他缓缓把那张素笺收好，闭上双目。
日月如流，转眼已是德泽四年。
朝廷三次下密旨命周玦进京，都被他以种种原因推脱。
他留驻姑苏，冷眼遥观洛京的一幕幕大戏，曾经煊赫不可一世的王党土崩瓦解，被软禁的四皇子于改元次年暴卒；母仪天下宠冠后宫的史皇后产后血崩而薨，留下不满半月的皇太子。年轻的新帝痛失发妻，立誓永不立后，册封太傅之女苏氏为贵妃，暂领后宫事物。
少有人知道的是，皇帝曾经修密信给周玦，想要立潜邸时便随侍东宫的周妃为贵妃，但却被他婉拒。面对族叔，也就是周妃之父对他“铁石心肠、罔顾亲情”的指控，周玦只微微一笑，漫不经心地答道：“世事如棋，我是为了你们好。”
德泽二年始，以顾秉被召回京为标志，东宫故旧纷纷右迁。黄雍为中书令，秦泱领吏部尚书，顾秉任大理寺卿，隐隐与史苏两党成抗衡之势。周玦却始终在江南道黜置使的位置上安然不动，仿佛早已被家乡风月所迷，不再愿意宦旅京华。
这些年，他也曾零零碎碎地得到些忘尘叟的消息，偶尔还能收到些莫名其妙的小物件，鄯州的贝母、西窑的三彩、漳州的印泥……来而不往非礼也，周玦也想回礼，奈何忘尘叟实在神龙不见首尾，此事便慢慢耽搁了下来。
德泽三年末的时候，皇帝在一月一度的密信中状若无意地提到，秦泱因发妻早逝，告病半月方才上朝，整个人瘦了一圈，很有些伤心惨目悲痛欲绝之态。离开洛京已近十年，周玦除定期向皇帝修书之外，其他诸人音信皆是寥寥，故而这么大的事情，竟也毫不知情。
按理周玦应该致信宽慰，但犹疑再三、一拖再拖，一直到了来年初春，周玦那封信还是未动一字。
一夜北风凉，周玦从噩梦中惊醒，冷汗津津，刚准备叫侍从掌灯，嘴巴却被人捂住了。
周玦挣扎了两下，就听那人低低道：“周大人，既是故人，何须如此惊慌。”
周玦平静下来，就着月光看过去，一个极丑的男人浑身浴血地站在那里，从额角到下巴有道长长的伤口，却未见血迹，不是忘尘叟又是谁？
门口有动静：“二公子？”
周玦一把把忘尘叟塞进帐里：“玉漏么？”
“是，二公子有什么吩咐？”
“打盆水来，我想洗漱。”
大半夜的突然要洗漱，玉漏虽然觉得古怪，但也并未问什么，只打了水进来，装作没有瞥见微颤的锦帐。
他一脚已经踏了出去，周玦松了口气刚准备钻出帐子，却听玉漏懦懦地问：“奴婢是不是该烧些热汤，万一……要沐浴？”
忘尘叟捂住嘴，笑的前俯后仰，周玦铁青着脸：“多嘴！你先下去。”
脚步声走远，周玦掀开帐子钻出来，指着忘尘叟：“你从哪里折腾成这个样子过来？”
忘尘叟惬意地躺在高床软枕上，纤长手指抚过锦缎被面。
“老夫是江湖中人，自然从江湖中来。”
周玦嫌弃地看着被血污染红的被褥，找了块方巾放在水里打湿：“伤到哪儿了，重么？”
忘尘叟装模作样地轻哼一声：“本来痛入骨髓，但见了美人，只感黯然魂消，哪里还有什么痛意？”
周玦也不恼，端详他人皮面容：“待天亮了，我去找个信得过的郎中。”
忘尘叟并未拒绝，闭上双目不再出声。
周玦站在一边，有些无所适从：“我说……”
忘尘叟起身，从他手里接过方巾往脸上抹了抹。
周玦负手在一旁站着，不意外地看到一张惊艳面容。周玦流连花丛，笑傲风月，见过美人不计其数，在朝中共事者也多为名门公子，各个相貌堂堂。先不提当今圣上华美风姿，他自己兄弟三人都是江东说得上的美男子，可这些人，却都与忘尘叟不同。
他们都像是皇家上苑里的名贵秀木，美则美矣，却未曾经历风霜栉雨，毕竟少了几分天然之气。
周玦收敛心神，对上忘尘叟玩味目光，冷笑：“若我是阁下，就会赶紧打理伤口，而不是在这里卖弄风情。”
“多谢周大人盛赞，老夫第一次知道，自己尚还存有几分姿色能拿来卖弄，日后若是武功尽废，也不失为一个生计。”忘尘叟慵懒一笑，说罢便开始褪下身上长袍。
周玦挑眉：“本官男女通吃老少不忌的事情，于朝野于市井都不算是秘闻，难道你就不怕本官趁人之危？”
忘尘叟矫揉造作地掩面吟道：“春日游，杏花吹满头，陌上谁家年少，足风流，妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞！”
见他依然闪烁其辞，周玦也不着急，将计就计地陪他演下去。伸出一指挑起他的下巴，周玦贴着他耳畔暧昧道：“春宵苦短，大好良辰，你我就不要荒废了罢？”
忘尘叟也是风月老手，手腕一翻，就势将他揽在怀里：“自今日起，奴家就是公子的人了……”
第5章 黄卷久忘尘世事
忘尘叟从此便在周府赖了下来，周玦心知他定是沾上了什么不得了的麻烦，但因曾欠他人情又想托他继续打探周琦的下落，便只能好吃好喝地由他胡来。
忘尘叟化名柯一梦，扮成一个美貌小厮成日跟在周玦身后，不出数日，整个姑苏都在哄传——黜置使大人新得了个绝色男宠，对他视如珍宝如胶似漆。到了后来，忘尘叟独自出游在姑苏城里随意走一遭，都有巨富豪绅等在路边，送上些金银珠宝。他潇洒自在惯了，若不变装均着素衣广袖，加上其风姿清冶，在城中走动，常引来众人围看，把向来锦衣华服、极重仪表的周玦都比了下去。
“我未满二十萌祖荫出仕，见过真小人伪君子无数。但还真没遇见过你这样的，无耻之尤。”周玦端着酒杯，没好气道。
忘尘叟正把玩一柄翡翠如意，笑吟吟地听他冷嘲热讽，周玦见他无动于衷，也觉得无趣，便自顾自地品酒用菜。
“我在想……”忘尘叟突然开口。
周玦抬头看他，后者轻描淡写道，“你是时候该进京了吧？熬了这么些年的资历，又多年为东宫鞍前马后。劳苦功高，我猜你进三省应当不成问题。”
“先前你不是还让我‘韬匮藏珠’？”
忘尘叟把如意放到一边，随手挑了个夜光杯，示意周玦为他倒酒。
周玦无奈，为他斟满酒才道：“你猜的不错，我正有此意，陛下前日的密信向我允诺，只要周家以后不介入立储夺嫡之事，就绝不会动我家分毫。此番我觉得，我要是再推脱，反而不好了。”
“你何时动身？”忘尘叟斜倚着水榭廊柱，半边身子都倾到阑干之外。
周玦强忍把他推下去一了百了的冲动：“后日就走，你呢？”
“和你一道。”忘尘叟的伤也不知道是不是好的差不多了，鹞子般一个翻身坐到飞檐上，惬意地叹了口气，“可惜已是深秋，不然这池里的荷花还不知如何好看。”