在鹤鸣山养了半月伤后，陈允怀一人独自远行，到了洞庭湖畔去寻一名为千面叟的怪人。
在湖畔守了整整十日，跪求了整整十日，又做了整整十日苦力，三十日后，千面叟终于决定收陈允怀为徒。
为他重塑筋脉，传他内功心法，教他飞檐走壁。
陈允怀夜以继日地研习，终于在三年后可以自保，轻功更是到了一流高手之境。
可不知为何，千面叟却迟迟不肯教他镇派的易容之术。
第四年时，千面叟看了看他的脸，微微叹息，“可惜了这副皮囊，最终却不能以真面目示人。”
陈允怀不假思索，取了匕首就要往面上扎，好在千面叟机警，立时打飞，怒道：“身体发肤受之父母，这道理你竟不懂吗？”
陈允怀惨笑：“无父无母之人，哪里还在意这点皮囊？”
千面叟摇头叹息，“可这世上，恐怕也只有这皮相可做你与亡者最后一点维系了。最起码你日日揽镜自顾时，还能从眼角眉梢窥得一丝半缕肖似之处，这样，兴许你便能永世记得他们的模样。”
陈允怀此刻心绪定了下来，才觉背后已被冷汗浸湿，千面叟喜怒不定，又戒备心甚强，故而迟迟不肯传授他易容之术，过了今日，他才算是认下了这个徒弟，至此再无保留。
“人在江湖行走，总得有个名姓。”千面叟看着他，似笑非笑，“玉面郎君如何？”
陈允怀却缓缓摇了摇头，沉声道：“无名，弟子早是已死之人，哪里还需什么名姓？”
而后，陈允怀便出师了朝堂之远，江湖之广。
总有些人需要打探些不可为外人道也的消息，有些时候还需求人顺道处理掉一些无关紧要、无伤大雅的小事。
但凡这世间不太平，但凡这世间不光明，但凡有人需要托旁人做这些晦暗遮掩的小事，陈允怀也便有了生意。
直到这日，他带着一身伤，龟缩在西北边陲的废城修养，思及前尘旧事，正自伤怀，却见有一老迈行商，骑着匹瘦骨嶙峋的老马，边用葫芦大口饮酒，边苍凉吟诵，“黄卷久忘尘世事，白云犹动故园情。无端最是城头角，频作凄凉塞上声。”
陈允怀怔怔地听了，那音调意蕴正与记忆中洛京雅韵别无二致，想不到竟也能传到塞外。
那老客商早已消失不见，陈允怀仍未回过神来，旧事如同黄沙一般没顶而来，几乎-让他不能喘息。
不知过了多久，直到夕阳西下，圆月高悬，陈允怀才长长吐出一口浊气，在面前的沙土上写下陈允怀三字，再静静地看着狂风将凌乱不堪的笔画吹散。
“红尘滚滚，尽是情愁。既生情愁，如何自在？既求自在，不如忘尘。”
陈允怀强撑着站起来，用仅剩不多的浊酒冲洗了刀口，踉踉跄跄地去了。
也就是那一年起，江湖上多了个忘尘叟，其人行踪诡谲、面目不明，又不羁潇洒、风流飒选，一时间在江湖上颇有声名。
久而久之，陈允怀是谁，就连他自己都也忘了。
再次听闻周玦此人，是在永嘉七年还是八年的某日，忘尘叟正懒懒散散地混迹于扬州的秦楼楚馆，就见沈秋暝心急火燎地寻了过来。
“有事相求，借一步说话。”沈秋暝将他拉到一旁，在他耳边急促地说了几句。
忘尘叟禁不住挑起了眉头——吴国公的幺子周琦自入了北疆之后，虽年年有家书寄可却再未露面，周家人唯恐他生出什么不测，想请忘尘叟帮忙探访周琦的下落。
“你可知约莫半年前，”忘尘叟挠挠自己的下巴，“也曾有人出一千金，让我寻陇西王府的周录事？”
沈秋暝神色一变，“靖西王？难道当真凶多吉少？”
“不，倘若靖西王也在找寻，起码说明他并未殒身于北疆，反倒有几分指望。”
沈秋暝叹息，“他到底是我姐姐的小叔子，我知你不愿牵扯进洛京的那些事里去，可……”
忘尘叟打断他，“你我是什么交情？”
忘尘叟与沈秋暝，起初是欠了一条命的交情，后来又是一同寻欢作乐的酒肉交情，他所求之事，自然无有不应。
他这么说，沈秋暝也便放下心来，“此时涉及机密，具体我也不知许多，你且去找江南道黜置使周玦周大人，他自会与你分说。”
忘尘叟面上不显，心里却禁不住一震，随即立时又想起洛京那些年岁，荡起一丝丝的痛楚来，于是冷声道：“他虽然位高权重，又是个红人，可我的脾性你也知道，要我递帖子去拜见那些王宫权贵，恕难从命。”
沈秋暝也跟着笑，“这你倒不必担心，周大人也是个妙人，若你坚持，让他去拜会你都不是不行。我看，你们都是风雅之人，不如就找个什麽楼呀馆呀院呀……”
他那脂粉气的脸配上有些猥琐的神情，看着实在是有些不成体统，忘尘叟忍不住说讽道：“我看吶，应当让你们张掌门看看你这副嘴脸，恐怕当场就能清理门派。”
一提起张知妄，沈秋暝忍不住翻了个白眼，“臭道士才懒得管我死活，不提他，咱们难得今日相聚，不醉不欢！”
宾主尽欢之后，忘尘叟便打发了手下查访，自己倒是不务正业地翻起了周玦的卷宗——像他这般太子党的中流砥柱，自然有许多人时时留意着，备着他的消息总是无错。
忘尘叟翻到其中一页时，忍不住笑了笑——周玦生性风流，最喜眠花醉柳，喜好容颜清冷、甚至有些呆板的娼妓或是小倌。
他的下属实在是厉害，就连周大人喜欢往人家耳廓点硃砂这么隐秘的事都能查到，真该重重的赏容颜清冷、不假辞色、耳廓有硃砂痣……忘尘叟沉思半晌，打开记载了朝中重臣容貌的别册，只随手翻了翻便合上了。正是黄梅时节江南雨，窗外芭蕉叶沾了露珠，简直青翠欲滴。
忘尘叟看了会便合上窗，随手提笔在纸上写了两字：“可怜。”
与周玦前几次见面，均可算得上寡淡，并无特殊之处。
直至他转告周玦，周琦多半未死，可也不能透露其行踪时，周玦那双桃花眼一瞬间闯入他的心间——森冷严酷，带着无限威压，彷彿下一刻就能将他撕成碎片，碾压成泥，那一刹那，忘尘叟心中便已笃定，此人当前虽只能盘踞江南东道，可终有一日将权倾天下。
同时，他也隐隐约约有所预感，或许此人与他之间，也绝不止这一点羁绊，“五年之内，有任何事相求，我绝不推托。”
周块第二次亲自求他，忘尘叟想起先前的猜测，也不知生出了什么心思，做了张虽是女子，却与秦泱形似三分、神似八分的面皮，又在耳廓点了硃砂，只想看周块不知所措的模样。
果不其然，周块不复先前淡定，竟是雷霆大作，忘尘叟看着他盛怒容顔，不知为何，竟无半分奸计得逞的快意，反而隐隐约约悟出几分酸楚。
可最终到底还是正事为重，毕竟那小侯爷是太子母家最近的血亲，亦是忠勇之后，将门遗孤，他忘尘叟再如何放浪形骸、藐视朝廷，可一旦想起儿时父亲的耳提面命，就无法对不平之事放任不管。