按照规划好的路线，从永宁到平彝众人将换乘汽车，然后再从平彝走到昆明。
“还有几十里路呢。”江愁余望着起伏连绵的山道忧郁道。
邱觉非耸肩，满不在乎道：“路漫漫其修远兮！”
董之侠接道：“吾辈将上下而求索！”
见他们情绪激昂，江愁余也雀跃起来：“行了，那我也要勉力为之，决不能走在曾夫子的后面。”
到了晚间八九点钟，200余人才终于集合到了永宁，因为当地苗民居多，前段时间有流匪作乱，百姓对外乡人或多或少有些畏惧不敢收留。当地的县长无奈，除了一两所破败的庙宇和学堂，最后连县衙都让给了他们。
“这是什么庙啊，拜的神仙我怎么从来没见过！”董之侠一进门便咋咋呼呼。
孙衡背着手，故弄玄虚：“我敢判定，一定是南疆的蛊神，苗人的蛊毒你们没听说过么？我看八成是那邪神。”
“这么说，不太好吧？”邱觉非犹豫道，“在人家的地盘上还是尊重当地的信仰，别说的太过了。”
“是上帝。”江愁余突然道。
“你开玩笑吧？”范仁杰指着那神像笑的前仰后合，“你见过美髯公一样的上帝么？”
“不是，”江愁余指着神座，“你们看，这是拉丁文——上帝赐福于他的子民。”
范仁杰凑过去看看，惊呼道：“没错，虽然不认得拉丁文，但旁边那个十字架是没错的。”
董之侠沉思：“这也不是没有可能，清末以降，西南一带有很多传教士在此活动，你们别忘了，洪秀全不就是广西人。”
“几千年的风俗，被宗教浸透之后，竟也可以迁改得这么厉害。”邱觉非抱着双臂，“你们还记得我们在湘西见到的苗人么？他们甚至不知道如今已经是民国了，还以为是满清皇帝的天下，愚昧落后但是却纯朴善良。”
“你想说明什么？”孙衡被他绕糊涂了。
江愁余低笑：“我猜我们邱教授的意思是，中国之所以贫穷落后，很大一个原因就是民智未开，百姓的天性又善良轻信易被蒙蔽，想要强国富民，仅仅靠那少数的天才或是强人，恐怕是痴人说梦。”
“俾斯麦主义曾经很是盛行啊。”董之侠背着手感慨，“不过自清帝逊位以来，虎狼环饲，军阀混战，出过的强人难道还少么？这个主义那个主义，没有十个也有八个，红的白的蓝的从南到北打了多少年，国都都失守了才勉强合力一处，可是又如何呢？”
邱觉非笑笑：“不如何，就算是同床异梦，就算是心怀鬼胎，只要如今合兵一处驱除外侮，那就无关什么强人主义。至于抗战胜利之后，谁打江山谁坐江山，那才是要靠实力和主义说话的。”
董之侠摇头：“反正自打出北平城，我就已经想好了，我可以关心政治，但我决不会投身任何运动里，流血牺牲，为了民族国家我董之侠没有二话，可若是为了什么理想，那我就做不到了。”
“行了行了，勿谈国事，你们一个个的，烦不烦哪。”孙衡忍不住打断他们。
邱觉非赔礼道：“抱歉。”
众人把县里借给他们的褥盖在地上铺好，纷纷躺下，到底是十几个成年男子，挤在狭小的破庙里实在是有些捉襟见肘。
“这里海拔多少？”过了许久，江愁余突然问道。
董之侠立即回答：“快两千吧，怎么了？”
“快到云南了。”江愁余喃喃道。
邱觉非却立时翻身问道：“冷么？”
江愁余摇头：“还好。”
邱觉非伸手探了探，把自己的被子披在他身上：“到底是进了山里了，还是要保点暖，夜里凉。”
“那你呢？”江愁余拉紧被子问道。
邱觉非噗嗤一声笑出来：“别抓那么紧，给你了我就不会收回去。另外，咱们东北汉子不怕冷。”
江愁余想出言讽刺几句，但困意随着温暖袭来，须臾也便沉沉睡去了。
夜半，他被蝉鸣惊醒，一转头却发现邱觉非把所有衣服都盖在身上，蜷缩在那里，眉头紧锁。他愣愣地盯着邱觉非瞧了半晌，忍不住骂道：“蠢材……”
翌日，集合的口令响起，邱觉非睡意朦胧地睁眼，却发现自己身上不知何时多了两条被子，而身边又不知何时多了个睡得人事不省的江愁余。
“还不起么？咱们要上路了嘿！”董之侠的大嗓门惊天动地。
邱觉非应了声：“马上就来！”
“愁余，该起了。”他推推江愁余，轻声道。
作者有话要说：
1.曾昭抡 曾国藩的后人 mit的博士 参加步行团 只走官道 不抄小路
第八章
“这便是昆明么？”邱觉非喃喃道。
“我们到了？”想着一路风霜雨雪，孙衡忍不住便哽咽起来。
江愁余抬头仰望，昆明地处西南高地，苍天无涯，赤地无垠，与中原大不相同。
在城外迎候着步行团的，是从另外两路早已到达的师生，校长致辞表彰，校长夫人亲自为他们献花。
范仁杰叹口气：“我现在只想好好洗个澡，睡一觉。说好了啊，明天早上，谁都不准叫我！”
“这会尘埃落定，还不知道大家是否住在一处呢。”董之侠默然道。
思及此处，江愁余只觉得胸中憋闷，同行数月，一路披荆斩棘风餐露宿，无论是他们几人，还是与步行团其他师生或是护送卫兵，都早已结下深厚情谊，可到如今，说散便也要散了，心中到底不舍。他下意识地看邱觉非一眼，后者正拍着董之侠的肩膀殷殷话别：“董兄，无需如此感伤，毕竟都还在昆明城里，相见必然有期不是？”
似乎是注意到了江愁余的目光，他回头一笑，眼里是说不出的惆怅。
江愁余缓步踱过去：“觉非说的没错，董兄想想天下何其广袤，但你自武昌，他自关外，我自北平，大家不还是万里相逢同窗一场么？千山万水都一道走过来了，还怕小小一个昆明城？”
董之侠笑道：“想不到我自认为是兄长的，反而被你们两个小毛孩子开导了。这样罢，以后没课的时候，你们尽可来寻我，我请你们吃好的。”
“那我可就记下了，”邱觉非戏谑道，“非把你吃穷不可。”
他转头又看江愁余：“若是遇到什么不顺不忿的事儿，记得告诉我，大家一块合计合计，总能找到办法。”
江愁余点点头：“记下了。”
正值危难之际，物价飞涨，物资紧缺，刚刚结束万里颠沛的江愁余很快发现，省下钱银徒步上学是个多么正确的决定。
生活艰苦到了难以想象的地步，校舍放在修建，于是他们便和部分文学院的师生一起在龙盘寺上课与居住。
“我倒是觉得挺好，你看，是不是颇有些魏晋名士不拘小节，浪荡山水江湖的感觉？”一日在龙盘寺遇到董之侠，后者如此说道。
江愁余打趣道：“董兄是学历史的，在这等灵性逼人之处定可锤炼出一颗超然出世的禅心。”