选道：“咦！奇了。太太为什么哭起来了？”黎太太道：“你还有什么不明白？”
说着拿出一方手绢，索性揩起眼泪来。黎殿选道：“我刚从外面进来，我知道你为
的什么事？”黎太太道：“你到女孩子房里去看看。她有两天整工夫，水米没沾牙
了。从昨天起，她睡在床上，头也不梳，脸也不洗，只是躺着，口口声声，要活活
的饿死。我听见李妈告诉我，昨天晚上，孩子找出一付金环子来，还打算吞下去呢。
难得李妈昨晚上看守了她一晚。我想这孩子要为这婚事，有个三长两短，那怎样是
好？”说着，放声哭将起来，我的心肝，我的宝贝，乱叫一阵。黎殿选跌脚道：
“什么话，什么话！”黎太太越发带哭带说道：“孩子有个三长两短，我也不活着
了。”黎殿选道：“有其女必有其母，吾未如之何了。”说着长叹了一口气，摇着
头出去了。走到书房里自己拿了一本《资治通鉴》，看了两三页，太太倒找着来了。
黎殿选眼睛斜吊了太太一眼，脸仍旧对着书上，好像看得入神，人来了，都不知道
似的。黎太太走上前，一把将书夺了过来，望书架子里一塞。说道：“看见人来了，
装什么傻？”黎殿选把眼镜取下来，望桌上一放，瞪着眼睛，望着他太太。黎太太
道：“你作出这个样子，就吓得我不敢说吗？这个时候，自由结婚的就很多，难道
人家都没有娘老子的。况且风儿这事，也完全由父母作主，还不能说是自由啦。”
黎殿选道：“我们诗礼人家，不能……”黎太太不等说完，把胸一挺，头望前一伸，
一直问到黎殿选脸上。说道：“我问你，什么不能，怎样不能？”黎殿选见他太太
气势来得凶猛，身子望后仰着，退了一步。黎太太伸手将桌子一拍，说道：“这事
我办定了。谁要不答应，我娘儿俩两条命，就拚了他。”黎殿选气的直摸胡子，一
句话也说不出来。在往日，黎殿选不和他太太较量，早走开了。这时他太太拦住书
桌坐着，要走也走不了。只得站在一边，唉声叹气。黎太太道：“你说话呀，这事
怎样办？”黎殿选道：“你已经作定了主了。我还说什么呢？我说也是白说啊。”
黎太太见黎殿选有些软了，又不忍再逼，也就低下声音说道：“这事呢，女孩子自
然也有些不是，只要没作无礼的事，可是不能怪她。譬如我们罢，”说到这里，笑
了一笑。然后又笑道：“我们做女孩子的时候，那种家规，比你们家里还要重十倍
呢。可是姊妹们心里，谁也愿意嫁个状元郎。当你家到我家提婚的时候，我听说你
是一个翰林，早就愿意了。”黎殿选道：“几十年前的陈事，还翻出来说些什么？”
黎太太道：“我这是譬喻呀，你想这还不是前后一样？这个姓余的孩子，很有名呢。
诗词歌赋，样样都好。可惜如今不科考了。要是科考，还不是个翰林？”黎殿选鼻
子里哼了一声，说道：“你太把点翰林看便宜了。”黎太太道：“便宜不便宜，我
不管。你想，从前我羡慕你，无非是为你文章做得好。”黎殿选忍不住失笑道：
“什么，你是为我文章做得好？只怕不是吧？其惟望我做八府巡按乎？”黎太太道：
“你不要瞎打岔了，我们还说正话。现在那个姓余的孩子，出了许多书，据说遍中
国没有人不知道的。他有这样的文才，凤儿在书上看见他的文章，羡慕的话，也是
有的，总不能说她是什么下流。况且她念书作诗，也都是你教的，她不会念书，不
会做诗，就会知道姓余的是个才子吗？”黎殿选道：“好哇，说来说去，倒是我的
不是。”黎太太道：“我不问别的话，你到底答应不答应？”黎殿选道：“若果应
允，吾其为名教罪人矣。”黎太太跟着黎殿选这几十年，耳薰目染，也就沾了不少
的文气，黎殿选说出名教两个字来，她又知道是指的孔夫子。便道：“就是得罪孔
夫子，也要得罪这一回。难道孔夫子还亲似亲生女儿，你忍心为了孔夫子阻止她的
婚事，让她去死吗？”黎殿选道：“吁！是何言也？”黎太太又逼近一步，抵到黎
殿选身边，问道：“究竟怎么样？”黎殿选没有法子，只得说道：“好，我也没奈
你何，由你一手作主就是了。”黎太太软弱一阵子，强硬一阵子，把黎殿选闹的七
颠八倒。里面那位昔凤小姐如怨如诉的，又在床上哭泣，托病不起。黎殿选只好含
糊的答应了。黎太太见事情已有九分成功，便笑着说道：“只管和你说话，忘了请
你吃饭了。我今天亲自做的红烧蹄子，一碗蟹肉，都是你爱吃的，走罢，我们吃饭
去。”说时，不由得黎殿选不走，一阵风似的，把黎殿选逼到上房去。黎太太用软
禁的手段，就不让他走，这一晚上，黎太太和黎殿选大办其交涉。一个谈的是个天
理人情，一个谈的是些三从四德，总是欲即欲离。最后，黎太太说：“你若是不答
应，明天我就带女孩子到南边去，和你断绝关系。”黎殿选这才完全屈服了。
到了次日，黎昔凤已知得了父亲允许的消息。因为睡了两天，睡得腻了，只好
起来梳头。梳完头之后，已有十点多钟，逆料父亲已到外面书房里去了，便到母亲
房里来看母亲。不料一脚跨进门，顶头就碰见父亲。她既有些害臊，又有些害怕，
只得靠住房门，低了头叫了一声爸爸。黎殿选脸往下一抹，哼了一声。黎太太便道：
“你有事还不出去？凤儿这里来，我有一笔帐忘了，你来替我记上。”黎昔凤听了
她母亲的话，知道是为她解围的，答应了一声，赶快走过去了。黎殿选因为太太是
护着小姐的，果然要责小姐，太太一定是不同意，反而扫了威信，一声不言语，自
走了。这里黎太太把自己和黎殿选交涉的经过，一头一尾告诉了黎昔凤。黎昔凤坐
在桌子边，借着照镜子理鬓发，含着笑容，静静的听着。黎太太道：“我虽然看见
了他的相片，究竟还没有看见他的人。你写一封信，叫他明天过来先见见我。”黎
昔凤望着镜子道：“现在，人家怎样好来见妈呢？”黎太太道：“亲戚已经算结成
了。迟见早见，要什么紧？若说还没有决定，你们为什么也见过几回面了。我娘是
见不得，你倒见得？”黎昔凤道：“这不是蛮理？就说来，人家怎样称呼？”黎太
太道：“将来我就是他的丈母娘了，他先叫我一声伯母，还不成吗？”黎昔风先是
不肯写信，经黎太太再三的说，她只好写了一封信给余梦霞，约他当父亲不在家的