七天过去，瓶娘膝盖的淤血还是一点未消。三秀只好让程笑卿再来看一看。
“下手真狠啊。”
程笑卿看了伤势，只说了这么一句，就拉着三秀到外间去了。
“怎样？”三秀问。
“没有伤到髌骨，筋却伤得厉害，五成都断裂了。”程笑卿的脸上现出阴云，“而且伤后没有及早处理，所托又非人。”
三秀有些不悦：“你们这些做大夫的，就喜欢贬低同行来表现自己的高明。我找的可是几世家传的骨科大夫。”
程笑卿听了摇了摇头：“伤的是筋，正骨是没用的。得下狠手。只是现在已经来不及了。我再去庆春堂配点别的药内服外敷，等淤血化净吧。”
三秀这才意识到事态的严重。“她这伤，会好吗？”
“倘若恢复的好，借助一下拐杖，还勉强能走。”
程笑卿深吸一口气，又道：
“像以前那样演出，恐怕是不可能了。”
过一会儿，程笑卿又道：
“我从前就想问，你待她，究竟是……”
“我的心意已经决定了。”三秀正色答道。
☆、第 31 章
这一日外面落了秋雨，虽不大，却分外冷。瓶娘卧在窗边，却也不肯关窗，雨水就被风吹到了她床上。她不禁环抱起自己的身体。
“三秀，好冷。把床再移回去吧……”
三秀并未听清瓶娘的话。她此时正忙着翻检衣箱，容颜十分憔悴。桌上正搁着外面新送来的请帖。一炷香的工夫，她身上的衣裳已换了两三次，却还没找到满意的。
瓶娘看了，心中不免有些失落。“雨天还是要出门吗？”
三秀又捡出一套衣服，笃笃笃走回妆台边上，往椅子上一丢，一面对着镜子抽自己头上的发簪，拢拢头发，一面答：“要赚钱啊。你在这里好好的。”
瓶娘的长叹一声，低下头去。“要早些回来。”
三秀对着镜子左右照了照，开始穿衣，这就不暇答瓶娘的话了。穿了衣，便坐下仔细梳头抹粉，早已经把瓶娘的话忘了个干净。
“我想帮你梳头。”瓶娘忽然道。
“你还是好好躺着吧，伤筋动骨一百天。”三秀说着往镜子里望了两眼，接着急匆匆抓起桌上的请帖，拿了伞就出了门。只剩下瓶娘一个人留在屋里望着窗外的冷雨。
三秀刚把伞撑开，就看见这伞上打了个补丁，寒酸之极，却也没有办法，只好就这样往正门走去，不想，恰在正门那里遇见自己的父亲。
“去哪儿？”
“孙府。”三秀低头道。
林庆福脸上有些不悦。“不许去！孙经济那种人，没得玷污了咱们介福班名声……陶家的二公子也还没出七，你就打扮成这样，也不想想陶家怎样看我们。”
三秀没回答，只是低着头。半晌，才道：“是孙家的女眷。”
“那也不行！”林庆福的态度十分强硬。
三秀知道自己说不过父亲，只好后退两步。接着，微微往旁边侧了侧身子，一溜烟跑了，只留下路上一串的水花。
“你……”
林庆福几乎要对着女儿的背影发作了。但当他眼角余光望向女儿所住的房间，看见瓶娘正撑在窗口往这里看着，心中便明白了女儿的心结所在。
那日三秀来到林庆福的面前，执意要承担所有瓶娘看病的药钱。这正是她觉得愧对瓶娘的证据。林庆福知道，以女儿的性格，一定是将瓶娘的伤痛算作了自己的责任。她这样拼命一天几次地接帖子，一面是为了银钱，另一面，恐怕是无法忍受终日与瓶娘相对内心的痛苦。
想到这里，他慢慢走到瓶娘的窗边，要帮她将窗子阖上。
“三秀她，会早点回来的吧？”瓶娘胆怯地问。
林庆福安慰地笑了：“不用担心她。”
“那我就在这里一直等着她吧，不要关上这窗子。”瓶娘恳求道。
林庆福答应了。瓶娘担心的脸上现出了笑容。
林庆福转身回自己屋里，往风雨里刚盛开的秋海棠望了一眼。
“今年这秋海棠，运气还真是不好呐……”他喃喃自语。
三秀雇的车子到孙府的时候，雨还在下。三秀跟着孙府的仆人经偏门绕到了内室。
刚一进门，三秀就忍不住闭了眼睛。这天天色不过因为风雨暗了点儿，这一室内竟因此点了十几盏灯，镀金灯台明得刺眼。进门就是一幅刘海戏金蟾像，几丛牡丹的花团锦簇里一个呲牙咧嘴的刘海。案上摆着象牙草虫白菜。内室就装潢俗艳艳客厅一般。
这还不算完，三秀竟然惊讶地发现那里还坐着潘四儿。这让她顿时有些不快。另一张宽阔的椅子上坐的是孙夫人。只二十几岁模样，十分年轻，却是一副病怏怏的模样，一直在咳嗽，虽曾精心傅粉施朱（大概怕在丫鬟们面前被这些女伶比了下去），却还是遮不住她脸上的蜡黄。
三秀正要让那些侍儿把点戏的本子递给孙夫人，那孙夫人却摆了摆手，向三秀道：
“我只想看《美人瓶》最后那一折。可惜我这身子，一直不好。好不容易这几天有些起色，却听说那个唱美人的姑娘……唉。三秀姑娘，你的故事，我也都听说了。千万不要因为这事伤了身子，像我这样……”
说完便是一阵咳嗽。
三秀听了，又想起瓶娘来，有些黯然，却也稍稍对孙夫人改了看法，心想这孙夫人倒不似孙经济那般粗野无教养，或许是个通情达理的人。月老无心，错配了夫妇，也是有的。
孙夫人咳嗽毕了，接着道：
“我想那姑娘虽不在了，三秀姑娘演技无双，找个旁人，顶替一下那姑娘的位置，在我面前演一演这戏里的样子，让我稍微饱一下眼福，不知可不可以呢。”
听见孙夫人说是拿自己做个替代的陪衬，潘四儿脸上的神色大为不悦，吐瓜子皮的时候刻意加了几分力气。
三秀看看潘四儿，也有些啼笑皆非。她想这位孙夫人大概极少看戏。就算潘四儿的骨头都化作绕指柔，她那一身肉也绝对塞不进瓶中，论品貌仪态，与瓶娘更是天壤之别。但自己若这么说，难免被潘四儿记恨，只好委婉向孙夫人道：
“孙夫人，那《美人瓶》是旦本戏。只有瓶娘能唱。她不在，没办法唱啊。要不然，就《望江亭》？《救风尘》？或者就让我们给您唱几个散套取乐，如何？”
孙夫人脸上有些失望，三秀接着说下去，她就有些不耐烦了。这让三秀有点意外，但仍然道：
“写《美人瓶》的那个程笑卿，以前写过一套《点绛唇》。因为不太有名，这本子上就没写。那词儿好极了。说……”
三秀还没说完，孙夫人突然猛烈咳嗽起来。三秀只好尴尬地停住了，看见潘四儿向自己白了白眼睛，心中十分不是滋味。
“不要听曲子。”孙夫人道，“只要你们两个演个姿势就是了。”
“不要曲子？”三秀诧异起来。