这些都是池玉以前不知道的，她只知道每年主家齐府都会派一个管事来收租子，却不知道原来齐府竟然这么显赫。
池玉没有念过书，但是她听杏儿说过一句话，侯门大院深似海，海有多深她不知道，只记得小时候父母还在的时候，家里接待过一个远来的和尚，还供养了半年之久，那和尚到过许多地方，小时候的池玉最喜欢坐在和尚的脚下，托着下巴听和尚说故事。他说有在很远的西方有一座山，山顶可以连到天上，人在山顶，云彩也要被踩在脚下，他说在东方有一片海，海水又蓝又清，最深的地方，可以把那座山整个儿填进去。
于是，池玉对齐府有一种打从心底生出的颤栗感。
第2章
齐府的轿子来了，还是当日那个管事领着，带来一顶青布小轿，只有两个人抬，轿檐的四个角上挂了四个红色小灯笼，轿帘上贴了一个红双喜字，似乎也只有这个喜字才能昭示她新嫁娘的身份，一个妾而已，还不是正经的聘妾，不过是个花钱买进去的婢妾，齐府肯派个管事来，已经是给足池家的体面了。
池玉穿了一件银红色的嫁衣，头上盖着同样颜色的盖头，在二婶的搀扶下坐进了轿子，二叔二婶想表演一下哭轿的戏码，被那个管事刺了一句：“免了免了，赶时间呢，又不是正经嫁女，多什么事儿。”
二叔二婶讪讪地退下了，连一句送别的话都没有来得及跟池玉说，只有池旺跟在轿子后面跑了几步，大声喊道：“妹妹，齐府里要是有人欺负你，你送个口信来，大哥帮你出气。”
“混小子，糊说什么呢，你妹妹是去享福的，怎么有人欺负她，便是有人欺负她了，也有大少爷为她做主，有你什么事儿……”
二叔拧着池旺的耳朵骂了起来。
池玉最后听到的，就是池旺唉唉求饶的声音。这个堂兄性情还好，就是人轻浮了些，瞧她的目光总有些不正，但是从来没有对她动手动脚过，村里有些浪荡子轻薄她，池旺也总是第一个为她出头。如果他们不是堂兄妹的话，他也许会娶她。
这一别，不知是否会成永别？
池玉的眼泪掉了下来，她曾经梦想过的八抬大轿、大红嫁衣，都只能成为遥远的梦想了，只是不知道齐府那位大少爷，会否是梦中的那个温柔体贴的如意郎君。
轿子晌午后出发，到达齐府的时候，已经是掌灯时分，没有什么仪式，没有什么迎接，抬着池玉的轿子，就这么从齐府西侧的一个角门悄无声息地进去了，足足走了三柱香的时间，才在一个小院落前停了下来。
“到了，池姨娘，请下轿吧。”
一个女声响起，池玉怔了怔，不是那个管事？慢了半拍她才反应过来，想起杏儿说过，大户人家规矩严，除了主人之外，所有的成年男子都不能入内院，想来是在过二门的时候，那个管事和轿夫就都已经离开，引轿子入内院的，应该是个内院的管事媳妇，抬轿子的也换成了粗使婆子，怪不得中途觉得好像停了一下。
帘门被掀起，池玉犹豫了一下，小心翼翼地探出一只脚，踩在了实地上，觉得没有什么问题，她才又探出一只手，正准备扶着轿壁下来，斜里却有一双手扶住了她。
池玉吃了一惊，下意识地缩回手脚。
“池姨娘不必紧张，她是水荷，以后就伺候您了。”
伺候？就是说，是齐府给自己安排的丫环。池玉这才又慢慢伸出手去，由那双手扶住自己，走出了轿子。
院门前摆了一个火盆，象征性地跳过，从此她就正式成为齐府的姨娘。
“送姨娘回房。”
那个管事媳妇喊了一声，唯一的仪式就此结束，没有喜乐，没有新郎，她就在一双陌生的手搀扶下，走进了她的洞房。
“今儿晚了，大少爷说不过来了，请池姨娘自个儿歇息。”
池玉心里咯噔一下，心里百般不是滋味。二婶说过，新婚之夜，女人的盖头要由新郎亲手摘下来，否则就是不吉利，可是大少爷今晚不过来了，这盖头她只能自己摘。
“姨娘，净面吧，奴婢给您卸妆。”水荷端了一盆热水进来。
池玉无声地叹息了一声，掀开了盖头，低声道：“有吃的吗？”
从家里出来，直到现在，她没有吃过一粒米，喝过一口水，人虽然一直坐在轿子里，但是轿中不透气，又闷又热，现下她全身都有种虚脱的感觉。
水荷放下水盆，抬头望了望她，然后轻轻一笑：“已经过了饭点，厨房里都熄了火，姨娘若不介意，桌上有些点心，将就用些。”
烛光有些暗，这么大一间屋子，只点了两只蜡烛，一只在里间，一只在外间，借着烛光，勉强可以看到外间的桌上，摆着几只小碟，走过去才看清楚，一共有四碟，都是做得极精致的小点心，形状非常好看，都掐成了花儿样，水荷要是不说这是点心，只怕池玉还会把它当成装饰。
拿起一块榴花状的点心，盯着上面的榴籽看了几眼，一边想着这是不是代表多子的意思，一边轻轻咬了一口，顿时满口生香，这点心做得极为酥软，入口即化，口感极好，池玉哪曾吃过这么好的点心，加上又确实饿了，一时收不住嘴，一口气吃了七八块，直到看到水荷脸上似笑非笑的表情，她才如同被蝎子蛰了一般缩回了手。
池玉并不是个冰雪聪明的人，但起码的察颜观色她还是会的，她在水荷的眼底看到了一丝轻视。她不知道该怎么办，杏儿跟她提过大户人家内院里的残酷，失宠的姨娘有时候还不如得宠的丫环。这个水荷身上的衣服，都比她的嫁衣料子好。池玉有心想压一压水荷，如果连伺候自己的丫环都轻视自己，将来她在这个深宅内院里还怎么生存？
可是她并不知道应该怎么做，池玉找不出自己身上有什么东西可以压得住水荷的，凭姨娘的身份吗？别开玩笑了，到现在她还没有见到大少爷呢。衣料不如她，头上戴的绢花甚至都不如水荷头上的精致，唯一能比一比的，只有那根镶玉的银簪子，但这根银簪子也是齐府送的。
沉默了一会儿，池玉只能低声道：“我吃饱了。”
“奴婢替姨娘卸妆净面。”
水荷过来，将池玉搀扶到妆台面前。尽管轻视这个被买进来的姨娘，但是水荷表面上并不失礼数，就算只是个丫环，也代表了齐府的体面，她不会做出失礼数的事情。
洗了脸，光亮的镜面上映出池玉美丽的面容，水荷看似不经意地打量几眼，笑道：“姨娘长得好，只是这花旧了，配不上姨娘呢。”
说着，她从妆台上摸过一个妆匣，打了开来，里面摆着几朵不同颜色的绢花，看样子，比水荷头上戴的还要精致几分。
“这是大少奶奶早前派心菊姐姐送过来的，是给姨娘添的妆，明儿给夫人、大少奶奶敬茶的时候，就戴这个吧。”