昨日既玩了半天，今日又起来得迟了。这工作自然紧挤到一处，就要忙起来。因此
房门也不曾出，极力的做稿编稿，到了下午六点钟，把各事才算办理完毕。五六个
钟头，不曾停笔，这人也就十分疲倦，便在外屋子里沙发上，半坐半躺的靠着。直
静坐了半个钟头，也不曾动一下。忽听外面院子里有人说道：“怎么这样静悄悄的，
伤了酒吗？又病了？”又一个道：“非关病酒，不是悲秋。”听那声音，先一个是
何剑尘，后一个是吴碧波。杨杏园便假装睡熟，且不理他，他二人进来，一直就奔
里屋。何剑生道：“怎么没有人？”吴碧波道：“虽去不远，你不看见桌上的稿子，
堆着没理，墨盒子也没盖。”何剑尘道：“我们给他开个玩笑，把这稿子收起来。
回头他回来了，你看他找罢。”吴碧波道：“最妙是把稿子收起来，另外弄几张纸
烧了灰，放在地板上，就说把……”说到一个把字，只见杨杏园正睡在外面屋子里，
笑道：“我们还打坏主意呢。主意还没有想好，人家全知道了。你瞧，他不睡在外
面。”杨杏园依然不理，只是装睡，何吴却都走了过来，连连叫道：“醒一醒，来
了客了。”何剑尘道：“看这样子，伯叫不醒，大概他太辛苦了。”杨杏园笑着站
起来道：“不要白心痛我了，还打算要下毒手烧我的稿子呢。”何剑尘笑道：“我
的主意，只是收起你的稿子就算了，还没有要烧纸来吓你。这个毒主意是碧波出的。”
吴碧波道：“他太快活了，我们应当要吓他一吓。”杨杏园道：“我什么事太快活
了。觉是人人有得睡的，这也算快活吗？”吴碧波笑道：“当时我醉美人家，美人
颜色娇如花。”杨杏园道：“呵哟，就是为这个吗？不错，仿佛昨天晚上把这十四
个字，写在什么地方来着，你怎么看见了？”吴碧波道：“你吃了我们留下的蜜柑
没有？”杨杏园道：“吃了，谢谢。”吴碧波道：“我们就为了你那十四个字，才
买蜜柑给你吃的。今天我们要来问问你，你醉的是哪一个人家？好汉就不要撒谎。”
杨杏园道：“这是很公开的事，我为什么撒谎？”因就把昨天下午听戏，以及周美
芳请吃饭，自己会东的话全说一遍。何剑尘道：“幸而是你会的东，要是她会东，
你又够麻烦的了。”杨杏园道：“那为什么？”何剑尘道：“吃了人家的口软，拿
了人家的手软，这是两句老话，你有什么不明白的？周美芳和你有什么大交情，怎
能一见面就请你吃饭？”杨杏园道：“这一层，我早已明白，无非是要我们在报上
替她鼓吹鼓吹。她是一个初出山的人，偶然榆扬一二，这也是栽培脂粉的意思，有
什么不可以。”吴碧波道：“你这话简直就是给她鼓吹，怪不得在社会上办事，第
一件就是要请客，请客难怪有这样的好处。其实那种人物，倒也罢了。”杨杏园道：
“现在不是社交公开的时代吗？男子可以请女子，女子也可以请男子。为什么坤伶
请客，就不能到呢？”何剑尘道：“我的意思，不是那样说。以为坤伶之联络报馆
里先生，无非是想报馆先生给她鼓吹鼓吹。吃了以后，你还是鼓吹还是不鼓吹呢？
若是不鼓吹，你对不住人家，若是鼓吹，你愿意捧角吗？”杨杏园道：“你这话也
顾虑得是。但是坤伶的艺术，果然不错，我们也该奖励几句。不能因为有捧角的嫌
疑，遇到坤伶就骂。”何剑尘道：“我并没说坤伶该骂。但是周美芳的艺术，你也
未曾看见，你何以说应该奖励几句？”杨杏园笑道：“你二位不辞辛苦而来，就为
的是要驳这一件事吗？”何剑尘道：“不辞辛苦而来，这被你猜着了。至于干涉你
捧角，那倒不是。我们负有很重要的使命，要和你谈谈，你能不能容纳？”杨杏园
道：“我并不知道你商量什么事，我怎能先容纳你的要求？设若你要砍我的脑袋呢，
我也糊里糊涂先答应下来吗？”吴碧波笑道：“虽不至于要砍你的脑袋，但是这件
事说了出来，有相当的麻烦。”
杨杏园一听他两人的话音，又看了看他两人的脸色，就明白这事十之八九，却
依然装为不知道，笑道：“既然这样说，我越发要你们说得详详细细的了。”吴碧
波望着何剑尘微笑道：“你说罢。”何剑尘微笑了一笑，且不说话，对杨杏园的面
孔凝视着。杨杏园道：“这为什么？有话只管一说啊。”何剑尘道：“说我自然说。
我声明一句，大家实事求是的说话，不许唱高调。”杨杏园道：“这样就好，我最
怕的是唱高调呢。请说罢。”何剑尘笑着，凝了一凝神，然后说道：“你是一个聪
明人，我们这样郑而重之的说起，你还有什么不明白的。我们来谈的，并不是别事，
就是你本人的婚姻问题。”说到这里，杨杏园身子坐在椅子上微微一起，就有要说
话的样子。何剑尘将手一伸，连摆了几摆，说道：“且慢且慢，你让我说完。照说，
你的婚姻大事，当然无我们插嘴之余地。不过我们受了人家的重托，既然有话，也
不能不对你说。”吴碧波笑道：“你且听清楚了这话，这是明白交代，不要当是一
个虚帽子。”何剑尘道：“不要和他开玩笑罢。这样一来，他越发不注意我们的话
了。杏园，我想你自己的事，你是有一番打算。可是到了推车抵壁的时候，你就得
自己转弯，不能一定要冲过壁子去。前天那位方老先生特意请我两个人吃饭，说是
密斯李有万不得已的苦衷，不能和你的感情，再进一步。而且这类苦衷，你也完全
知道，对于李女士这类态度，十分谅解。因为这样，李女士很不愿因为她个人的关
系，耽误了你的婚姻，所以她就荐贤自代。至于这位支女士呢，我们见面很少，不
能知道她的学问如何。但是就外表看来，也是一个聪明俊秀的人物。不过因为年龄
的关系，较为活泼，不能象李女士那样极端的幽静。”杨杏园道：“你二位不用提
了，你们所要说的话，我全知道。我这事不但要二位来劝我，就是我自己，也时时
刻刻劝我自己。不过我现在感到婚姻这件事，与其带些勉强的意思，不如无有。绝
不是对人问题。我是实说了罢，现在已计划定了，秋后回南去，一度省视老母，然
后再谈这一件事。在我未回南以前，暂且不提。”吴碧波道：“你既然说得这样坚
决，你会了伯母以后，要不要去找李女士呢？府上和琵琶亭畔，只一衣带水之隔，