的。”吴碧波捧着茶杯，一口一口，慢慢的呷着。眼睛望了桌上摆的一盆盆景，尽
管微微笑着出神。何太太道：“吴先生笑什么？有什么办法吗？”吴碧波笑道：
“我想这新式结婚的事，有女方肯不肯发生问题的。没有男方肯不肯发生问题的。”
何剑尘道：“那也不见得。”吴碧波道：“怎样不见得？我只听说男子向女子求婚，
没有听见女子向男子求婚。而且男子求婚，只要女子一答应，事就成了，这岂不是
一个证据。不但此也，男子对着女子总不忍让她难堪的。只要女子有爱男子的意思，
男子总会软化的。所以现在与其和杏园提婚事，莫如向那位史女士提婚事，只要史
女士依允了，杏园就不好不答应。若是不答应的话，他和史女士交情也很好的，未
免太对不住朋友了，他忍心吗？况且史女士又是无父无母，原也是个清秀人物。第
一，杏园就不能说不好两个字来。他所以不愿者，无非为了李女士。可是这件事，
就是李女士希望他们成功的。也就无所谓对不住。”何太太听了这话，仔细一想，
觉得也有理。因道：“这位支女士，我也很熟的。明天我到她学校里去看她一次，
探探她的口风怎样样？若是她愿意，再和杨先生说，也许可以成功。”吴碧波道：
“我这话不错不是？犹之乎画画，总要先把全局的轮廓画好了，然后信笔一挥，便
可成就。”何剑尘笑道：“碧波现在很喜欢研究美术，动不动就谈画，我倒有一把
扇子，想找人画，你路上有会画画的人没有？”说这话时，趁碧波不留意，给他夫
人丢了一个眼色。何太太会意，却接着说道：“扇子上画西洋画是不大好看的，要
画中国画才好，吴先生路上，有这种人吗？”吴碧波见他夫妇二人正正经经说着，
不带着笑容，倒信以为真。当时他答应遵：“你们要画什么画？彩笔的呢，还是墨
笔的呢？”何剑尘道：“我想要张山水，墨笔彩笔倒是不论。”吴碧波道：“那也
很容易，为什么就料我办不到。但不知你们几时要？”何剑尘道：“现在天气很热
了，扇子正当时，自然是越快越好。”吴碧波道：“好吧！今天拿去，明天我们一
块儿吃晚饭，我就带来交给你。”何剑尘脸上一点不带笑容，说道：“那就好，我
想画国粹画的，一定是老前辈，请你人情作到底，转托那位老先生，要署上下款。”
吴碧波笑嘻嘻地，望着何剑尘道：“看罢。那也看人高兴罢。”何剑尘果然就到里
屋子里去，拿了一柄仿古雕刻檀香骨的扇子交给吴碧波，还说道：“这东西就雅致，
老先生一看就中意。”吴碧波丝毫未曾留心，谈了一会，拿着扇子去了。何太太笑
道：“你的意思，我全明白，怎样他一点儿不知道呢？何剑尘笑道：“我们别自负
罢。人家是不是中我们的计，还不知道呢！”何太太道：“倒是他说史女士的话，
我有些相信，明天我到史女土学校里去一趟，你看怎么样？”何剑尘点点头。
到了次日，何剑尘也没提到这话，吃过饭，何太太就预备去。她是有个学生癖
的人，现在要到女学校里去，更要学生装束，换了一件白底蓝色梅花点的长袍。脖
子上纽了一条芽黄色嫩绸围巾，穿着褐色皮鞋，米色丝袜。长袍底摆，小得非凡，
一走起来，两只膝盖，只撑得衣服前一突，后一裹，何剑尘不觉失声“唉”了一句。
何太太正拿了一只水钻头发夹子，对镜站正，在那里将双钩式的头发来夹着。她听
见何剑尘唉了一声，便扭转身来问道：“为什么，不愿我出去吗？”何剑尘笑道：
“你不要这样扭着身子了。这样一来，衣服裹在身上，越发现了原形。我不是个画
家，是个画家，我倒不用得出去找曲线美了。我给你商量商量，把你那衣服的下摆
解放解放，不要太小了，我看你走路，迈不开两条大腿，怪难受的。走还罢了，一
跑起来我看着真有些象戏台上市李七戏里的强盗。走起来，那高跟鞋一跳一跳，象
带了脚镣一般。”何太太“呸”了一声，说道：“啥个闲话，现在大家在是格样穿，
在说好看，就是亻奈看勿过。啥个解放囗，我勿曾上过一学堂，亻奈勿要把我当女
学生。”何太太说话一说急了。就要把苏州话急出来的。何剑尘又最爱女子说苏州
话，何太太每和他闹小别扭，他倒乐意，便笑嘻嘻的不言语。何太太一想，也明白
了，便不再啰嗦，就转着身子，四处找东西。何剑尘道：“这样乱翻，你找什么？”
何太太道：“我一支自来水笔呢？”何剑尘道：“你该打嘴不是？叫人不要把你当
女学生，自己学女学生，还惟恐学不象。你不信到街上铺子里买东西的时候，保管
掌柜的称呼你作小姐，不称呼你作太太。”何太太道：“废话少说罢。今天我打算
邀史女士上北海五龙亭，回来晚了，请你去接我，成不？”何剑尘道：“现在早着
呢。还有大半天的工夫，还不够你玩？”他的意思，就是不能去接。但是他的话还
没有说完，何太太早已走得远了。
何太太以前曾到这民德实业女校来过两回，所以进门的时候，当一个女学生走
了进去，一直就闯到史科莲寝室里来。她那寝室门是半掩着，推门伸头一望，只见
史科莲穿了一件齐腰短褂，散着大脚短裤，踏着一双半截鞋，躺在一张藤椅上，左
手拿着一本半卷的线装书，右手拿了一把蒲扇，有一下没一下的扇着。门一响，她
昂头一望，连忙抛书笑着站了起来。说道：“啊呀，原来是何太太，少见少见。”
何太太走了进来，说道：“怎么你们学堂里静悄悄的，一点声音也没有。”史科莲
道：“现在是暑假时候，留堂的学生极少，所以这样安静。平常这屋子是五个人睡，
现在却只我一个人睡。你瞧，多么痛快。”说时，让何太太在床上坐着，就拿桌上
的茶壶斟茶。恰是茶壶干了，滴不出一滴水来。史科莲开着门，就要叫老妈子。何
太太连连说道：“不必不必，我现在不喝茶。你有工夫没有，我们一块儿逛北海去。”
史科莲笑道：“我除了睡觉吃饭，全是工夫。”何太太道：“好极了，好极了，请
你换一件衣服，我们一块就走。”史科莲道：“大远的道来了，应当休息休息。’
啊太太道：“出门就坐车子，再远的道也不要紧。要休息上北海去休息罢。”史科
莲道：“什么事，这样忙法？难得来，来了又不肯多坐一会儿。”何太太笑道：