那美妇闻言双颊却飞上一抹薄红，偷眼去看身旁英俊秀挺的青年文士，“谢皇兄垂爱，我……”
她吞吞吐吐，朱祐樘怕她有难言之隐，也不知是否该继续追问，幸好解语花张皇后适时低声笑道：“圣上千好万好，就是一点都不了解女人家，永康公主这是有了。”
朱祐樘惊喜道：“朕未记错，二妹妹去岁才生下二哥？”
永康公主羞涩点头，张皇后又娇笑道：“人家是贵人多忘事，咱们圣上是圣人多忘事，去年我想着若是二妹妹得个姐儿，干脆和咱们炜哥儿凑成一对，结果被圣上好一顿数落，如今可算全忘了。”
朱厚炜心下了然，心里知道去年张皇后怕不是动了为自己冲喜的心思，可以朱祐樘的仁心仁术，别说是亲外甥女，就算是草头百姓也万不忍让人家姑娘守活寡的。再说明代皇子妃驸马多出自平民积善之家，鲜少再与勋贵联姻，张皇后怕也是病急乱投医，未想到这一层。
朱祐樘显然也未真的怪过她，如今只无奈笑叹道：“你啊。”
张皇后假模假样地用罗帕拭去不存在的泪，又笑着对永康公主遥遥举杯，“结果那日崔驸马着人来报喜，道又是个哥儿，妾这挂落算是白吃咯。”
她巧笑倩兮、言辞戏谑，坐的近的几桌勋贵都忍不住笑出声来，其间有一年纪稍长的贵妇笑道：“放在民间这般阴差阳错，都是改指腹为婚为义结金兰，如今已是至亲的表兄弟，倒是不需这些虚礼了。”
“淳安长公主所言极是，二殿下真龙之子，又是太子同胞手足，犬子卑小、何敢高攀。”永康公主同座的崔驸马不卑不亢道。
先前从宫人闲谈中，朱厚炜也无意听到本朝公主俱选庶民子貌美者尚之，不许文武大臣子弟得预，而永康公主尚的崔元，即使在以样貌取胜的驸马都尉中容姿亦是佼佼，如今看来名不虚传。
朱祐樘显然和这个妹妹关系不错，闻言笑了笑，“既是朕的亲外甥，哪里来的这个卑字？朕自小常觉深宫寂寞，皇子们身边连个玩伴都无，太子比炜儿颇长几岁，又课业繁重，就算是兄弟，也不常见面。朕看待他们开蒙，便让二哥儿入文华殿做伴读，二妹妹可愿割爱？”
虽不如满清对皇子的教育达到严苛的地步，但明代对皇子教育也极其重视，太。祖曾说，“朕诸子将有天下国家之责，必因其材力，各俾造就”，故诸皇子均由当世大儒尤其是翰林们教授，比起寻常勋贵人家延请的座师，自是天上地下。
崔元自己就是太学生出身，又以博览群籍、善诗书闻名于世，自然知晓其中分量，当即便喜不自胜地拉着永康公主谢恩了。
虽不知这个崔家老二原先的人生轨迹如何，但自己幸存并有了伴读，无疑已经改变了他的人生，除去照看皇子的乳娘宫婢，这个崔二应该是被自己改变命运的第一人了。
朱厚炜思及此处，抬头看朱祐樘，“爹爹，表弟叫什么？”
小小的人却老爱做出一本正经的样子，惹得朱祐樘嘴角又扬了起来，不由看向崔元。
崔元赶紧回道：“谢二殿下垂询，犬子名崔骥征。”
张皇后适时补充道：“从马之骥，征人之征。”
先前忙着和其他勋贵子弟玩闹的朱厚照不知何时也回到座上，一听便卖弄道：“‘骥不称其力，称其德也’，‘我征徂西，至于艽野’，好名字。”
看来侍读讲官刚说了论语和毛诗，众人吹捧不提，朱祐樘也颇为满意。
朱厚炜看着崔元附和的神态，心中却觉得这征怕是征兆之意，应是此子聪慧有千里马之征兆，只是从此后怕只能跟着朱厚照这几句话解读了。不过想到伴读聪明些总归不是坏事，朱厚炜便也抿了小嘴，静静地听旁人叙话、汲取有用信息。
他却不知寻常婴孩，有多少能耐着性子坐满一整个筵席，甚至还能适时插话？他这不哭不闹的沉静模样也入了不少人的眼，最后再私下叹一句，再聪慧不凡又如何，最后还不是个诸事做不了主的藩王，别鱼肉乡里、为害一方就已是谢天谢地，至于什么前途抱负，那还是免谈吧。
不管众人如何各怀心思，不可否认朱厚炜在大明王朝的首次亮相效果不错。
第五章
正如朱厚照近来四处显摆的那句“子在川上曰，逝者如斯夫，不舍昼夜”所言，小孩的日子过得飞快，一转眼朱厚炜便四岁了。
尽管张皇后觉得他年小体弱，想将他再拘在宫里将养，不知是他早慧的印象深入人心，亦或者朱厚照每日进学辛苦，嫉妒弟弟整日无所事事，总归在太子的强烈要求、朱祐樘的欣然默许、皇后的百般无奈之下，朱厚炜要开蒙了。
大明太子和普通皇子之间的差距有如天堑，比如朱厚照八岁就出阁读书，由大儒教导，而朱厚炜出阁必须等到十五岁，此后才能得到俸禄。在此之前，大多数皇子童年均由后妃以及宦官代为教育，只有较为受宠的，才能提早出阁或者有翰林额外教导。
毫无疑问，朱厚炜作为现存唯二的皇子，自然也能享受此等殊荣，听闻朱祐樘为他挑选了两个德才兼备的年轻进士，日后待他就藩，这两个进士极有可能会随他离京，成为王府长史。
一想到两个年轻俊彦因为自己再无可能入阁拜相，失去仕途通天正道，朱厚炜心中颇为过意不去。
他的伴读人选早已定下，待过了六周岁便会送入宫内，于是在见未来几年的师父们之前，朱厚炜只有一件事要做——为自己挑选两个贴身小太监。
作为生在春风里、长在红旗下的新时代好青年，朱厚炜对太监这个群体可谓心情复杂，身体残缺大多数时候都会导致心理变态，故而从东汉以降，唐与明宦官之祸登峰造极，除去蔡伦、郑和、怀恩等寥寥无几的贤宦，宦官专权对中华文明祸害远大于贡献。
远的不说，过去的明英宗宠信王振，搞出了堪称国耻的土木堡之变，未来的明武宗可不就是宠信刘瑾，弄得吏治腐败、朝政黑暗。
殷鉴不远，就算做个咸鱼藩王，他也不想将什么十常侍八虎之流放在身边。
显然觉得儿子选贴身太监此事不小，张皇后竟然亲自驾临撷芳殿，见殿内冷冷清清，朱厚炜小小一个人在宫婢乳母的簇拥下显得格外孤单，不由叹了口气——撷芳殿是皇子居所，前些年热闹场景犹在眼前，如今朱厚照长居东宫，正经皇子只有朱厚炜一个，她与朱祐樘子嗣还是单薄了些。
朱厚炜礼数周全地行了礼，才到张皇后身边站定，“也不是什么大事，怎么好意思让娘亲自过来？”
张皇后忍不住捏捏他的小脸，“现在你还小，怕是不懂其间厉害。日后你自己也要就藩开府，彼时就晓得身边得用之人是何等重要了。今日你哥哥本想跟着一块来，可巧碰上儒师日讲和骑射考校，便不来了。”