沈秋暝点头，殷俭行为人谨慎，自是不会做这等引火烧身之事。
“当日忘尘叟给我密信之时，只有寥寥数个歌姬服侍左右，后来我却因这密信被追杀数月，”沈秋暝接过帕子，沉吟道，“我先前在北疆之事，庄主也是清楚的。想来我怕是被人盯上许久了，对方此次必是因这密信才下定决心要除去我。”
殷俭行点头，“递消息的人语焉不详，但依我的推断，忘尘叟此番身处北疆恐怕是得了朝廷的授意。”
“无论如何，”沈秋暝从袖中抽出一张银票，“多谢庄主相助。”
殷俭行瞄了眼后很是惊诧，连连摇头，“不过举手之劳，远不值这个数目，一千两便好。”
沈秋暝还是往他面前推了推，低声道，“这次武林盟会必有猫腻，不瞒庄主，第二轮比试之后我便会先行北上，我是想请庄主代我照拂我几位师叔师兄。”
殷俭行犹豫片刻，还是将那银票揣入袖中，笑道，“鹤鸣派雄踞剑南，张掌门又武功卓绝，沈公子多虑了。不过殷某应承公子，若是鹤鸣有难，我殷庄自会出手相助。”
沈秋暝安心一笑，对他拱了拱手，这才翩然离去。
回到房里，却见张知妄倚窗独立，似在赏景，又似思量。
“臭道士。”沈秋暝喊了他一声，却又突然词穷，只愣愣地看着他。
张知妄侧过头看他，“何时动身？”
沈秋暝走至他身旁，“不知为何，师兄对我所思所为总是洞若观火，难怪每每对上师兄我皆是落了下乘。”
“就因我是你师兄，”张知妄轻声道，“更何况早在山中时，除去练功，每日我尽盯着你了，如何能不清楚？”
他口气淡然，沈秋暝却心头一颤，只觉愧疚万分，“师兄，我赢了第二场再走，你且放心，我定会为我鹤鸣挣足面子。”
张知妄伸手抚上他的脸孔，极缓极轻地蹭了蹭。
沈秋暝浑身僵硬，被他拂过之处犹如鸟羽轻搔，脸更是烧得滚烫。
“这么大人了，也不知在哪蹭到的泥。”张知妄若无其事地挪开手，移开视线。
沈秋暝呼出方才憋了许久的那口气，胸中闷得发疼。
“明日的比试，我派对战九华，你可想会会那英雄救美的二弟子？”张知妄打趣道。
沈秋暝不屑一笑，“就凭他？师兄你也太小看我了，杀鸡焉用牛刀。”
张知妄想了想，“掌门常为俗务烦神，故而一派之中武功最高之人往往并非他们。第二场派出的是各门派的四名长老，不出意料则必有绝顶高手。你的功夫比正明子师叔、知非师兄都略强些，但比起玄明子师叔怕还是不如。”
“师兄自小修道，不知对经史可有涉猎？”
张知妄挑眉，“田忌赛马？”
“正是，”沈秋暝得意道，“今日我顺便向殷庄主打探了，此番九华派四人中功夫最高的是掌门的师叔，不老刀曾八荒。”
“哦？”张知妄有了兴致，“我依稀记得那次九华盟会，玄明子师叔曾与其打了个平手，此人功夫当真不错，尤其是那一招‘中流击楫’，纵然是我也无十全把握接下。”
沈秋暝白他一眼，“功夫最差的便是那宋墨华。”
张知妄沉吟道，“既是如此，你便迎战曾老前辈罢，让知非师兄去应付那多情种子。”
沈秋暝又惊又喜，“此话当真？”
“怎么，你不信？”张知妄看着他悠悠地笑。
沈秋暝狐疑道，“我不信你会如此好心将那不老刀留给我，你要知道，就连博王孙都曾在传奇里赞过曾前辈，说他是‘徽州城外徽州侠，不老松下不老刀’。你就不怕我学艺不精，一败涂地？你可要知道，这次盟会我可是代鹤鸣出战，身系鹤鸣上下之荣辱。”
“你怕了？”张知妄扬眉。
沈秋暝冷笑，“反正就算输了，丢的也是你张掌门的脸面，我反正后日便收拾包袱去北疆了，他人笑骂也听不见，到头来任人耻笑、忍气吞声的还是你张知妄。”
“娥眉谣诼，冷笑置之而已，”张知妄傲然道，“你只管尽兴一战，胜了最好，若是负了，笑你者亦会知道何为鹤鸣之主！”
沈秋暝一愣，“师兄这话，倒说得像我是鹤鸣掌门似的。”
张知妄勾起唇角，“师傅在世时就允你在鹤鸣横行无忌，何况……”
他轻轻按住沈秋暝双肩，二人四目相对，“先前我并未告诉你，师傅曾有遗命，令我好生护着你。此番你去北疆，务必要小心谨慎，切勿着了什么人的道。”
沈秋暝心内酸楚，强笑道，“我省得。”
“你义薄云天，万人称颂，这是好事。可你更要记得，义气再重，也重不过你自己的安危。若你有什么不测，我纵然苟活，又有何面目见师傅于泉下？”
沈秋暝深吸一口气，顾左右而言他，“明日便要比试，便不说这些丧气话了。临时抱佛脚，师兄还不赶紧指点我几招？”
张知妄似笑非笑地看他，“自幼师弟便与我势均力敌，如何当得起指点二字？”
沈秋暝讨好笑道，“谁没个年少轻狂的时候？师兄既然能自创云笈步，肯定也有些其他的好东西，师兄弟一场，师兄该不会要藏私吧？”
“你这人，真不知该如何说你，”张知妄冷哼，“有外人在场，便恭恭敬敬地唤我声掌门师兄，心情不佳或是谁惹你生气，就直呼其名大呼小叫，若有事求我，这一声声师兄却像掺了蜜似的，当真是口蜜腹剑。”
沈秋暝恼羞成怒，正欲拂袖而去，却听张知妄幽幽道，“可我却偏偏吃这一套。”
“也罢，”张知妄正色道，“方才我也说了，那曾八荒最为人忌惮的，便是那招‘中流击楫’，你可知此招险在何处？”
沈秋暝沉吟，“前人有词曰，正好长驱，不须反顾，寻取中流誓。我虽并能亲见，但顾名思义，此招险要之处便应是这个‘中’字。”
“不错，长驱直入，气势万千，”张知妄手指轻叩窗櫊，“九华派武功极险极奇，与我鹤鸣派武功倒有些神似，而这曾八荒在入九华前曾跟着一少林游方僧修习，后将少林之刚猛与九华之阴柔糅合一处，以这招‘中流击楫’为那九华的摇空剑法平添七成功力。”
沈秋暝心驰神往，不禁赞道，“一代剑侠，不知可称宗师否？”
张知妄摇头，“秋暝可曾记得师傅教导，由此及彼，以他人之功化为己派之功，虽为绝世高手，可到底还是落了下乘。”
“哦，师兄的云笈步亦是由梯云纵悟来，是否也无甚稀奇？”沈秋暝有意刁难。
张知妄倒是坦白，“那更是雕虫小技，难为外人道也，故而我也只给你一人看过。现下我便教你那‘中流击楫’的破解之术，且听仔细了。”
第41章 醉中拂剑光射月
第二日，本晴空郎朗的长安大雨倾盆，本定于当日早晨的比试只好暂缓。一场大雨足足下了数个时辰，直到卯时才将将止歇。