吴九一听，自然心动。恰巧想到月前与他相识的贼人刘奇，两人在一起喝酒时，曾听到他酒后说在方兴河劫掠生药谋财害命，将那生药与姚墟销赃之事。
灵机一动，吴九便生出一个构陷沈天福的主意。随后他便收了春花院的老鸨王氏与他的五十两银子，一面找邵成送与他二十两银子，让他去捉拿姚墟时恐吓他一句两句，一面去通知刘奇说那方兴河的事发，提刑司的公人要来捉拿他，让他逃走。最后再到提刑司来出首告沈天福，姚墟与贼人刘奇勾结谋财害命。
此事虚虚实实，加上刘奇又逃了，料来沈天福吃这桩官司是吃定了。一切都在吴九算计之中，三日前沈天福被杨提点上了刑，吴九更是得意，心道这一次这事情做得天衣无缝，只等三日后复审了，出去后那春花院中的小姐是尽由他享受了。
谁曾想三日后，这官司竟然反覆若此。
吴九招认后，杨提点便让马翰带一队使臣房公人去将春花院中的老鸨王氏和八公拘来，与那吴九对质。
老鸨王氏与院中八公被拘来后，见吴九已经全都招认，再看他被夹棍夹得下半截几乎残了，吓得赶忙认了与吴九勾结陷害沈天福之事。于是杨提点便将沈天福放了，再好言安慰于他，随即将其余人等全部收监，又发下文书全力捉拿贼人刘奇。
永安和庆儿在堂下看家主沈天福无罪开脱，早已是喜得了不的。待散了堂，便赶紧上去扶住他道，“爹，你可终于脱了干系了，我每赶紧回去罢，老夫人并大娘在家等得心慌哩。”
谁知沈天福却说，“带我去杏花巷你二娘那里。”
永安和庆儿闻言便将沈天福扶出提刑司衙门，随后永安去雇了个车来，再与庆儿一起将沈天福扶上车去侧卧着，让车夫赶车去杏花巷，两人骑马在后跟随。
到得杏花巷宅子门首，已过了申时，永安和庆儿便下马将沈天福搀扶下来，又给了银子将那赶车的打发了。永安依旧扶住沈天福，庆儿便赶忙去拍门，一面拍一面喊，“永峰，快来开门，爹回来了！爹回来了！”
只不过拍了几下，那门便被从里面猛然打开，随后永峰，永新都奔了出来，看见沈天福便赶着磕头，嘴中道，“爹，你可回来了，可担心死我每了。”
沈天福叫两人起来。永安和庆儿两人依旧一左一右扶住他往宅子里走，而永峰却在前跑着到二门那里将门拍开，叫开门的丫头冬梅赶紧去告诉二娘，说爹回来了。
在里面正房内的兰香自两日前去黄三哥宅子上送完银子打点后回来，这两日在宅子里也没有好好吃过好好睡过。虽在外面和家中丫头小厮跟前装作没事人儿一般，但内里自是为那小冤家担心不已。
这一日正在房里恍恍惚惚的坐着时，听见外面门响，便疑心是不是小冤家回来了。后又听到二门拍得震山响，便赶忙站了起来，才将走到正房门边，只听得二门打开的声音，又听得小厮永峰喊，“爹回来了！”
兰香只觉得心中那颗悬着的心终于放进了肚子里，一时之间又想哭又想笑，提起裙子，挑开帘子，跨出门来，便往二门处跑去。
奔到二门边，迎头遇到惊喜不已来报信的丫头冬梅，兰香推开她，水眸直落到在后面一瘸一拐走来的沈天福身上，“小冤家……”兰香哽咽出声，只觉得这三日没有看见她，仿若隔世，心里竟生出些生离死别后重逢的意思来……
沈天福抬头看着兰香勾唇笑笑，眸子闪亮，鼻间颇酸，抽了口气道，“姐姐……”
一线泪痕终究挂在兰香腮边，兰香跑过去，叫永安和庆儿赶紧将沈天福扶到房里让她伏在榻上，一面打发底下丫头端些热汤进房来，又吩咐厨下给沈天福熬些白粥，备下细致小菜。
将底下丫头小厮打发出房后，兰香将房门闭了，自己挽起袖子，将沈天福身上的衣衫脱了，替她擦洗身子，又拿出早已备好的金创药替她上药。一面抹药一面泪珠儿又滚了出来，嘴中道，“那些天杀的贼囚根子竟下这么重的手，你定是遭罪了罢……”
沈天福趴在枕上，虽然兰香上药时，臀上及腿下那些伤处痛得揪心，但此时她竟觉得异常舒服，身子松下来，不一时，竟然睡熟了过去。
兰香替她抹完药，转身过来见沈天福竟然已经睡着了。便轻轻的将药瓶放下，替她搭上一床薄被，自己坐在床边看着熟睡中的沈天福，唇角弯弯，总觉得怎么看她也看不够，一直到房中彻底的黑下来，也不曾挪动过一步儿。
沈天福这一觉睡到二更后方醒，睁开眼，朦胧的觉得床边坐着一人，好像是兰香，于是便伸出手去，拉了拉她的衣衫，嘴中喃喃道，“姐姐，我好渴……”
“小冤家，你醒了么？口渴了？你且等一下，奴给你拿水去。”兰香一面喜滋滋的说道，一面从黑暗中的床边站起来，却突然脚一软，跪坐到了地上，嘴中发出了“哎哟”一声。
这一声到底让沈天福完全醒过来，于是便略抬起身子问，“姐姐，你怎的了？有没有事？”
坐在地上的兰香一面揉着自己的腿脚，一面笑道，“不妨事，才将奴一直守着你没有动弹，这猛地一站起来，脚有些软，站不住，你等一会子，奴马上就好。”
“你这是……”沈天福马上明白过来兰香竟是一直守在自己身边到这个时候，一霎时不觉有些动容，心中升起一股暖意。
等了一会儿，便见兰香站了起来摸索着去桌边点亮了灯，给她端了一碗水来。沈天福双手略撑起身子，兰香便将那碗水递到她嘴边喂她。喝了水，沈天福才觉得腹中有些饿了，等兰香用绢子替她擦干净唇边的水渍，便笑道，“姐姐，我觉着这会子有些饿了……”
“你先起来，奴先与你穿上衣裳，再去叫底下丫头每端饭来，你才将回来时，奴便让厨娘与你熬了粥，备了你爱吃的小菜。谁曾想你回来后睡到这个时辰。”兰香一面说一面小心的给沈天福穿上衣衫，又扶她起来侧靠在床头。忙完后，便欲往外去开门，哪知刚迈出脚却被沈天福一把拉住，拉到床边坐下，含情看着她，凑唇过去在她唇上重重一亲道，“此次有劳娘子你了……”
兰香抬手捧住沈天福的头，笑意满满的直视着她的眼道，“奴既已是你的娘子，自与你生死与共，哪里来的甚么有劳？”话毕，也如沈天福那样凑唇过去在沈天福唇上重重一亲，然后两手宠溺的抚过沈天福的脸颊道，“官人，且等奴一会儿……”
沈天福犹自不舍，兰香勾唇一笑，甩开她手，自去开了门，叫外面小丫头燕儿进来安放桌儿，复又叫丫头春红冬梅去厨下将早吩咐厨娘做好的白粥并细致小菜端来。
灯下，兰香陪着沈天福用饭，看沈天福三两口便喝一碗粥去，兰香便让她慢些，仔细呛着倒不美了。沈天福讪笑着听兰香的话吃得慢了些，兰香又给她夹一些她爱吃的小菜到她碗中。