留深细细揣摩着凤岐的话，将它们字句记在心里。他幼时在纪国长大，虽然纪侯也请了名师教授他，却远不如站在权力争斗的风口浪尖的凤岐国师远见卓识，高瞻远瞩。而国师对君权小心过度，半步不敢逾越，即便心中有想法也往往不会言明，乃是十分韬晦之人。像今日这番话，也不过是他思想的一隅，展露给留深看到。然而即使只是一隅，也让留深受益匪浅了。
“人都有私心，刻意否认这一点，做出的任何设想都无法成真。而一些时候，趋利的贪婪产生的力量反而比礼教的力量更强。棋盘上的棋子彼此争得不过一块地，一时之势，而只有下棋的人才能看清全局，不陷于一时一地的得失。为君者不能变成棋子，身体力行，困于眼前；而要成为下棋的人，熟谙全局，从容调度。为臣者为民者，用的是‘力’，而为王者用的是‘势’。势之高者，虽鸿毛而有千钧之重，势之低者，虽泰山不过一发之轻。譬如雄鹰，借好风可扶摇上青天，这便是借风之势。若是逢雨，却总也不如晴天飞得高。君以一人之力何以驾驭群臣万民，便是在于用‘势’之上。”
凤岐说得久了，声音便更加沙哑。他的嗓子伤了后，总提不起声调。他将轻裘裹紧了些，又端起茶杯暖手。
留深看着他一副萎靡之态，心中十分慨然。世人可能想到，这样一个瘦弱之人，却身负经天纬地的旷世之才，上知天文，下知地理，通晓岐黄，擅长医术，体察人情，巧于机关。或是正因他太过聪慧，上天才罚他生为孤儿，陷于囹圄，命运多舛？
“国师，你若是能留在镐京，不知多么好，”留深不禁抚髀长叹，“你做方外之人岂不是暴殄天物，我真恨不得拜你为相。”
“周朝之大，相才不缺我一个。不管是在朝还是在野，凤岐都会为陛下鞠躬尽瘁，万死不辞。”凤岐毫不犹豫地说。
“国师切莫说‘万死不辞’这样的话，国师要长命百岁才是！”
凤岐打趣道：“既然陛下下旨，微臣不敢不长命百岁。”
留深忍不住被他逗笑，冬夜的寒意亦仿佛散去了几分。留深沉吟些许，又开口道：“国师，还有一事恐要劳烦你。”
“陛下请说。”
“……我在纪国住了多年，与阿萧从小一起长大，我对她……爱慕已久。如今天下已定，后宫无首，我有意迎娶阿萧为后，不知国师可愿做媒？”
凤岐知道留深与纪萧青梅竹马，心中也觉二人十分般配。另一方面，他却想得更深。纪侯是辅佐留深登基的头等功臣，手握重兵，雄踞东方。他虽对萧怀瑾十分信任，然而却不保日后其子孙没有二心。若是王族与纪国联姻，一来萧氏更加显赫，二来纪国与镐京的纽带更加紧密。
“原为陛下效犬马之劳。”说话间凤岐已将其中利害算计了清楚，从容不迫地含笑回答。
两人对烛坐谈了一夜，直到蜡油燃尽方歇。
天明时谢戟驱车接凤岐，只见宫门前立着个人影，分外清瘦萧疏。人前气势逼人，人后却这般颓唐，谢戟叹息着想。师徒二人一道回了骊山，山中积雪未消，月色下一片银装素裹。山脚下凤岐叫停了马车，却是要到酆狱去。谢戟知道凤岐一去邯郸三个月，心里是无时不刻惦记着陆长卿的。看着他轻裘未解，银发拂雪，面上微有踟蹰，却又去意已决，心中说不出什么滋味。他暗想：不知会不会有一天，自已也会遇到这样一个人，他能让自己即使畏惧，即使痛苦，也仍然怀着相见的冲动。
国师是无法罔顾立场放走庆侯的，但若是庆侯能逃走，国师的痛苦反倒会减轻。毕竟从心底，他比任何人都想要让庆侯自由。谢戟心中明白如镜。
凤岐留宿酆狱，陆长卿已经不在冰牢。在邯郸时凤岐已令霍秀将他带出，安置在一座殿中。酆狱是座地下宫殿，这座殿是唯一一间半地下的建筑，每日可以照到两个时辰的阳光。凤岐拎着坛酒，沿着下降的石阶走到门前，走过外一重殿，撩开珠帘，进到内殿。陆长卿站在窗口，月亮只能透进来微弱的光，落在他身上，映得侧影十分清癯。
听到声音，他望向凤岐，转身时手脚的铁链哗啦作响。
他听谢砚说凤岐回京了，却没想到他会突然来看自己。男人一头雪发的样子让陆长卿有些陌生，然而那眉目间的温柔神色却是万分熟悉的。
凤岐大人美丽动人，然而这份美丽与他无关。凤岐大人温柔如故，然而这份温柔也与他无关。他已经不再想要这个人，那强烈的爱和激烈的恨都不再纠缠他，他反而能够与这个人和平共处。
凤岐也不知自己为何会来，只是在镐京街市的夜色中下了车，听着尘世欢闹的声音，就感到难以抑制地想见什么人的冲动。而他这样孤独的人，又能见谁呢。人的喜怒哀乐，只有和别人分享时，才变得有意义。一个人活在世上，在寂寞寒冷时，却连个去处都没有，连个能取暖的人都没有，这样活着又与死有何分别。
“冬至快到了，阿蛮添件新衣吧。”凤岐柔和低哑的嗓音说着这样的话，让人不由生出暖意。
新衣不新衣，在这牢底又有谁看？陆长卿心中这么想，却没有说出口。他生来本是温善之人，对凤岐既已不恨了，也就不再像过去那样嘲讽。
“多谢记挂。”他淡淡地说。
凤岐听出他语气里的淡漠客气，心中只道陆长卿还是记恨他。他不以为意地坐下来，拍开酒坛上的泥封，斟满两碗，道：“阿蛮，陪我喝碗酒吧。”
陆长卿实在不懂凤岐是夜造访的目的，他觉得凤岐是个从不会做没缘故的事的人。说是喝酒，或许要试探他什么。也罢，他曾为自己喝过毒酒，陪他喝一杯又何妨呢。
陆长卿觉得，当他的天地还广阔时，他的心很狭隘；而当他的世界狭小了，他的心却反而变得宽大了。
凤岐说喝酒，倒还真是喝酒。他也不说话，只是默默喝着，速度虽不快，却是一碗接着一碗。陆长卿不知他在外面遇到了什么样的事情，觉得他今天是一心求醉。陆长卿明白那种只想喝醉的感觉，便也由着他。
凤岐不知喝了几碗，不时断续咳嗽。他也不管这咳嗽，反而用酒去压。咳到后来，却连酒碗都拿不住，只得用轻裘衣袖掩口，放下酒碗扶着地面咳嗽。
陆长卿看不下去，劝道：“你这是有什么不痛快？有什么不痛快就说出来，何苦这么个喝法。我住在这牢底，尚且知道保重自己，你堂堂国师，凛不可侵，却反而作践自己身体。”
放下酒碗看着他，陆长卿又叹道：“凤岐，你这人生性薄凉，又位高权重。别人会敬你畏你，却唯独不会怜惜你。你若自己不知保重，还有谁会顾及你。”
凤岐拿开掩口的手，望着手心一片猩红，寂然笑道：“……阿蛮，我也不知今夜为何要来见你。但是除了你这里，又无处可去。”