“这里有地方呢，很好！我可出点香火钱。若是没有就算了，不要法坡师为难。”
法坡听了这话，把他那一双一边高一边低的肩膀，朝上一耸，又望下一落，合着掌
道：“阿弥陀佛！哪来的话？吴先生误会了我的意思了。我有个师弟，释号法航，
他是西便门外欢喜寺的方丈。那地方，前后都是柳树林子，门口还有个荷花池，十
分的幽雅，寺的东边是一所黄将军的花园，寺的右边，是奔西山的大道，一出门，
西山就在面前，景致非常的好。我的意思，是要介绍吴先生到那儿去住，并不是推
诿。”杨杏园道：“那地方，自然好，但是香火钱要多出一点吧？”法坡道：“不
但不要钱，并且可以好好的招待。因为我这师弟，昨天写信来，秋天要作佛事，要
请一个文墨好的，抄一点经。我正找不到人，吴先生若要肯去，又避了暑，又做了
功德，那是再好没有了。”吴碧波笑道：“我又没有出过家，怎样抄得来佛经。况
且我原是要找地方读书去，照这样说，我倒是练习做和尚了。”法坡和尚听了这话
也笑了。说道：“这个吴先生不必顾虑的，并没有多少经卷文件要抄，不过请吴先
生修饰稿件。好像各衙门请的洋顾问，虽然不可少，却是没有多少事。”杨杏园道：
“老师父是出家人，倒善于词令，碧波何妨试试，也是一件有趣的事呢！”法坡和
尚合掌道：“阿弥陀佛，这是很大的功德，不算是趣事。”杨杏园也极力主张他去。
吴碧波也就答应了，约定下星期一，和法坡一路出城到欢喜夺去。把话说完，吴碧
波便和杨杏园告辞出庙回去。
原来这欢喜寺，是西便门外，最大一所古庙，庙里的产业，有十几顷地，城里
还有许多房子，每年收入很好。这庙里的当家和尚法航，是法坡的师弟，他所以能
把这所庙弄到手里，也是全靠法坡借着熊总长的势力，运动来的。这法航和尚，不
过三十来岁年纪，生得细皮白肉，很像一个读书的人。他虽然是湖南人，在苏州许
多年，学得一口好苏白，城里有许多江苏省的太太少奶奶们，常到这里来进香，都
说这法航师父人和气，说得好苏州话，可惜年纪轻轻的出了家。不过他是在绸缎铺
里当小伙计的出身，虽然念得来几句经文，会唱几句好风流焰口，可是文字差的很，
所以他要找个文理好的帮忙。又因北京城里，尽管有不少文字好的和尚，可是他们
和尚，也有派别，一派是湖南帮，一派是北京帮，北京帮有好的，他也不敢要，湖
南帮又人少，所以只好找个俗家来承办了。
时光容易，转眼就是一星期，法坡和尚已经把吴碧波介绍到欢喜寺来。这法航
和尚看见他是一个文弱书生，倒很欢迎，便在西边配殿上，给他收拾了两间房子。
这房子外头有一个走廊，走廊外面，便是葡萄架。这个时候，正长得绿油油的，连
窗户桌椅，都映着成了绿色。那和尚又拣了几盆大红洋绣球，大红海棠的小盆景，
放在窗户台上。绿荫里头，摆着几盆小小的红花，越发显得娇艳动人。隔壁正殿上，
焚着檀香，有时候被风吹着过来，又微微的夹着一阵木鱼声，正是别有一种境况。
吴碧波很是欢喜。况且这庙里，除了法航而外，只有两个小和尚，一个老和尚，常
在佛堂上念经，其余还有两个做粗事的和尚，只在厨房里，不到前面来的，所以这
庙里格外清静。吴碧波也曾问那法航，说是这一所大庙，何以只这几个人？法航道：
“这庙里本来有七八个人，只因为他们不守清规，我都把他们辞走了。我们要不在
外面张罗斋醮，这几个人尽够管理这所庙的了。”吴碧波心想，出家人本来要清静
的，这话也有道理，也就不以为怪。他在这庙里，一住就是一个星期，也替法航抄
写了些经文。倒是法航招待的很好，餐餐的素人食，办得很精致，什么口蘑啦，面
筋啦，那都不算希奇，只有那本庙菜园里，摘来的新鲜菜蔬，茄子觅菜白菜之类，
现摘现煮，这种口味，住在北京城里，是永久想不到的。那法航又把他们湖南寄来
的雨前茶叶，天天给他泡着喝，也是不易得的。吴碧波坐着烦腻的时候，也常常踱
出庙去，找个树荫底下乘凉，看看西山的山色，或者找老和尚谈谈天，问些佛门的
规矩，也很有趣。这老和尚名叫性慈，年壮的时候，各大名山都已去过，现在年老
多病，而且耳朵又有些聋，所以只跟着法航，管管佛殿，其余一概不问。吴碧波倒
觉得这和尚是个有根底的人，很喜欢和他说笑。
有一天正午的时候，吴碧波走到正殿上来，又来找性慈，却不见他。就是两个
小和尚，也不知哪里去了。他就由正殿上踱过阶檐来，忽看见那东配殿，往常不开
的院门，已经虚掩着了。心想：“我到这庙里来了许久，这东配殿还没有进来过，
却要看看这里面，比西配殿如何？”便顺手将门推开，侧着身子进去。这里面一样
是一架葡萄，左右厢房，都是空的。上面三间配殿，供了三尊佛，中间是观音大士，
左边送子娘娘，右边是个须发俱白的月老。大士面前两枝红蜡干子，还是油汗淋淋
的，中间插了一把半截的茄南香，香烟缭绕，绕成一个一个的小圈儿，慢慢大，慢
慢往上绕，一直绕到屋顶去。这配殿里一点声息也没有，但是看这个样子，好像没
有多久的时候，这里有人来进过香似的。他正在这里猜想，忽然低头看见蒲团旁边，
有一块鲜红夺目的东西，捡起来一看，却是一条大红织花亮绸手绢。他拿在手里，
只觉一阵浓馥扑鼻的香气，沁入心脾。这分明是妇女们所有的东西无疑了，何以落
在这个地方呢？他又想道：“哪个庙里，没有太太们进香！这大概是敬香的太太们
丢下来的，也不算一回事。”便把那手绢叠起，揣在口袋里。因为看见佛龛后面，
还有个小门，里面射出光线来，好像这后面，还有出路，便推开这门进去。转过佛
龛，果然是个小院子。院子里摆了许多花盆，和一只金鱼缸。上面三间住房，两明
一暗。吴碧波正要进去，只听见东边房里，有一阵男女嬉笑之声，他好生奇怪，赶
快缩住脚，退了回来，藏在金鱼缸后面。这金鱼缸上面，正长出了几十秆伞大的荷
叶，叠起一座翠屏一般，正好把他挡住。他就把上半截身子钻在荷叶背后，侧着耳
朵听他们说些什么。只听见一个女人的声音说道：“我好几回要请你教我念大悲咒，