“小兄弟，取坛酒来。”
“殿下，军中不该饮酒——”
“酒这东西，妙得很。对影独饮时实在苦涩难咽，曲水流觞固然风雅却未免太酸，唯独二人挑剑开樽最为甘味芬芳，回味无穷；不醉不够尽兴，大醉又有失态之虞，而浅醉三分——”接过他抱来的酒坛，扬手大饮一口，摇头径自笑道，“便能叫人悲暂息、喜亦驻，慵看阴阳晴雨，云卷云舒。”
“不该与你说这些。”见那孩子兵一脸懵懂，又展露欣喜向往之色，顺将酒坛递给他，“你多大了？”
“十二……不是，十五。”不知深浅地大饮一口，显然是被那股辛辣呛得咂嘴吐舌，眼泪夺眶。
大笑，“味道如何？”
“好……好喝……”脸蛋通红，边咳边说，“比井里的水还好喝……”
抬手拍了拍他的后脑勺，我说，你去替我传一声军令：昨日大败樊兵，元帅设宴酬军。特准驻守粮草于解子道和阳景驿的军士一同前来。
来者俱是樊凉高手。趁夜色掩护，轻而易举躲去了汉军哨探的眼线，与我会合。
“哲巴亥堕马受伤并无大碍，现正卧于榻上哼哼唧唧——这王子突围不敌的戏码演得可真？”季米问。
“这只木箱里装有五十副汉军铠甲，你们换上后，只须说奉我之命前来换防。解子道距主营往返须一炷香，饮酒宴乐亦须一炷香，加起来正好一个时辰。仓旁拴有我军战马，可助你们运粮。不过——”
“樊凉人还未学会走路之时，便已学会了御马。殿下自当宽心，无论何等烈马，皆能驯得它服服帖帖。”一个换上汉军铠甲的樊兵插话道。我想起樊凉境中会汉语的不少，稍稍松神：好，行事更易了。再掉头于季米，“待酒酣耳热时机恰当，我自会将哨探支开，你们的动作一定要快。”
汉兵模样的他略一点头，忽而面色凝重地说，“只是……粮草无故被劫，费铎如何容你？”
“简某已是无牵无挂孑然一身……他见我并非为将之才，或许倒能宽心些……”涩然一笑，将目光移上剑性日渐阴戾的当吟，又忍不住再三叮咛，“此番劫粮并非沙场搏杀，不至万不得已切莫伤人性命。一旦被人识破也万莫勉强，樊凉断粮一事我自当再想办法——你的安危比一切重要。”
“啰嗦。”季米一扬眉，唇角勾出个极浅的笑来。往前行了几步又回头问我，“上回相见便想问你，身中之毒可已祛尽了？”
“……恩。”
“他说自己并无十分把握——亏我踏遍青山绿水寻了你那本末师叔那么久……”季米嘴里嘀咕，却已舒眉展目，“待汉樊干戈止息，若此地亦不容你，何不就去更远的地方？天高海阔，红尘渊薮，总当有你我容身之处。当然，你若执意守那两年之约，我也无妨。”
我点头一笑，目送一众“汉人”兵士为夜色所屏障。
八百守军本该于返回解子道后便发觉前来换防的兵士不翼而飞——可是天色蘸浓又酒足脍饱，故而未能及时察觉军中变故？醉者齁鼾如雷，半坼亦在昏睡。我披衣起身，与兵哨一同巡防，不知不觉漫漫夜境已蜕出鱼白，红日渐渐当空。稍事梳洗，依稀觉得耳畔清净不同于往常。也未作深想，只跷足以待解子道的驻军来报粮草被劫。
久久不见一人。随着风向见改，反倒有一股淡淡的血腥味自解子道所在的方向飘散过来。
怎么回事？心头隐隐不安。当即传令副将徐谢之，挑一支精甲骑兵，直奔解子道而去。
愈近而血腥气愈浓。
军营门口空无兵哨，战旗破败，断戟残兵抛撒一地。下马进营，一帧怵目惊心的景象赫然眼前：解子道已是人间地狱修罗屠场！残尸遍地，血浆如河。死去的兵士俱是削首断肢，惨不瞑目。
八百驻军，竟无一活口。
那只原先装有汉军铠甲的木箱，伸出一只略显稚嫩的手。仿是被人攒紧喉骨般屏息良久，我慢慢推开箱盖——一具已被捣成碎块的男尸装塞其内，双目暴瞪，手足绞缠，肚肠系于脖颈，口角拖下一条污浊的血涎。浓重腥臭扑鼻而来，见者无不掩口欲吐。
原来是那个不过十二岁的孩子兵。
“殿下，这里还有一人活着！”
那个汉兵半张脸白骨毕现，铠甲染血，已经奄奄一息。
“究竟发生了什么？”我赶忙扶他在怀，以内力为其续命。
“殿下巧计赠粮……樊凉定将厚报……”说完这句，一口黑血吐出口中，那人便翻眼咽气了。闻其所言，随我同行的甲胄百人俱握兵在手，撤后一步。羊群抵牾豺狼，他们正以这么一种惊恐而怨恨的眼神审度着我——这场戏码，当真叫作“凤头猪肚豹子尾”，终于在最后一折处图穷匕见。
第44章
“八百守军，无一人生还。圣上龙颜大怒，要我不日卸甲回京。五十副汉兵铠甲见弃于道旁，皆染血其上……”季米点了点头，心不在焉地“恩”了一声。相知数年彼此脾性都摸得透熟，我没天真到以为只要灌输季少侠“人命关天”的念头他就会动容一哭，可那一脸惨淡经营的“爱谁谁”多少还是让我有些恼。
“你没什么要说的吗？”
“说什么？”
“当夜来劫粮的樊兵，你的师父是否也在其中……”
“师父二十三年前与剑神一战身受重伤，时常复发。近几日亦在闭关修养，绝不可能是他。”季米斩钉截铁地否认了我的揣想。谁人撅腚不朝天，单做了些顺理成章的逻辑推理，岂料他的反应那么大，竟拔身欲走，“今日前来本想为‘借粮’一事谢你，现在看来不必了。”
“此事本就只有你我知道，除了樊——”
“我既答应你不伤汉兵性命，自会教属下信守。”他打断我的话，满面不耐烦的讥讪，“为何只疑我的部族，却不疑你的枕边人？温柔乡从来都是英雄冢。花半坼既然身在军中，你们向来无话不诉，许是她传了出去……”
“你何不这样说……解子道的驻军宴罢回营后发现人去仓空，深知有愧，于是个个动手自戕，那十二岁的孩子更是钻进木箱再将自己剁得粉碎……”我觉得自己表现出了足够兼容并蓄的耐心和老少咸宜的风度，可季米的一再矢口否认与妄加揣测正一点点逼近我的底线——人各有逆鳞。笑了笑说，“我不知道少侠近来不喝酒倒呷起醋来了。”
“我不是这个意思……”他自知失言地罢了口，冷峻的面色已经明显温软下来。
“其实……还有一种可能，也许你为当吟的阴戾剑性所惑……出剑伤人亦不自知……”
“你到底想说什么？！凭一人一剑屠杀八百汉兵，殿下当真高看季某了！”季米斜觑我半晌，冷冷一笑，“我很好，也很正常。”
见他再次掉头欲走，心头一动，出其不意地向他后背击出一掌——白衣人矫健翻身，几乎是不假思索地削出长锋，当吟一声尖啸便扑向了我的咽喉。纤纤血流顺着黑色剑芒缓缓而下，滴落在黄沙之上——若不是我以手握住了剑刃，它现在已经穿喉而过了。直视那双愕然蓝眸，我道，你还觉得自己很正常吗？