既是要帮沈瑶，第一步便是祸水东引。
不可避免要得罪太子，自然是先把三皇子拉入局来挡枪。
三皇子被算计得明明白白，毫无怨言，他笑吟吟抬手，
“清执，莫要说客气话，来，咱们今夜不醉不归。”
谢钦脸色不变，不着痕迹将手腕垂了下来，“殿下，臣不爱喝酒。”
三皇子一顿，这才想起朝中传言谢钦不胜酒力，不由失笑，“也成。”
谢钦之所以不愿喝酒，是因二人关系还不到推心置腹的地步，三皇子也晓得自己不可能一蹴而就，为彰显气度，大方送他离去。
再说回沈家这边，沈黎东为此事急白了头，太子那边再次送来了重礼施压，三皇子也不甘示弱，扬言已在陛下那头过了明路，两厢打了个平手，令沈黎东左右为难。
为难归为难，请帖送出去了，明日的认亲礼无论如何得办。
*
初六晨，天气乍然回暖，段氏遣来婢女给沈瑶梳妆打扮，她上着桃红交领襦衫，下穿十二幅刺绣月华裙，头戴赤金宝石头面，沈瑶还是头一回穿上这般华贵的衣裳，衬得那张脸如国色牡丹。
拾掇完毕，沈瑶来到惠和堂的明间。
尚是辰时，府中宾客未到，明间内却花团锦簇，莺燕成群。
沈瑶一进去，屋内说话声一静，数道视线齐齐罩了过来。
除了沈曦与沈怡外，沈瑶的三位姐姐也回来了，幼弟沈展年后去嵩山书院求学，沈瑶至今未见过他，初回那一日，姐姐们没回府，只赏花宴那日打了个照面。
三人看着沈瑶，神情克制而生疏，沈瑶与她们虽是亲姐妹，实则并无感情，七岁前，沈柠，沈柳和沈杉为了讨好段氏，不敢与沈瑶来往，沈瑶又被拘在偏院，压根没有机会相见，只偶尔三姐沈杉见她孤苦，颇有几分同病相怜，悄悄塞过一些吃食给她。
同是沈家嫡亲血脉，境遇天差地别，眼下相见，不甚唏嘘。
段氏坐在上首，穿着一件缎面缂丝湛色长褙，发髻梳得一丝不苟，即便上了年纪，面容依然秀美，也不知是否被沈瑶所呕，今日明间内并未搁置屏风，不过沈瑶也没瞧她，只远远的朝她无声屈膝，便坐在末尾。
段氏不知为何，一瞧见沈瑶额头便如箍着紧箍咒，突突的疼，她忍了片刻，扶案起身，朝长女沈柠招手，
“时辰不早，你随我去宴客厅侯客。”
沈柠从容起身抬手搀住了段氏，她身穿银红对襟长褙，头戴点翠华冠，唇涂丹蔻，眉似远黛，笑不露齿，行步无声，一举一动透着章法，沈瑶看着她，就仿佛看着一部行走的女则。
其余姑娘齐齐起身相送。
沈柠搀着段氏出门时，微微朝沈瑶颔首示意，算是打了招呼。
待段氏一走，屋子里的气氛松懈不少。
三姐沈杉见沈瑶与自己当中还空着一锦杌，悄悄将锦杌给挪开，轻声与沈瑶道，
“肆肆，坐过来些。”
她嗓音很柔，沈家几个姐妹中，要属沈杉性子最为温和唯诺，沈瑶看了她一眼，稍稍挪近了些，显得不那么突兀。
沈杉冲她笑了笑。
沈瑶神色淡淡点了下头。
沈杉是段氏第三个女儿，出生后也不受段氏待见，她胜在性子乖巧，段氏指东不敢往西，从沈杉记事起，她便任劳任怨伺候段氏，段氏所用绣品绝大部分出自沈杉之手，久而久之，段氏对这个女儿也添了几分怜爱之心。
比起勤勉的沈杉，二姐沈柳便惫懒多了，段氏一腔心思均耗在沈柠身上，对沈柳疏于管教，沈柳也不爱学掌家的本事，她长得像大老爷，沈黎东格外宠爱她，特意为她择了梁都侯府的二公子，既不用支应门庭，也不必打点庶务，沈柳的日子过的悠闲。
来之前，她听了婆家不少闲话，看到沈瑶心生不悦，段氏一走，她说话也无顾忌，
“肆肆真是好福气，惹得两位天潢贵胄为你争风吃醋，也不知是不是很快活？”
沈杉一听这话头疼劝道，“二姐，她是咱们嫡亲的妹妹，身上留着同样的血脉，岂可这样说她？再说，这些也不是肆肆愿意的。”
沈柳伸出手，任由侍女给她涂丹蔻，皮笑肉不笑道，
“三妹误会了，我只是在想，肆肆打算选哪家，我也好备添妆礼。”
沈瑶看都不看她一眼，只冷声道，“不必，别脏了我的手。”
沈柳脸色一变，气得绷直了腰背，“你...”
五姑娘沈曦见她动怒，立即帮她出气，“二姐莫要与她一般见识，良娣也好，侧妃也罢，不过一顶轿子送进去，能装多少箱笼，她哪里是不想要嫁妆，她是要不起。”
“就是，”六姑娘沈怡连声附和道，“四姐姐想必是相中东宫繁华，不在乎咱们府内这点嫁妆。”
沈杉见她们一唱一和欺负沈瑶，颇有些同类相伤，“好啦，外头来了客人，咱们别在这里吵嘴。”
沈瑶可不打算饶了她们，优哉游哉接话，“是呀，我还能给府上省点嫁妆银子，就怕某些人，嫁妆提前备好了，却迟迟无人来说亲。”
沈曦与沈怡听了这话，双双变了色。
五姑娘沈曦只比沈瑶小月份，原已说了一门亲，对方母亲算了沈曦八字说是与她相克，婚事没成，这事给沈曦不小打击。
六姑娘沈怡只是庶女出身，因三夫人无女便将她养在膝下，沈怡相貌不如姐姐们出众，高不成低不就，婚事也无落定。
沈瑶这话无意中戳她们肺管子，沈曦朝沈怡努了努嘴，沈怡有些沉不住气，骂道，
“勾引来勾引去，不过是一个妾，值得你这么嚣张。”
“勾引”二字触了沈瑶底线，她脸色发寒，回京的路上她也想过，尽可能做一个乖顺的女儿，讨得父母欢喜，原来这一切皆是她自作多情，既如此，她也不必再伪装什么。
沈瑶悄声按了下匕首机括，一颗银色弹珠对准沈怡的嘴角崩去，“嗦”的一声，那红艳艳的唇瓣一下肿的老高。
六姑娘沈怡痛得捂嘴直哭，屋子里的婢女均涌过来。
消息传到段氏处，段氏一口气差点没提上来，
她留下长女待客，压着怒火回到惠和堂，屋子里乱成一团，沈柳端着架子置身事外，沈曦与沈怡帮腔骂沈瑶，沈杉左劝右哄，无济于事。
段氏面色铁青绕进来，沈杉紧张兮兮站起，“母亲，事情是个误会...”她想大事化小小事化了。
可惜沈怡不答应，她哭哭啼啼扑入段氏怀里，手指着沈瑶的方向，
“大伯母，我和两位姐姐不过是问了一句添妆的事，她便打我，呜呜呜。”她扬起脸指着自己发胀发青的唇，段氏堪堪瞥了一眼，气得双眼冒烟，目光淬毒似的盯着沈瑶，
“你到底还要造多少孽？”
沈瑶杵在堂中，面无表情道，“您不如问问她，她说了什么话？”
沈怡身影一顿，慢慢从段氏怀里站起身，别别扭扭地不吱声。