着一团妖气。她走进那姨太太坐的包厢里，随随便便，就在那姨太太身边坐下。富
家骏问他哥哥道：“那包厢里刚来的是谁？”富家驹道：“那就是宋桂芳，你不认
得吗？”杨杏园听说，也连忙抬头去望。但是一看那宋桂芳，浑身上下，没有一点
动人之处。她和那姨太太坐在一处，谈了一会，便走开了。不多时候，她又变成了
戏装，出台唱戏。当她出台的时候，前两排的座容，果然是拼命的叫好。这天她正
唱的是《女起解》，反串旦角。你看她那枣核的脸，又是配上一张阔嘴，一唱起来，
露出一粒金牙，只觉俗不可耐。富家骏轻轻的说道：“据书上说，从前有人喜欢吃
狗粪，论理实在说不过去。如今看起来，这事竟是真的了。”富家驹道：“小一点
声音罢。你就知道她在唱戏以外，没有别的本事吗？”他兄弟俩是无心说话，杨杏
园倒是有心听着了。一会儿戏完了，故意慢慢的走，看那姨太太究竟怎么样？见她
果然也起身很快，一转身就由包厢侧面，转到后台去了。杨杏园问富家驹道：“她
上后台去作什么？”富家驹道：“她常常在散戏之后，带宋桂芳回家去呢。”杨杏
园笑着点点头，也没有再问。
回得家去，富家驹道：“杨先生，你看金大鹤为人怎样”？杨杏园笑道：《红
楼梦》上薛蟠一流的人物罢了。”富家驹见杨杏园下这样刻毒的批评，顿了一顿，
似乎有一句话要说，又不敢说似的。杨杏园笑道：“你以为我这个譬喻不对吗？”
富家驹道：“这个譬喻，是很对的。他本是个人物不漂亮、性格不风流的纨绔子弟。
只是杨先生这样一说，一定不屑与为伍，他有一句话托我转达，我就不敢说。”杨
杏园笑道：“你且姑妄言之。”富家驹道：“他想请杨先生吃饭，恐不肯去，特意
叫我先征求同意。”杨杏园道：“请我吃饭，下一封请柬就是了。我去就请我，不
去就拉倒，这也用不着先要派人征求同意。”富家驹道：“他是专为请杨先生的。
杨先生若是没有去的意思，他就不必请客了。”杨杏园道：“这样说来，宴无好宴，
会无好会，我不去了。”富家驹道：“不是我替他分辩，其实他们没有什么坏意思，
不过仰慕杨先生的大名，要联络联络。”杨杏园笑道：“胡说！我有什么大名，让
他们去仰慕。就算我有大名，有大名的人，多着呢，他为什么不去联络，单单要联
络我？”富家驹笑道：“这样一说，我就没有什么可说的了。他所以要联络的意思，
无非是想请杨先生在报上替宋桂芳鼓吹鼓吹。”杨杏园道：“那还不是实行贿赂？
我怎样能去。”富家驹道：“我就知道杨先生不能去。不过他这回请客，我想宋桂
芳和那姨太太都要到的，倒可以去看看。”杨杏园道：“说了一天，究竟这位姨太
太姓什么，至今还不知道。”富家驹道：“金大鹤对于生人，他是不承认代表别人
捧角的。就是对于熟人，他也只肯承认一半。我实说了罢，这姨太太是金大鹤姑丈
的如夫人，以辈分论，当然算是姑母。金大鹤的姑丈姑母，都回南去了，只留下姨
太太在北京。因为金大鹤家是内亲，诸事都托金家照管。金大鹤带着她捧角，是很
有愧的。我们见了那姨太太只含糊叫一声冯太太，从来不和她谈什么家世的，她人
极其开通，说话也很知大体。不信，杨先生只要去吃饭，就可以会见她了。”杨杏
园道：“冯太太也到吗？那我越发的不便去了。”富家驹道：“嗐！怕什么。她比
男子还要大方些呢。”说到这里，杨杏园也不往下说，自去睡觉。
到了次日，那金大鹤果然来了一封请柬，请次日在菁华番菜馆吃西餐。杨杏园
看了一看，就随手扔在一边，没有注意到它。不料到了上午，那金大鹤又亲身来拜
访，他先是在前进和富家驹谈话，随后更由富家驹引进来。杨杏园就是要躲，也没
有地方可躲了，只得相见。金大鹤抱着拳头，一面作揖，一面笑道：“冒昧得很，
冒昧得很。”杨杏园笑道：“正是不容易来的贵客，怎么说冒昧的话。”金大鹤一
面对屋子周围一望，笑道：“这地方雅致得很，应该是文学家住的。”杨杏园道：
“这都是富府上的布置，兄弟不过借居呢。”金大鹤道：“这两天天气都很好。”
杨杏园道：“对了，比前几天是格外暖和些了。”金大鹤道：“贵新闻界有什么时
局好消息？”杨杏园道：“时局的消息，正靠政界供给，新闻界哪有什么消息呢？”
金大鹤且不用茶几上敬客的烟，自在身上掏出一只很长的扁皮匣子里取出一根雪茄
在嘴里咬着，然后又掏出铜制的自来火匣，啪的一声，放出火头，将雪茄燃着。一
歪身躺在沙发上，咬着雪茄，上下乱动，有意无意的道：“是，时局很沉闷！”说
了这句话，彼此寒暄的客套，都已说完了。各自默然。还是金大鹤很不受拘束，笑
道：“杏园兄，昨天是什么时候回来的？”杨杏园道：“一直看完了才回来，要想
找金先生谈两句，金先生已先走了。”金大鹤笑道：“实不相瞒，我天天哪里是去
听戏？不过是履行一种债务罢了。你看宋桂芳唱得怎样？”杨杏园知道绝不能在捧
角家面前，说一句他所律的戏子不好，便笑道：“自然是好。”金大鹤笑道：“本
事是有，可是她并不照规矩行事，据内行的眼光看来，那简直是胡闹。不过她交际
的手腕，很是不错，我是受人之托，不得不和她帮忙呢。这一层或者杏园兄已经听
见说了。”说时，脸朝着杨杏园发笑，咬着雪茄一上一下的动，表示他很不在乎的
样子。杨杏园道：“评章风月，我是一个外行，所以个中消息，我也不很知道。”
金大鹤道：“今天一早，我专人送了一张帖子过来，看见吗？”杨杏园道：“看见
了，金先生太客气。”金大鹤拱了一拱手，笑着说道：“我很怕杨先生不赏脸，所
以亲自前来敦劝，我还有一句话要表明，这是一点儿作用都没有的，一来是我打算
请几个朋友，在一处叙叙。二来有几位朋友，很愿和杨先生见一见面，我借此好介
绍介绍。我想经了这番说明，杨先生不会再推辞的了。”这一席话，说得令人无辞
可推，他也只好依允了。金大鹤道：“杨先生平常的时候，怎样消遣？”杨杏园道：
“我是终年穷忙，没有什么机会去逛。”金大鹤笑道：“我们正是相反，每天逛得