小十一答道：“杨姑娘找义父有事，这是她家里车夫。”
刘庭眼睛一亮，“杨姑娘来了？我去看看……”刚迈步又停住，“嘿嘿”一笑，“等义父回来我再进去。”
抬头看眼天色，“我过半个时辰再来。”
小十一估摸着再有半个时辰范直也该回来了。
岂料直到天色全黑，范直仍不见踪影。
小十一给偏厅掌了灯，笑道：“许是有事耽误了，杨姑娘宽坐，我去做饭……杨姑娘也一道用吧。”
杨萱摇摇头，“不用，我回去吃。”想一想，站起身，“我帮你做。”
小十一满口答应，“好，姑娘跟我来。”
厨房里已经泡了米，看分量，只够两三人吃。
杨萱本不打算在此留饭，便没在意，小十一却又加上半瓢米，淘洗干净，放到锅里，再添一整瓢水，伸手比量一下，见水没过手背，将锅盖盖上，开始生火。
动作非常熟练。
杨萱问道：“平常都是你做饭？”
“差不多，”小十一乐呵呵地回答：“逢年过节就是七哥做。我厨艺不好，就是勉强能吃。”
杨萱笑笑，“男人会做饭，已经很好了。”
想一想萧砺也是能做的，而且愿意动手，不禁弯了弯唇角。
小十一生火，杨萱掌勺，炒出来一碟醋溜白菜，一碟豆腐皮，正炖冬瓜丸子汤的时候，范直终于回来了。
杨萱将饭菜盛出来对小十一道：“我先在偏厅等着，麻烦你回禀公公一声，若他愿意见，候着公公吃完饭，唤我过去拜见。”
姿态放得很低。
小十一端着托盘进了厅堂，没多久回转身，对杨萱道：“义父唤你过去一道用饭。”
杨萱应声好，抻抻衣襟，走进厅堂。
范直已在饭桌前正首位坐下了。
杨萱屈膝福一福，“见过范公公。”
范直“嗯”了声，问道：“等了很久？”
杨萱如实回答，“一个多时辰。”
“天大的事儿都先搁一搁，”范直轻轻咳一声，指了下首椅子，“坐下，吃过饭再说。”
杨萱提了裙角在右手边坐下，小十一已另外盛出一碗饭，放在杨萱面前。
小十一盛得分量足，杨萱又不敢剩，只得勉力往嘴里塞，眼角却瞥着范直，等他放下筷子，立刻也放下碗筷。
正要与小十一一道收拾杯碟，范直止住她，“让小十一去，你找我有何事？”
杨萱迟疑下，一字一句地道：“我想让夏怀宁死……”
第158章
范直静静地打量着杨萱。
她穿水红色夹袄， 许是怕冷， 外面又套件紫红色半臂， 半臂裁剪得极是合体，将她纤细的腰肢完全显露出来。
刘海尽数束起， 露出光洁的额头， 大大的杏仁眼亮晶晶的， 掩着层薄薄的水汽，双唇水嫩欲滴， 柔柔嫩嫩的似是春天枝头上初初绽开的野山樱。
范直莫名就想起人高马大，性情冷硬堪比茅厕顽石的萧砺， 目光情不自禁地放柔， 声音却是淡淡的，“为何？”
杨萱两手无措地绞在身前， 咬咬唇， 低声道：“夏怀宁画了几幅风月图， 邀我一同品鉴， 如果我不赴约，他就将画图卖到杏花楼。”
说着话， 脸已经羞愧得几乎要滴出血来，手指狠命抠着衣角上的绣纹。
她来找范直求救，一是因为他是太监， 虽然不算女人， 可也不太像男人， 二来因为范直精明， 会揣度人心，想必不会追根究底地问。
如今话出口，杨萱心里却满是惶恐，生怕范直开口询问是什么样的风月图，为什么不画别人单单画她。
预想中的尴尬并没有到来。
范直只“哦”一声，紧接着问道：“约的几时，在何处？”
杨萱低低垂着头，声如蚊蚋，“冬月十二，就是后天，巳初三刻，光岳楼二楼的雅间里……我不想去。”
范直道：“为什么不去？去！”
“不！”杨萱抬眸，眼眸里已蕴了泪，骨碌碌在眼眶里打着转儿，“夏怀宁对我没安好心，若是去了，少不得被他羞辱……我是不怕的，大不了与他拼个你死我活同归于尽，可我怕连累萧大人的名声。”
话音刚落，就听上首传来愤怒的斥责声，“胡说八道！”
杨萱撑不住，眼泪跟断了线的珠子般啪嗒啪嗒往下落，她忙掏帕子擦了把，哽咽着道：“我没瞎说，我不会白白送死，我带着剪刀先把夏怀宁捅死……”
范直打断她的话，“你想死，怎么早两年不寻死？老四的军功白白让出去，这会儿又跑到大同去受苦挨冻，就图回来给你收尸？”
杨萱愕然，“大人他……他说没有出让军功？”
“他就是锯了嘴的葫芦，三棍子打不出一个屁来！”范直本能地拎起手旁竹条，突然想起眼前是个娇滴滴的小姑娘，又松开手，“如果不打点，锦衣卫抄家少了人，不得满城搜捕？不打点，他能正大光明地把你的衣物拿出去？”
杨萱死死咬着唇。
她之前问过萧砺，是不是用军功替她谋了生路，萧砺绝口否认。
是的，天子下奏折赦免女眷并非军功所换，可其它所得便利，却是萧砺实打实用军功铺好的路子。
就是说呢，他一个小小的总旗，怎可能结交那么多人？
杨萱只觉视野模糊得厉害，又擦把泪，楚楚可怜地看着范直，“公公说我该怎么办？”
范直起身走到书案前，铺好一张纸笺，“回信，就说你会卡着时辰去。”
杨萱跟过去，研好墨，挑了支羊豪笔，端端正正地写下几个字，“定当按时赴约，决不食言。”落款处，自然而然地写了个“杨”字，将笔架在笔山上。
“字写得不错，有几分功力。”范直端详片刻，另取一张纸笺，就着杨萱适才用的笔，把这句话重新临过一遍。
杨萱惊讶地瞪大了双眸。
只见范直所写字体跟她写的竟是颇为神似，可细辨起来却又不尽相同。
范直见她讶然，脸上浮起浅浅笑容，“不用吃惊，我都不惑之年，过几年就该知天命了，还能没两手本事？”
伸手将杨萱所写纸笺团了，扔进纸篓里，待自己所写纸笺墨干，仔细地对折起来，寻一封信皮，塞进去，问道：“夏怀宁还住干鱼胡同？”
杨萱点点头，“对。”
范直提笔在信皮写下“干鱼胡同”四个字，吹了吹墨，交给小十一，“明早送过去。”
小十一应声接过。
范直又对杨萱道：“快腊月了，过年衣裳都备好了？后天到瑞和祥添置些布匹，知道瑞和祥在哪儿吧？”
瑞和祥坐落在寸土寸金的鼓楼附近，店面非常大，分为上下两层，每天客人云集，生意非常兴隆。
京都女子就没有不知道瑞和祥的。
杨萱答应着，“知道……不过我有过年衣裳，前阵子已经买了。”
“再去买，”范直淡淡道：“衣裳不嫌多，再去买三五十匹布。你手头有银子吗，没有我这里有，你拿去花。”说着就往外掏荷包。