李显媳妇原本是杨萱的奶娘，因为杨萱大了才被安排做些缝缝补补的杂活儿，她平常对杨萱的事情最上心不过。
听罢立刻骂道：“真是不要脸，得了便宜还卖乖，难不成把错处推到他们家，二姑娘就不受带累了？但凡退亲，不管因为什么都是女方吃亏……不行，我不能干看着二姑娘被欺负，总得出了这口气。”
愤愤然想了片刻，出二门寻到李显，悄声吩咐他，“哪天出门的时候往医馆问问，就说男人不行应该怎么治，吃什么管用，就说是榆树胡同范家三公子打听的……千万别被人看出半个，‘杨’字来。”
刚吃过晌饭，杨萱被退亲的事儿就传到了杨芷耳朵里。
杨芷长长舒口气，顿时感觉无比的轻松舒坦，低低嘟哝句，“漂亮又如何，还不是说退就退？退过亲，以后再找可就难了。”
她尝过亲事不顺的滋味，甚至连杨美那种人都上赶着巴结过，这会儿该轮到杨萱感受一下了。
笑着打开妆盒，取出之前过生辰辛氏送给她的赤金蝴蝶簪，插在鬓边。
金簪辉映着她眸中光彩，竟是比往常生动，脸色也提亮了许多。
杨芷又换件俏丽的冰蓝色衫子，步履轻松地走到西屋。
意外的是，杨萱非但没有蒙着被子哭泣，反而头上包一方手帕，跟春桃春杏两人翻箱倒柜地不知道折腾什么。
衣服、被子、器具摆得到处都是。
杨芷瞪大眼睛，惊讶地问：“你这是干什么？”
杨萱笑道：“把屋子收拾一下，京里最近不太平，正好春杏表叔一家进京定居，要接春杏出去，我看有她能用上的东西就让她带着，好歹也是主仆一场，留个念想也好。”
杨芷轻蔑地撇撇嘴，“赏支钗或者赏只镯子也就够了，还用着这么大阵仗？别不是怕闲得无聊，特地寻些事情消磨工夫吧？”
唇角微翘，目光闪动，眉间明显带着不容错识的幸灾乐祸。
杨萱念着往日情分不欲与她一般见识，只假作没瞧见，开口道：“姐想必也听说这阵子锦衣卫没少抓人吧？好多读书人都下狱查抄了家产，姐也把东西归置归置，若有个妥当地方藏起来，日后还能有所依傍。”
杨芷怔一下，转身就往外走。
杨萱又跟一句，“姐要是穿蓝色衫子，就别戴金簪，金簪跟蓝色不相配，显老气。”
杨芷“哼”一声离开了。
春桃朝杨芷的背影翻个白眼，不满地说：“姑娘真是，大姑娘分明就是来看笑话的，姑娘何必提点她？提点了也未必领情，往常姑娘待大姑娘多好，说翻脸就翻脸，都是白眼狼……姑娘喝口茶歇会儿，我跟春杏收拾就行。”
杨萱正觉得有点累，便在椅子上坐下，端起茶盅一气儿喝了大半盏，嘱咐春杏，“租宅子时千万别贪图便宜往那些鱼龙混杂的地方去，你一个姑娘家，安全为上。依我看，就在南薰坊寻个倒座厅或者租个跨院就好，价钱贵点就贵点，要是没了命，给你多少银钱也没福消受。”
春杏本来拉着脸不想走，听到这番话，“噗嗤”一声笑了，“姑娘才多大年纪，比我们小好几岁呢，这口气跟走南闯北的拉乡客似的。”
杨萱哂笑声，“我不是担心你，是怕我这东西被人坑骗了去。”
春杏走到杨萱面前，突然跪下，红了眼圈，“姑娘什么心思，我都明白。我不会忘记姑娘的嘱托，定然好生照顾自己，以后我还得接着伺候姑娘呢。”
本来杨萱是想将两人都放出去，可她们不愿意走，而且在京都人生地不熟的，孤单单一个人也有些生怯。
杨萱便假借有些东西要带出去，才哄得春杏答应。
话既是说出去了，杨萱遂挑出一对素常用的汝窑天青釉的三足盘和一对豆绿色圆洗，并之前藏在镯子里的那张七十二两的银票交给春杏，只等她离府时候带出去。
当天夜里，辛氏将范家退亲的事情告诉杨修文，不无担心地说：“外头到底是个什么情形？白天阿桐提起他在鹿鸣书院的同窗被抓进牢里……师兄，事到如此，咱们是不是也该想条后路？”
杨修文不耐烦地说：“舍生取义杀身成仁，要什么后路？”
辛氏咬咬唇，耐着性子道：“师兄可以视仁以为己任，可孩子们呢？阿桐尚未娶亲，阿桂还不曾开蒙，师兄忍心看他们……”
“那又如何？”杨修文背着手在屋子里快速踱几步，站住，“你说有什么办法？让孩子隐姓埋名逃亡千里？可普天之下莫非王土，走到哪里也没用。倒不如视死如归名垂后世，也不堕我杨家忠义之名。”
辛氏轻声道：“师兄没想过辞官不做，就此放手？”
杨修文毫不犹豫地摇头，“不可能。”
辛氏便不再作声。
昏黄的烛光照射过来，她低垂的鬓发在脸庞照出一片阴影，脸颊半明半暗，可眼角明显有水样的东西在闪动。
杨修文心中微动，放缓语气道：“瑶瑶，要不咱们和离吧？你把家里东西收拾一下，带着孩子们走。”
那一抹闪亮极快地从眼角滑出，瞬间铺了满脸。
辛氏咬唇，“我不！师兄莫非是忘了，成亲那天，是如何说的？”
那天，床畔燃着龙凤烛，枕上束着同心结。
辛氏脸上布着细密的汗珠，轻声道：“枕前发尽千般愿，要休且待青山烂。水面上秤锤浮，只待黄河彻底枯……”
便是青山烂，黄河枯，两人也要不离不弃。
杨修文展臂将辛氏拥在怀里……
忙碌过两天，杨萱把屋里物品都整理过一遍。
一只花梨木匣子盛着金簪玉钗并各样珍珠宝石等物，用蓝布包裹卷着，就放在她床头矮几的抽屉里，如果紧急时候，她抓起来就能走。另一只榆木匣子盛放着她平常戴的钗簪，仍旧摆在妆台上，由春桃保管。
此外东西都不甚紧要，舍弃也就舍弃了。
而大舅母却打发人请辛氏过去商量事情。
是真定府张家想要早点将辛媛娶回家。
同样定了亲的，范家急搓搓要退亲，张家却眼巴巴想娶回家。
辛氏感慨万千，惆怅地叹道：“阿媛当真是有福气，不像阿萱……原以为知根知底是个好的……”
大舅母也道：“张家确实厚道，可阿媛岁数太小了，还差半年才满十四。哪里有这么早就嫁人的……张继倒是亲口应允我，及笄前绝对不圆房，话说得好听，你说嫁过去之后，还能由得咱们？”
辛氏道：“他既是这般说了，想来不至于有意反悔，不过这事儿得先跟阿媛交代清楚，让她心里有数。别两人天天缠磨在一起把持不住。”
“谁说不是？”大舅母愁眉苦脸地说，“可这孩子没心没肺的，就是人家把她卖了还乐颠颠地给人数钱，我说的话，她能听进去？”沉默会儿，又骂：“男人在外头做得孽，却让女人跟着担惊受怕，这一个多月我都没睡好觉，就怕夜里有人敲门……慌慌张张的，嫁妆怎么办？一应东西都在扬州，我手头不到一万两银子，能置办什么东西，连铺面跟地都没有？”