我不愿意多说，就令士兵们将这几人暂时羁押。一回头，阿宙在台边旁观。
阿宙跟上来，厉声说：“不行。你不能放他们回去。至少扣到皇上回来。”
我没有作声，阿宙又叫我：“小虾？”
我停步：“这里没有小虾，只有余姚公主。你必须放他们走，若扣留时间长，倒给南朝把柄。心中不怕，何必不放？只有大大方方的放了他们，才向南朝显示和平大度。也告诉箫植：长安并不空虚，我等胸有成竹。”
阿宙思索着，对我的话并不排斥，但也不立刻接受，我又说：“现北方激战，西方不定，稳定南朝才是国策，还记得过去上官先生讲话么？”
阿宙按了按剑柄，点了点头：“……谢谢你。就那么办吧，南朝使者之事就不追究了。不过，长安虽不空虚，确实也有危险。皇上大军与我等消息阻隔。方才接到报告，柔然主力中的一批，正在向长安来。柔然可汗本人在漠北牵制了皇上 ，精锐已经从北方逼近我们。”
长安不再安全。我倒并不紧张，似乎早就盼着此刻。我正要答话。杜昭维上气不接下气，跑来：“殿下，殿下……上官先生来了战报。”
怎么是上官先生写的？以前的战报都是元天寰名义所发的……
难道元天寰……？我想到这里，和阿宙都像受了惊骇。
阿宙急忙解开战报。我肯定：那里面有元天寰的消息。究竟发生了什么？
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阿宙仔细阅读军报，生怕看漏了一个字。看完了，他将军报卷起，慢慢放到袖子里。
我忙问：“到底怎么了？”杜昭维乃喜怒不形于色的主儿，也将肩膀绷紧了。
阿宙仰望长空，凤眸寒冷清亮，对我和杜昭维道：“我们进帐再说吧。”
等我三人进了帐子，阿宙屏退左右，才说：“远征军暂时不利。漠北沙漠一战，统率右军卫将军于英不顾圣命，中柔然埋伏被俘……”
“六王手里的三万人马呢？”我脱口而出。杜昭维瞥了我一眼，似对我熟谙于此略有惊愕。
“六弟本该与皇上会合，但天不助他，遭遇沙暴。飞沙走石，人马迷路。沙暴之后，六弟已错失了时机。失期当斩，可是皇上念在手足，姑且准他戴罪立功。六弟当场割去头发，以代头颅……”阿宙与杜昭维对视，又默默的端详了我一会儿，眸中泪光泛起：“公主，昭维，这还不算坏消息。皇上……皇上因左右军皆失利，亲自与可汗周旋，虽然以力战逼后敌军百里，但自己也旧伤复发。”
我手一凉，就不肯往坏地方想。阿宙继续道：“军师坐镇军中，还能应付。可他对皇上病情语焉不详。他也告知我们向长安进犯之敌，只能靠我们自己，务必要赢。军师还道：柔然俘虏于英，获得不少我军粮草，大军不久就会陷入缺粮的境地。”
我咬了一下唇，兵家粮草为重，但现在……可恶的太白星诅咒。
杜昭维不再慌忙，他竭力镇定：“殿下，纵然失去了部分粮草，但若我等解长安之围迅速，御军未必会挨饿。此刻殿下一定要显得镇定，以安人心。立刻召集众人，商议消灭进攻长安之敌军。”
阿宙吸了一下鼻子：“昭维之言，正合我意。你即刻去……”
杜昭维站起来：“下官就去。”他与阿宙默契，浑然天成，好像不需阿宙说明，就了然在胸。
我心里好像大浪澎湃：元天寰旧伤发作？上官独掌重担？阿宙呢……我隐隐一寒：“阿宙，你大哥是什么地方的旧伤？”
阿宙温言：“小虾，你又何必知道？”他闪避我的目光，俊美的面容出一丝不忍。
我知道了，元天寰曾告诉我：他只受过一次腿伤，是当年在和我父皇交战之时！战争，两败俱伤，乃天经地义。我一直都对元天寰与父皇交手耿耿于怀，却忽略了，他也付出了代价。
天不利曦朝，但眼前的阿宙，却还是斗志满满。我小时候最喜欢夸父追日，精卫填海的故事，阿宙并不是巨人，也不是精卫鸟，他是光艳如火焰的龙子。元天寰是不怀疑这个弟弟的能力的，我又为何要担忧，我对阿宙含泪笑了一笑。
决战在即。人，只会死一次，其后的命，都是卡住天的咽喉来争取的。
柔然人善战，果不其然，他们在黄河岸兵分两路，成犄角之势，围攻长安。一路由柔然帝国太子吴提率领，十万骑兵在黄河岸边，开始造桥，大张旗鼓，预备渡河。另一路也是十万，由东向西，只逼潼关，领军的是柔然宿将富可敦。
阿宙他们连夜布置。他身边的青年谋士各抒己见，据说唯有杜昭维发言最少，阿宙最器重他，请他多言，这个京兆杜家驸马正色辞谢道：“兵法布阵，非下官所长。下官所关注的，是如何在当前安定长安，安置流民，压低米价，以免人心惶惶。”
杜昭维对我，不卑不亢，我对他也保持着距离，但他所说的我赞成，民心，确是负载军队的实事。柔然烧杀抢掠，几十万百姓逃难向首都长安。
夜间秋雨连绵，我由谢如雅陪伴，出入于长安城郭下的难民营。营中充盈人的寒酸气，老人的悲叹，孩子们的哭声，更挥之不去。阿宙允许杜昭维开仓济民，每个难民都吃到了麦饭。
道路泥泞，我的身上半湿，如雅南朝世家子弟式样的鞋子上更沾满了泥土。我向一个帐篷内的人发放了治疗瘴气的药丸，在他们的感谢中走出来，便对如雅笑道：“如雅，这可不行，你一定要像北朝男子一样穿靴。你知道，现在长安城许多富人已在家穿草鞋练习走路，以便万一不测，可以混在百姓里快速逃跑。”
如雅清水白莲一样的面容，浮起轻蔑的笑：“姐姐，我永不穿草鞋。我是谢家人，死也要有谢家公子样！”他压低声音：“姐姐，我们需要告诉太尉桂宫储存的大量稻米吗？还是再等等？”这少年的雪白衣襟，已满是肮脏，但无人比来自优雅南方的他，更像一位贵公子了。
我撩开自己裹在脸上的斗篷：“如雅，你长得好快，比姐姐都高了。稻米的事情，再等等，等到长安快要无粮，我们再施于援手，那样会有力的多。若我离开，你也要照做！”
如雅蹙眉：“姐姐，你说什么？你要去哪里？”流民几乎要冲散我们，他拉住我的斗篷，任由雨丝飘在眼里：“姐姐……难道你……？”
是的……如雅，我默默的看着他，我就是你所推测的意思。我不忍心抛下这个弟弟，但我有更重要的事情。我不再是四川的夏初，任何人，任何物，都不可改变我的方向。
“桂宫……请跟我们回去，太尉有请。”几个人凑近我，半跪着低语。我拨开斗篷，火炬照在我的面孔上，四周突然安静了，一个声音：“公主！她是桂宫公主……！”
“公主……？”“皇后……？”