“原来是，陆姑娘。”不自觉伸手抚上陆葵儿赠予我的同心结，难怪当日相见，便觉眼熟。
“当年我奉皇后娘娘之命，待殿下回京之时，候于半途予以截杀。可是殿下与那季少侠结伴而行，要想得手实在不易。想到娘娘于殿下少时下的慢性之毒并未尽祛，似乎也不消劳我折损手下，亲自动手。何况，”她挑眉作了一个甜笑，“我见殿下这般风流倜傥，一时芳心大动，便另作了主意。”
“皇后娘娘？皇后娘娘为何要毒杀亲子？”克郦安大异失色。
“姓简的皇帝下令将那抗旨不尊的季沐川推出斩首，若非当日娘娘忽要临盆，如何也能保下他的性命。毕生所爱因你而死，这样的仇恨还不足以万箭穿心之痛相赎吗？”又露一笑，勾睃我道，“可能想见，那绝色女子于产塌之上撕心裂肺地哭喊痛呼，不是为了腹中迟迟不肯落地的孩子，却是为了那法场上即将断头的情郎。”
“只因简某徒有其表，便能叫姑娘不动杀机，当真是要对这臭皮囊感激涕零。”
“想我姐妹二人自幼沦落江湖，一为歌姬一为刺客，凭什么她陆葵儿可以得宠于太子，从此万人之上母仪天下；而我陆艺思一生颠沛孤苦，却只配苟且偷生不见天日？！”这个极为貌美的女子突然现出一霎扭曲丑陋的怨恨之色，复归于一个浅笑，“我本有心挑唆狄未德揭竿而起，亦将从皇后那儿得来的治国之道授之于他。可那蠢钝汉子偏偏只听陇西郡守罗汜的话，如何也不肯越俎自立。正当我一筹莫展之际，居然随他得以与殿下重逢。听那花半坼口口声声以你‘妻子’自称，我忽作下一想：若‘前朝太子’起兵复国，而我再将这女子取而代之，岂不正能遂我心愿？”
“如此说来，当日在营中泄露樊凉借粮一事之人，也是你了？”
“先让我的手下蹲伏于夜色，杀尽解子道的守粮军士，好叫朝廷对你生疑，借以了断你封王拜将太平余生之念；再趁你送我去陇西之时，命人乔装于你下令攻城，好叫季少侠对你生恨，借以了断你与他相携归隐逍遥江湖之想。自此你前有堵截后有追兵，进不得，退不得，唯有以‘前朝太子’之名起兵复国一条生路，而我便也借着花半坼的身份，与你夫妻和睦，母仪天下。”陆艺思说起话来莺声燕气，明亮双眸顾盼生辉，普照天地似地魅惑众生。“自打我生出这个念头，便时时徘徊门外，偷偷仿着花半坼的举止言谈，碰巧听得那群痴傻女子说什么‘要将芣苡楼付之一炬，从此各奔东西，好任你高飞远行再无牵绊’，可不恰是天意助我？我一路尾随，将花半坼刺杀于破庙之中，再乔装她的样貌去营里与你相会，本还忧心以你的绝顶聪明，不用多少时日便会将我识破，不料你竟从未疑过我——”
“不，我疑过。”我看了看她，目光瞟向她的断指之处，“只是……”
“只是殿下生来多情，眼见这红颜知己千里迢迢断指相随，纵然心头千般疑万般惑，如何也不忍相问了？我混迹江湖多年，三教九流之术悉皆精通，尤以乔装易容最为擅长，堪称天下无双。我与花半坼本就身形极似，样貌胎记只须巧手慢画，可独独那名动京师的绝妙琴艺如何也难作假，唯有断去二指方可瞒天过海。”她挑起眼眸轻轻笑起，忽在面上染上一抹艳色，“不过，我与你朝夕相对这些时日，倒也渐渐明白了缘何芣苡楼内的那些女子个个爱你入癫，甘愿舍命相待。你待我这般温柔体贴，倒真叫我这个做妻子的爱上你了。”
“姑娘，错了吧。”我定定注视着她，淡淡道，“我的妻子是花半坼，你是谁？”
克郦安还待问话，却听见不远处传来阵阵沸浮的兵戈之声。
另一条山道上，费铎正率残部与一众武林义杰拼杀下山，寡难敌众，已被重重包围。
费铎纠缠于数十兵甲之中，衣盔尽红，胸前一片血肉模糊。身边兵将更是所剩无几，活着的人已被团团围住，却个个宁死不降。剑寒刀煞无路可退，他反倒朗声大笑道，“好得很！好得很！不愧是我费铎的部将，俱是不惧死伤的好儿郎！”
“殿下？！”喧腾一刹敛住。
“灵王与太子狼狈为奸，图谋犯上，其罪当诛！”统兵之人乃我昔日副将徐谢之，他一见我，立马对左右部下扬声道，“简森叛国投敌于先，勾结乱党于后，我奉皇上密诏讨贼，只消他现身少林，格杀勿论——”徐谢之将手探入怀中，却大惊失色，摸出怀的不是一道圣旨，却是一串佛珠。“那个老疯子！”他满面仓皇，迫不可待地向周围之人辩解，只说自己接旨出宫后，忽在街上遇了个衣衫褴褛发须皆白的老头子，满嘴阿弥陀佛，围着他不停打转，还疯疯癫癫说什么“九重真龙，天命所归”。“……定是我一时不查，让那老贼将怀中圣旨摸了去。”
一旁的裴少劼顾不得半身是伤，已是哈哈笑起，“你口里的‘老疯子’只怕是我的师父高僧本末，他老人家云游四海，神龙难遇，你这浑货得以一见当属万幸。”
听得徐谢之一言，其手下兵将面面相觑之后一左一右分为两拨，对立相视，互不买账，只怕立马便要翻脸内斗。费铎见我现身阵前，忽而作下一请，“皇兄，可否近前说话。”待我走至费铎身前，围着他的士兵顿时分道两旁。他一手持刀，一手与我的手牢牢相握，用只有我二人听得到的音量与我说道，“大哥，自你毒发回京，弟弟屡做屡错，偏偏这回做对了。”
不由怔然。
“可还记得你我初识之日，我便立誓护你，弟弟到底不曾有负昔日誓言……”见我含笑点了点头，他忽如孩童般将紧锁两眉舒展开来，唇边露出一个极为稚气而宽慰的笑容，又道，“曾闻‘藏舟于壑，藏山于泽，皆不若藏天下于天下’，往日不明白这话的意思，时至今朝总算通透了……”
晴空无云，四下阖寂。仿佛何处扑来一道浪潮，湮没了众声，天地间只有兄弟二人执手而谈。
“我也知大哥从无无纷争之心，只望藏踪匿迹远离红尘是非，可你既为池中蛟龙风中树，又何堪与天斗？而今玉王父子已反目成仇，大哥若是此时回京，想来倪珂定会助你夺位……而要我将冕旒帝玺拱手送予他人，也实在难以甘愿……”
费铎抬眼冲我一笑，“大哥，弟弟今日便将这盛世江山、黎民百姓……”倏然将我的手置于刀柄之上，对着胸口直刺而入。“……还给你了……”
鲜血浤浤喷出，一刹溅满我的双手。一地竞放的血红蓼花。
“简森杀我！”他用尽最后气力仰天一声大吼，便跪于地上，垂首而亡。
“灵王已手刃……已手刃作乱的太子……”裴少劼一个狠颤，汩汩滑下两行热泪，怒视徐谢之道，“还何来同党一说？！”
另有一人应声附和，“当日殿下亲自谕令攻城，可见绝无与羌人勾结之意。我等也亲眼见得分明，殿下与那羌人少帅过招近百，招招式式俱不留情。最后被一剑刺中，并被推落高墙……”适才立于徐谢之身后的士兵纷纷出列，各作凝重面色道，“徐将军既无圣旨在身，口述无凭，我等怎可就此犯上，向灵王弄刀舞枪？！”