“还不赶快停下！”轩辕昭昱低喝一声，纵身跃下马车。
独孤承骑术了得，转瞬间便已到面前，原先总是带笑的脸上一片冷肃，只死死地看着轩辕昭昱。
轩辕昭昱却不先看他，反而看向他身后追上的内侍：“这是怎么回事，皇上知道吗？”
那内侍刚想开口，独孤承便一眼扫过来：“我是你主子，还是他是你主子，我让你开口了吗？”
看到他，轩辕昭昱的心反而定下来，理了理袖子，淡淡道：“昨日小侯爷酒多了，在宫里歇下，小王未及与侯爷告别，还请恕罪。”
独孤承咬牙，死死盯着他，就是不发话。
见他这般，轩辕昭昱心里也不好受，缓步上前在他马旁站定：“你毕竟将来要继承嘉武侯府，还得为皇上开疆拓土，老是在临淄那等蛮荒之地，远离帝京，对你将来终究不好。我不是不想留你，只是……”
许久没人回话，他一抬眼就见独孤承竟已流了满面的泪，立时心里一慌，也来不及多想，赶紧翻身上马将他拥在怀里哄。
独孤承转过身抓住他衣襟，闷声不肯说话。
轩辕昭昱简直一个头两个大，对他身旁的内侍道：“小侯爷出来时，可和什么人知会了？你们禀报圣上了吗？”
“回王爷的话，小侯爷出来得急，奴婢留了人通传，便赶紧跟来了。”
轩辕昭昱垂首沉吟，恰好独孤承抬头看他，一双凤眼通红，尽管眼中满是怨怼，更带着三分恳求。
“你当真那么不愿回去？”轩辕昭昱低声问。
独孤承闷闷地点头。“是他们对你不好？”
摇头。
“那就是舍不得我？”
点头：“他们待我都不及你好。”
轩辕昭昱心中酸涩难言，一会儿觉得这小白眼狼算是有良心，尚还知晓自己待他好；一会儿又想起自己孑然半世，平生最牵绊的竟是这个懵懂孩童；一会儿又不由得怅然，毕竟相逢时短，总有聚散，日后独孤承总要成家立户，嘉武侯总归是天启朝的嘉武侯，而非他轩辕昭昱一人的小侯爷。
远远的，又有几骑飞驰而来，见他二人还僵持在那边，为首的那人赶紧喊道：“皇上口谕，请临淄王与嘉武侯速速接旨。”
独孤承立时下马，轩辕昭昱拉着他在自己身侧跪下。
“圣上说，三弟与表弟倒是投缘得很，将送这个亲兄长、嫡亲表兄都比下去了。也罢，就成全了你们这次，省得朕看起来如同个棒打鸳鸯的恶人。从此后直至嘉武侯大婚，每年三月初三至九月初三，嘉武侯均可留驻临淄。”
轩辕昭昱心里一喜，面上却是不显，规规矩矩道：“臣弟接旨，谢主隆恩。”
独孤承则奔放许多，直接抱住轩辕昭昱的腰不肯撒手：“还要五个月……”
“有些东西，到底还是要京中的师傅教才成，更何况节庆多半都在年尾，你总要回去同家人守个岁不是？”
独孤承这才委委屈屈道：“那你可要等我，不能忘了我，要念着我，还要记得修书给我。”
“行了，”轩辕昭昱将他揽入怀里，“你要乖乖听圣上的话，听师傅的话，若是缺什么便与我说，就是穷胶东一地，也不会短了你半分。骑射也别太辛苦，年轻时身子亏损了，老大后难补……”
“王爷，太妃问咱们今日还走吗？”内侍小心翼翼道。
轩辕昭昱一看日头，这才发现已经日上中天，不由长叹道：“也罢，我当真要走了，你千万珍重。”
他又迟疑片刻，从衣襟里取出块白玉长命锁戴在独孤承胸前：“便让它代我在你身侧，护你周全吧。”
又对着身后一黑衣甲士道：“墨池，从此后你跟着小侯爷，他若有半点差池，你便提头来见。”
“是。”说罢，墨池站到独孤承身后，不再言语。
轩辕昭昱长叹一声：“我真的要走了。”
独孤承咬咬嘴唇，闭着眼站在原地，大声道：“你走吧，我不看你！”
轩辕昭昱登车而去，驶出数里远后，才敢掀开车帘往外看一眼，就见远处山坡上依旧有个小小身影。
“昱儿，”赵太妃缓缓道，“从前母亲总觉得你性情过于疏淡出世，如今看来，你也知何为执着了。”
轩辕昭昱一愣，极清浅地笑了笑：“或许吧，怎么，母妃还要我破执不成？”
赵太妃摇头：“我如今却觉得，心无挂碍固然是好，可到底还是有些执着，才不枉人活一世。那孩子确实机灵可爱，比你和你舅舅都讨喜些。”
“那是自然，”轩辕昭昱语带骄傲，“到底是我带大的孩子。”
之后的日子，似乎是有了盼头，倒也不甚难熬，每过半月，连同朝廷的邸报一起，总有一两封独孤承的信笺。
尽管信中内容大同小异，轩辕昭昱还是一封封存好，又细细回了，再附上些胶东的物产，送入京师。
比如贡上两斤崂山的茶叶，那便皇帝一斤，小侯爷一斤。
贡上三块泰山石，皇帝两块，小侯爷一块。
贡上兰陵酒，皇帝一斤，小侯爷两斤。
贡上纸鸢一对，小侯爷得一对。
贡上王府庖厨四人，小侯爷得四人。
贡上……
“行了，”轩辕昭旻打断安义，“你传旨给临淄王，告诉他，以后除去朕的万寿之外，不需再进贡了，要送什么去嘉武侯府直接送，不需要这么偷偷摸摸、暗度陈仓的。”
不知想起什么，轩辕昭旻忍不住笑出声来，“出息。”
入冬时，临淄王府收到十几件皮毛，猞猁孙、赤狐之类常见的不谈，更有一熊皮、一虎皮，更有独孤小侯爷的得意画作一幅——一个男子东临碣石，以观沧海，那背影颇有几分雄霸之气。
轩辕昭昱将那幅画悬在卧房之内，疲惫不堪时见了，彷彿日子也过得舒坦些。
离三月三尚有十天时，临淄王府便开始鸡犬不宁，轩辕昭昱虽然嘴上不说，心里到底是在意的。
只苦了王府的采买，一会儿换一个花样，简直想把整个临淄城都掏空了去讨小侯爷的欢心。
真到了那日，轩辕昭昱便会率亲随前去迎候，然后接他入府，再共度个半年光阴春去秋来，寒来暑往，如是这般过了五年。
“如今情势何其紧张，你还是要去？”轩辕昭旻颇为无奈地看着自己这表弟。
独孤承托腮笑道：“既然之后数月我都不得脱身，那我自然得趁早去，还可在临淄过个除夕。”
轩辕昭旻叹息：“你啊，也罢。记得早些回来，切莫误了练兵的大事，朕的羽林郎在你手里，可别让朕失望。”
独孤承拱手算是应了，走了几步，转头又道：“对了，轩辕昭昱是不是快出孝期了？”
说来也怪，轩辕昭昱或许当真天煞孤星，出了父孝未过多久，甚至还未来得及议亲，他的亲弟、伯父、姊妹便相继驾鹤西去，连服了几个齐衰，结果二十三岁有余，竟还一个人和母亲一起守着偌大的王府。