「没恶意！那傢伙摆明要钓你上床，你还跟人家有说有笑的，」
「不然你要我怎么办？光大化日之下告他非礼吗？」那绫伸手跟他要纸条。「还我
吧。」
他不还，无赖地将纸条揉成一个小球往嘴里塞，吞下肚，「抱歉，这下得等到我拉
出来后再给你，谁知道他有没有在纸上涂迷药。」
那绫不信他真把纸条往肚里吞，好气又好笑。「别神经质了。」
「你不该对陌生人笑的。」齐放介意地重申，牵起她的手往前走。「这里的男人厚
颜到不需要任何鼓励。」
那绫觉得被誣赖，挣开他的手，不愿与他比肩而行；又因他为了一件小事醋劲大发
而感到窩心，但她聪明地不提任何一个字。结果，正到转角处，齐放莫名其妙地将脚跟
一煞，走在他身后的那绫不得不停下脚步。
原来是两个时髦前卫的亚洲少女挡住他们的去路，其中一个带着甜酒窩的女孩以英
语大胆地开口，「你好，我们是从东京来的学生，在艺术学院攻服裝设计，想跟你认识
做朋友。」
另外一个女孩则是以崇拜偶像的希冀表情凝望他。
齐放两眼冷漠地看着她们，回拒道：「我朋友很多，目前不缺。」说完反身牢牢牵
住那绫的手，绕过这两个半路拦人的女孩。
那绫觉得他有点残酷。「没必要这样伤人自尊吧。」
「那你是宁愿我丟下你，带着她们去主题咖啡馆聊天了？」
「当然不是。有很多不伤人的拒绝方法啊，为什么不给人留点面子？」
「因为遇见你之后，我发现直言拒绝最有效。」
那绫听了，定在那里一步也不肯挪。「你言下之意好像是我紧缠着你不放似的。」
他眉挑高。「难道不是吗？」
的确是如此，但由他口里点出来，就觉得自己很廉价。那绫也不管这里是大街，指
着他的鼻子说：「既然如此，你去找一个被动又小家碧玉的女人好了。」
「才几日你就受不了。」他提醒她。
「你再这样沙猪下去，我连一分钟都受不了。」
「我没有批评你的意思，若有的话，请原谅我用辞不当，我只是想让你明白，我宁
愿得罪十个陌生人，也不愿你心里产生任何一丝不安的感觉。」
那绫与他对峙而立，把他的话咀嚼过后，才上前握住他的手，「我懂你的意思了，
抱歉我刚才没直言拒绝那个人，让你心里起疙瘩，无论如何请相信，我不会把眼光放到
别人身上。」
感觉到他微微握了一下自己的手，她才释怀些，这幕小摩擦因此告一段落。
这样的小插曲在接下来的日子里层出不窮，生活自然不可能风平浪静，齐放的个性
本就难缠不易摸透，即使对那绫情有独钟，也无法在短期內根除劣根性，对那绫供出一
切，所以很多事都是那绫自己一点一滴摸索出来的。
譬如，跟他朝夕相处快两个月时，她心血来潮上小意大利和中国城购买山珍海味，
依照外婆口訣相传的家族秘方，为他下厨做了第一顿海陸盛筵后，才失望地发现烟酒不
忌的他，竟然是素食主义者！
她失望地将一锅热腾腾、闪着红光的可乐猪脚往桌上一摆，激动地说：「你怎么不
早说？」
他则是一脸冷漠。「你又为什么不早问？」
「我以为……」那绫被问得语塞，急得只顾着摘除防热手套。
「你以为什么？」他口气一转，替她把疑问说穿了。「你以为像我这么好色的人，
是吃虎鞭啃鹿茸长大的。」
那绫不说话，回想半个月来，齐放带她出外用餐的习惯后，不得不低头承认，「也
许我太自以为是了。」
「是有那么一点。」他努嘴，勉为其难地说：「如果你真介意的话，我愿意尝那几
道肉边素。」
「这些葷菜怎么办？」
他比了一下天花板，「只好便宜那个住在顶楼的老傢伙。」
那绫可不愿意他为了这么一件小事而改变自己的饮食，只问：「为什么我们在一起
用餐时，你从未对我所点的东西皱过眉头？」
「为什么我该？你吃肉，但这不因此表示你是个残酷的人；我虽然不喜欢吃肉，品
行也不见得端庄正直到哪里去。」
那绫这才又了解自己喜欢他的原因了，因为他不是个假道学的人，也很少拿自己的
标准来衡量别人，就二十世纪末的世代标准来评论，他该算得上是那种「好色而不淫」
、「好财而不貪」的人。
「好，既然如此，你连肉边素都甭吃了，将菜统统往上端吧！」
于是一通电话，大大小小的盘子便在十五分钟內被狄米奇尼的家仆给端走了。
为了贏回美人心，齐放決定请那绫上唐人街的素馆子充饥。那绫马上反应，「可以
，但咱们照旧例GoDutch，各付各的。」
他则不耐烦地说：「我的大小姐啊，上唐人街吃合菜可没得让你GoDuctch。你只有
GoChinese一途可走，而且以后餐餐皆如此。」
「你不是说你是铁公鸡，一毛不拔吗？」
「遇上你，我发现做一只爱摆阔的中国籍公鸡比荷兰裔的铁公鸡有光彩得多。」
NoMoreGoDuctch。
此后天下就太平了吗？当然没有，他们还是会为了芝麻绿豆的小事争到面红耳赤，
但到头来，总有一方会让步。目前为止那绫退了两次，齐放则有七次之多，除了口头上
的道歉以外，还会以实际行动来补偿她。
近来，她常觉得自已处身在虛渺不实的梦幻世界里，没有生活的压力与人事的烦扰
，就像度假一样，假期虽甜蜜，终有叫停的时候。现在她倒害怕尝试苦的东西，所以她
戒了纯巧克力，只因地生命里有了更浓烈的替代品，那就是他。
不论齐放怎么盯住狄米奇尼，不让他跟她碰头，他们还是不可避免地在安妮举行婚
宴的饭店里碰面了。
狄米奇尼像只躲着猎人的老狐理，等齐放转头跟朋友打招呼时，把她拐带到阳台处
，特别褒扬她下厨的手艺，让他吃上一顿道地味美的中式家常菜，而非那种包了签纸的
冒牌中国菜，除了玄之又玄的签纸后，反失了胃口。他很健谈，告诉那绫，他为齐放终
于想定下来而兴奋不已，十句里，那绫只插得上一个字──不是「YES」就是「NO」，
然后他可以口沫橫飞地独白好几十分钟，內容都是绕在齐放身上。那种驕傲的模样，彷
彿在谈自己的儿子。
「我第一次看到那小子的作品就知道他大有可为，虽然我向来不爱用出身富裕家庭
的人，只因他们到后来常变得不够专业，但齐放不一样，他跟他爸的那段恩怨，造就他