木槿笑嘻嘻做鬼脸：“我可不是替我说，我是帮着我们二爷说话呢！”
扶桑扭头看她，她却是捂嘴偷笑着跑出去了。
“这死丫头，也不知道在胡说什么。”扶桑笑道。
苏婼接了汤道：“她说什么你还听不出来？”
扶桑便也抿上嘴了。而后看了眼门口，说道：“姑娘想打听二房的事，可是觉得今日二太太给大爷送荷包不大对劲？”
苏婼望着她：“你想说什么？”
扶桑凝默半刻，说道：“有些话奴婢也不知该说不该说，只是姑娘既打发了阿吉专门去打听，便觉又还是该跟姑娘通个气儿。”
苏婼放碗：“你痛快点吧，磨磨叽叽烦死个人。”
扶桑便就压低声道：“前一阵子，奴婢听二房的人说，祯大爷不光白天常去二太太屋里，有几回半夜里也上二太太房中去了。”
吃菜的苏婼倏地把脸转向了她。“哪听来的？！”
扶桑顿一顿，硬着头皮往下道：“都是二房里的婆子夜里吃多了酒瞎嚼舌根，有人听到了的。话当然没说得这么直白，但里里外外就是这意思。就是此番姑娘不问，奴婢也是打算找个机会跟姑娘禀报呢。这事儿……可大可小。”
苏婼犹如石化，黄氏巴巴给苏祯送荷包的那幕陡然浮现在眼前。
她攥紧牙箸：“你是怎么听到的？”
“奴婢的屋子就在婆子们住的大院后头，每日都要经过不少回。二太太屋里不是有四个婆子么？此番便是她们四个起了龃龉，其中一个趁奴婢晚归时，把另两个私下吃酒的事儿捅给了奴婢，约莫是想让奴婢去告太太的意思。奴婢自然不甘被当枪使，斥了她回去，又怕她们当真吃酒误事，就去劝阻来着，谁知还没进门，就让我到这般不像话的言语。
“姑娘，您说这些烂舌头，要是把话传给了胡姨娘耳里，那可怎么得了？”
苏婼看着这满桌子菜肴，把碗筷一推，站了起来。
“你去点破她们不曾？”
“奴婢不敢。若是别的事，奴婢自然要当面斥几句，可事关二太太的清誉，奴婢怎可露面？要是露了面，到时事发让二太太发现奴婢也知情，姑娘也要说不清了。”
苏婼沉气，只觉两腿有千斤重。
做为过来人，她对扶桑话里暗示的意思十分明白，黄氏不过二十多岁，年轻貌美，却硬生生守了多年活寡，而苏祯已满十五，那身材体格却俨然成年男子，他们之间并非亲生母子，如这般朝夕往来，未必不存在扶桑说的那种可能！
而他们行止若的确没有逾礼之处，丫鬟仆妇岂有那胆子敢造主母的谣？不想活命了吗？
不说别的，苏祯的荷包落在黄氏屋里，而黄氏还巴巴地给他送去，这又怎么解释？
胡姨娘侍宠生骄多日，时刻都恨不能把黄氏弄出家宅，好自己当家作主，可偏生她拿黄氏无可奈何，如今若听到这些浑话，那她岂不当做把柄闹翻天去？首先第一个，苏缵就绝对不能容得下黄氏了，就算是苏绶——发生这种事，苏绶也绝不可能答应留她。闹出这种丑闻，黄氏到时还能有活路吗？还有那苏祯，苏家也绝不可能会留他下来的！
揪着双手踱了两圈，她看向扶桑：“背后嚼舌根的是哪些人？”
“奴婢听到的只有两个，但我估摸着，怕是守夜的那四个人都知道了。”
苏婼沉气：“祈哥儿他们什么时候回来？”
扶桑看向窗外斜阳：“左右得用了晚饭罢？谈诗弄文怎么都得一日半日的……”
常府青竹斋里，茶香漫屋，夕阳给满堂染了色。
午饭宴设于青竹斋小楼之中，原来这里建有独立的厨房，屋后还有几畦菜地，朝颜缠绕着篱笆，在此烹饪与饮食，另有一番农耕之乐。
随后就围着园子漫步，沿途吟诗赏景，荷塘畔垂钓采莲，花样弄尽。
晚饭席间倒说了几句正经话，孙延今次之所以要借常家园子宴请，原来并非因为老夫人清修，而是孙家正给孙延说媒，女方家官职不如孙家高，但世代书香之家，受人尊敬。孙家极想成就这门亲事，但孙延并不热衷，甚至有些苦恼，故而出门躲避。
第279章 我命中有贵人
话题由此扯到了前番首辅靳阁老要致仕之事上，众人对下任首辅由谁继任开始了热烈探讨，只有宋沂和苏祈都未怎么开口。宋沂始终面含微笑安静听着，使人觉得他只是在倾听并不是不参与。苏祈是不感兴趣，且他一个小孩儿也插不上嘴，他就像只小狗，今儿就逮住了常贺和苏祈留意着，别人他管不着。
“你怎么就知道吃？”
苏祯终于关注起了苏祈，却是嫌弃着埋头吃饼的他。
苏祈看看投过来的一溜目光，举了举手上烙得金黄的鲜花饼说：“这裹了花瓣的饼我还从没吃过，真不错。”
常贺抚扇笑了：“别说祈二爷没吃过，就是我，在容嫂进府之前也是没见过还有这样的做法，说到这个吃字，还得是南边人讲究。——来人，把这饼装上几盒，给祈二爷及诸位公子各带一盒回去。”
“不用不用——”
“客气什么？你难得出门一趟，下次想邀你还不知有无机会。”
苏祈恼火着苏祯，遂藉着这话说道：“只要常大哥不嫌弃，小弟自当随叫随到！我常听父亲说，常家，孙家都是朝中的忠良，让我多加尊敬，宋家就更不用说了，他们的家风我早已很熟悉。常公子要是不嫌我人小不懂事，我下次还想来叨扰！”
众人对苏祈一直都很客气，但他始终只是个孩子，因此难以给与许多正视，他这么一说，大伙均笑起来：“没想到祈二爷年岁不大，却如此热情可亲。常兄，你要是推托可就失礼了！”
常贺当下哈哈笑起来：“岂有推拒之礼？！祈二爷不嫌弃我辈俗人，那我常贺就托个大，认下你这个弟弟，日后你可随时登门来找兄长我吃茶！”
“好勒！多谢大哥抬举！”
苏祈为了气苏祯有意跟常贺套近乎，而常贺不知出于什么心理也热情得出人意料，当下这“兄弟”俩言来语来，把臂同欢，说不出来的亲热，众人皆举杯凑趣，唯独苏祯眼露不忿，闷不吭声，一口接一口地往脖子里灌茶。
苏祈可没罢休，回府路上，滔滔不绝说着常贺热情可亲，对常贺的称呼也从“常公子”变成了“我常大哥”，眼看着苏祯脸色一点点发青，他心里却有说不出来的欢欣痛快——叫他这养不熟的白眼狼去抱人家大腿，气不死他！
马车进了府，苏祯就大步进了二房所在的西跨院，而苏祈直奔绮玉苑。
阿吉出去转了一下晌，晚饭后来找苏婼禀报结果。
“祯大爷近来很孝顺，早晚请安从未缺过，大小事都让二太太拿主意，二太太要办什么事，比如说黄家那边有什么，如今都是打发祯大爷去，且祯大爷十次出去倒有八次会捎些吃的玩的回来给二太太，大家都替二太太高兴，说她总算将来有了依靠。就连太太也夸他，还想着明年等他满了十六，给他说门好亲事呢。”