着袖子让我看，说瞧见没，袖口都起毛边儿了，你见过这么惨的首辅么？
“天赐、阿逍、程禄都听着、看着呢。
“把我气的。
“惨我是没看出来，变着法子找茬倒是真的。”要不是儿子、侄子、程禄都知道这事儿，她也不会跟修衡说这些——程禄早晚会跟修衡提及。
修衡笑得歪倒在大迎枕上，“说实话，您做的衣服穿着最舒坦，我跟飞卿平时也是倒腾着您做的几件穿。对了，师母，捎带着给我和飞卿做两件吧？”