除服礼算是成了。
杨萱早给杨桂准备了新衣，宝蓝色的直缀，衣襟处绣着两朵小小的紫红色的宝相花。
她则换了件嫩粉色的袄子。
袄子式样极简单，上面没有绣花花草草，只在腰身处捏了两道褶，便是这两道褶将她的腰身完全衬托出来，柔软而纤细。
往上是让人心动的美好弧度，往下则是一汪静水般的湖绿色罗裙。
整个人仿若亭亭莲花，清婉素雅。
萧砺看得心头火蹭蹭往上蹿，回到京都就迫不及待地让李山写聘书。
李山拿乔，“聘书可不是随便写的，不得一钱，何以润笔？”
萧砺冷冷地看着他，“开个价？”
萧砺长得身高马大，李山也不矮，两人身形仿若，又都是粗犷的长相，远远看上去好像两尊对峙的瘟神。
杨桂跟薛大勇吓得大气不敢出，偷偷溜进内宅告诉杨萱，“萧大哥跟先生打起来了。”
杨萱大吃一惊，提起裙角往外跑，才走出院门，就见萧砺大步走过来。
杨萱奇道：“不是跟先生打起来了吗？”
“他讹诈我，”萧砺目中流露出丝丝笑意，将手里纸笺递给杨萱，“让他写了聘书。”
聘书就是定亲文书，上面写着两人生辰八字，男方交给女方家里供起来以验吉凶。
杨萱接过看一看，弯起眉眼，“我这就摆香案。”
萧砺道：“之前合过八字，都说是极相合的，不用供奉，你收着就成。”
“这是有讲究的，”杨萱笑道：“咱们已经略去许多礼数，这个不过是供奉三天，只当是禀报祖宗一声。”
萧砺抿紧嘴唇不再相劝。
杨萱在厅堂的正北方位架起供桌，摆上香炉并四碟瓜果，再恭恭敬敬地将聘书放在供桌上，上了三炷香，跪下拜了三拜，低声念道：“列祖列宗在上，不孝女杨萱愿与萧砺结成夫妻，愿列祖列宗成全。”
萧砺目不转睛地看着她的举动，悄悄攥紧了拳头，“皇天在上后土在下，我萧砺誓要娶杨萱为妻，你们成全也罢，不成全也罢，这亲事我结定了。”
他是去合过两人八字，可先后找过三位高僧，又去净虚观请道静法师参合，都说杨萱从八字来看是已死之人，不可为婚……
第148章
已死之人什么意思， 不就是说杨萱是鬼？
真是无稽之谈！
都说鬼见不得阳气，没有影子，可杨萱经常正午时分站在院子里，小脸被晒得红扑扑的。
月上中天时， 他们一道在院子里溜达， 他的影子长， 她的影子短，时而分开时而汇在一处。
而且他抱过杨萱， 她的身体温热馨香， 总是有股茉莉花的清香；他也亲吻过她，她的唇水嫩柔软，夏天会有西瓜的甘甜， 前阵子院中桂花树开了花，她忙着腌制桂花， 唇上便沾了桂花糖的甜腻。
这样的杨萱怎可能是鬼？
萧砺不信这个邪，心底却隐约有些打突。
夜里两人照旧凑在炕桌前， 杨萱给文竹的儿子做棉袄，萧砺则一张张往纸笺上盖印章。
从中秋节前，这套孝亲纸笺便卖得非常火热， 尤其大红跟浅绿两色， 因为少而越发珍贵， 甚至有人捧着银子求到张永旭头上。
张永旭人小， 心眼却够用。
铺子里有罗掌柜坐镇， 还有元老钱多， 哪个说话都比自己这个小学徒管用。
为什么不求那两人，偏偏求到自己头上？
还不是觉得他年纪小，容易被哄骗？
张永旭毫不犹豫地回绝了，却私下里请教钱多，“……纸笺卖得火，东家怎么不多备点儿，每天才卖一百张，不到一刻钟就卖完了，而且价格翻两倍也有人买。”
钱多笑着告诉他缘由，“价钱定得低是因为东家不图利，只求宣扬圣上爱民之心，至于每天一百张，则是为了铺子的利益。这样可以勾着客人多跑两趟，一是顺便卖别的货品，二来让别人看着热闹。做生意不怕热闹，只怕冷清，要是门口没几个人光顾，铺子差不多也要关门了。”
张永旭恍然大悟，趁机把以前疑惑多日的地方问钱多，钱多毫不藏私，将其中关窍一一解说明白。
张永旭一下子开了窍，接待客人时，话就能说到点子上，不再像先前那样东一榔头西一斧子。
前几天杨萱去查账，钱多好一个夸赞张永旭，说再有两个月，张永旭就可以独当一面游刃有余了。
等盖好印章，再逐一将纸笺摞整齐，已接近二更天。
萧砺便催着杨萱去睡，他自己把炕桌收拾了，就歇在大炕上。
杨萱重新给他缝了被褥，都是用新弹好的棉花，褥子絮得厚，躺上去松软舒适，被子用雪青色绸布当被面，缝了灰蓝色被头，雅致大方。
枕头也是新做的，以洗过又干透了的荞麦皮做芯，里面塞只小小的香囊，梦里都带着一股清甜。
仿佛杨萱就在他身边。
正值月初，月亮尚不见踪影，星星倒繁盛，挂在墨蓝的天际，一闪一闪兀自亮着。
秋风有些紧，拍打着窗棂，桂花树的枝桠透过绡纱在墙上映出斑驳陆离的影子。
萧砺心头一动，披着外衫悄悄下了炕。
供桌上烛光摇曳，聘书被风吹动，忽然朝着蜡烛飞过去，萧砺眼疾手快，“嗖”地蹿过去把聘书捏在手里。
烛光“啪”爆了个烛花，旋即恢复了平静。
萧砺将聘书重新摆上去，烛光紧接着又跳跃起来，飘飘忽忽的，极为诡异。
他走到门口，见门关得严实，虽有风从门缝钻进来，可根本吹不到供桌那边。
萧砺回到供桌前，看着被吹得乱动的聘书沉默数息，从怀里掏出短匕，在指腹轻轻划了下，有血珠自伤处沁出来，沾染在刀刃上。
萧砺把沾了血的短匕压在聘书上，冷冷地环视下四周，在椅子上坐定。
蜡烛静静地燃着，再无风起。
一夜无事，待天色渐白，萧砺收起短匕，胡乱洗把脸，轻手轻脚地走进内室，撩起帐帘。
杨萱睡得踏实，小巧的鼻翼轻轻扇动，气息悠长均匀。乌压压的墨发堆在枕边，衬着那张脸越发地白净。
白净且安宁，像是刚剥去壳的鸡蛋，半点瑕疵都没有。
这是他心心念念要娶的妻，温温软软的，怎可能是已死之人？
萧砺伸出手，指尖不曾触到她面颊便已缩回。
痴痴地凝望她片刻，复又掩上帐帘，大步走出去。
聘书供了三日，萧砺连着守了三夜，等到第四天头上，高兴地拿给杨萱看，“就说是大吉喜事，根本不必要供。”
杨萱笑笑，将聘书仔细地收在抽屉里，顺手拿出一双袜子，“大人今儿去东条胡同吗？要是去的话，把这个带给范公公，明天是范公公生辰。”
袜子底绣了一对鹿，因怕硌脚，又衬了层细棉布。
萧砺端详番，问道：“花这么大工夫绣在脚底下，别人也看不见。”
杨萱嗔道：“古画上的老寿星不都是骑着鹿吗？别人看不看见不相干，总是我一份心意。”