铁盒并没上锁。端午翻开盒盖，有一缕枯黄短发，被蓝布条所系。
她望向尉迟面孔，他的微笑淡如荷风，而凤眼中殷勤深切，却是海样的深。
“这是幼年时你的头发。八娘子割下后，我用衣衫一缕绑住的。”他笑道：“那时候啊，我总共只有两件破衣裳，一丝一缕随着风飘。一扯就是一条，样子煞是惹眼潇洒呢！你不信么？”
端午摇头，破涕为笑。她拿着那缕头发，用一段刷了刷脸蛋。
尉迟坐下来，正视她说：“今夏诺敏王子病重，生出来许多事。因那年我离开廉州，正值秋天。我想好今秋再联络八娘子，设法接你的。你也正好十五岁了吧？”
端午没说话。尉迟无意，应该没有撒谎。作为万里之外，声名显赫的和田城主，能图谋一个她这样的女奴什么呢？可是，这一切都来得太快，让她无法平心静气的接受。
她沉浸自己思绪里，甚至没发现外面的雨已停了。
尉迟又说：“今天燕子京来访，当我听到端午这个名字，看到你的时候，就想：冥冥中是有天意吗？所以，晚餐时我让人拿珍珠来试探，果然正如我所料。只是子京的脾气……下雨之前，我始终在思索你的事，居然你跟着我养的猫，先从天而降了！你如何成为燕子京的奴隶了？不过，我还是要感谢子京长途跋涉带你来了这里。”
端午皱起眉头，思索片刻，才简短说：“我犯事了。他在海边救了我。卖我一次，没卖成，就让我跟着他到和田来。跟我同行有五个女奴。死了一个，还剩四个。他让其他女奴都喝珍珠粉。我偏不喝，他也不管。他知道我是采珠司里养大的。”
尉迟默然。他衣服已被火烘干了，露出的手腕瘀紫一片。端午说：“你的手……？”
“没什么。不妨事。”他凝视端午：“你……已经学了珠玉那些吧？还没有学过和田玉？”
“没有。这些年和田玉越来越少，我没法学。”端午诚实回答。
尉迟的面上，并无失望。
他抚摸了一下如玉额头，凤眼里笑出了花：“不学最好，等我来传授你吧。端午，你不是一个普通的女孩子，你是属于白玉王国的。你是和我平生订约的第一个人，不要背弃那约定。”
他修长手指轻搭在端午的下巴上，些微凉意。端午转眸，他擦掉了她唇边的一点泪痕，收回了手。
和他定约的，是八娘子。但如果那是母亲的希望，端午也希望自己能不辜负。可是，她能不能通过学习，达到尉迟无意心中的期望？她没有把握。对待别人真诚，也要有至诚之心。她不可能用吹牛皮和玩笑，来应付尉迟。
凡事都有代价。建立白玉王国，需要多少时间，多少牺牲？如果尉迟要仿效廉州的采珠司，那么她即便是有协助贸易之心，也不能把抽在自己身心的皮鞭加诸于他人。
端午正要回答。尉迟推开窗子，嗟叹：“月亮又出来了。端午，你看过和田的月亮吗？”
端午用双手搓搓脸蛋，把尉迟那件衣服叠好，放到长几。她起身说：“那不是吗？”
她顺着男人脊梁，看窗角明月高悬。绿洲的夜已深。
这时，一个侍从少年敲门，尉迟关切问：“燕公子酒后没有不适吧？”
“回禀主人，燕大人睡得正熟。”
尉迟低声嘱咐了几句，把趴在佛堂的小猫抱给侍从。少年毕恭毕敬，鞠躬而退。
尉迟回头，端详了端午一会儿，招手说：“这地方的月亮，只是庭中月。我带你去看看真正的和田月吧。”
端午迟疑片刻，但对方那诚恳地表情，令她难以拒绝。她的心思还有些乱，能出去透气，也未尝不可。她敏感地想：若尉迟对她有所安排，他又会如何同燕子京交涉呢？
她跑入花园，又停住。
尉迟拖着一条腿，跟了上来。他嗓子有些沙哑：“端午，雨后泥滑。”
端午答应道：“好，还是你来带路。”
她跟在尉迟后面，替他留神脚下。
他沾上污泥的长衣裾，拂过青草，有簌簌之音。
端午忽然觉得他的步态并不沉重，反而显得安稳轻松，感到自己也是白操心，不由一笑。
他们出了一座由毕波罗树围成的拱廊，到了黑石砌的金刚顶下。
边门敞开，门外侯着一辆由两头健硕的白牛拖着的牛车。
尉迟公子扶着端午上车。他身子滞了一滞，以臂力划入座。
端午好奇问：“我们不用赶车人？”
尉迟莞尔：“不是有你吗！”
“我？”端午偏头。她好像已从痛苦中解脱，一脸清爽。
尉迟无意一笑，从袖中抽出根长绿柳条。
他柔柔于掌上一掂，那柳条尖被抛，飞触牛尾。“唰”地一声，两头牛齐齐发力，向东驰去。
牛车如风驰电掣，月光一路相伴数十里。和田的月色，先是绿洲沙枣树冠的明媚，而后是千寺遗址边缘的皎洁。当夜行人逐渐抛离了城池，巍峨浩荡的昆仑山脉连绵而出。那时，雪峰如银，月色如银。端午的魂灵，被这种自然美景，激越出狂喜的火花。
那火花留在少女脸颊上，又被她那双清亮的眸子，抛给前方广阔的大河。
那条大河在月下闪着无数银色的光点，川流不息，宛若生命。
尉迟注视她说：“这就是玉龙喀什河。突厥语是白玉河。没有它，就没有昆山玉。”
他发出一声长啸，车停在河谷碎石滩上。端午率先跳出了车子，她看似顽皮，捉着尉迟手中那根柳条。尉迟想要将柳条送给她玩，身子向前一倾，端午顺势扶住了他。
她旋即离开他，背过身去，挥舞起柳条，重重踩那些坚硬的碎石。她突然歪了下嘴，原来是鞋底忽然穿了个孔，露出两个脚趾头来。她吐了吐舌头，装作若无其事，回头看尉迟。
那尉迟手中持了根及腰的银杖，微微一笑，便向前走去。手杖敲击石子，叮咚作响。
端午随着他转过河弯转角。尉迟迎风站住，向她点头。
半片轻云，抚过银蟾。玉龙喀什河更像银河。端午居高临下，看清河中景象，不由惊叹。
大河哗啦啦冲刷河道，雪山在水里斑斓倒影。若隐若现的光斑中，竟伫立着一个个赤 身的西域女子。她们抱着淘箩，不时俯身，步步前行，任由雪融冰河漫过腰腿。夜色中，女子们的裸 背，散发着玉一样的清辉，令人忘却杂念。她们的头上，缠着色彩鲜艳的头巾。远远看去，就像成群天女下凡玉河，又像是散落于激流中的花朵……
尉迟嗓音低沉：“昆山玉，以此河之子玉为最上品。从古到今，我们和田的姑娘和妇人，都在月色下，到这条河中捞取美玉。我母亲说：美玉乃是月的魂魄，凡是月光最明朗的地方，就会藏着好玉石。然而，玉和珍珠一样，也是汇聚天地之阴气，所以这样的工作，只有女子才最能胜任。端午，你说，你会像喜欢合浦珠一样喜欢昆山玉吗？”