“母后这是干什么？”
“这话该问皇上。”太后面露讥讽，“假装张定安去见凌霄，我看你是中了邪了！”
她说着，狠狠一拍案，案上的茶杯被震倒，跌落在地上，摔成粉碎。
“太后息怒！”周嬷嬷赶紧领着一干人跪倒在地，“太后莫气坏了身子。”
“我的好儿子，知道我忌讳什么，就偏生维护什么，还变了百般花样演戏，是恨不得我立马气死我才乐意！”
“太后！”周嬷嬷哭喊道，“这话万万不能说啊！老奴这颗心都要生生揪出来了！您这是折煞谁啊！皇上，快劝劝太后吧！”
她才看向皇帝，倏而触到他冰冷的目光，缩了缩脖子。
这一切都落到了太后眼里。
“你为何瞪她？若不是她据实以报，我直到今日还蒙在鼓里。”太后咬牙切齿，“你倒好，东窗事发，却不敢说一个字，说话！”
皇帝深吸一口气，尽量平静地问：“母后要朕说什么？”
“说什么？你要说的多了。头一条，你为甚假装张定安？”
“非朕假装，凌霄一开始就错认了朕。朕不欲刺激她，便将错就错，与她消解误会。”
“消解什么误会？”太后激动道，“她不过是个无用的废物，留着她一口饭已经恩尽义绝。你当真以为她是你的至亲么？你的亲人只有我！你竟敢如此对我！”
皇帝得这话不堪，也不由得皱眉，脸色沉下：“母后已是太后，还有何不满……”
话没说完，突然，一巴掌响亮地落在了他的脸上。
“孽障！”太后目光狠戾，“我为你忍辱负重这么多年，才将你送上皇位。你欠我的，永远还不清。”
周围人都被吓一跳，连周嬷嬷也伏拜在地，大气不敢出。
皇帝抬手，摸了摸脸颊。
那上面火辣辣的，有几分熟悉，只是多年未遇了。
太后气喘吁吁地看着皇帝的冷眼，“你是何时学会这样看你的母亲？我遭的冷眼还不够么？”
皇帝深吸口气，神色平静：“母后还有什么要问的？”
“你为何如此？”
“不为何。”皇帝道，“她是朕的妹妹。”
太后气急：“你知道她是你妹妹还做下这等龌龊之事……”
“朕说了，她是妹妹。”皇帝冷冷道，“有龌龊之心的，是母后。”
太后不与他废话，即刻对周嬷嬷，道：“你即刻带人去慧园，将海阳公主送到永巷去，听候发落。”
周嬷嬷神色慌张，不敢应，只望着皇帝。
“朕话放在这儿。”皇帝不紧不慢道，“谁敢插手凌霄的事，就是和朕对着干。谁动的手，朕就砍谁的手。”
周嬷嬷脸色苍白，忙求饶：“皇上饶命！”
“你敢！”太后怒喝一声。
“母后大可一试。”皇帝说罢，道：“朕还有事要忙，母后早歇。”
说罢，他拂袖而去。
身后，传来一阵器物摔打的声音，皇帝并不停步，一路走到寿安宫外。
马车已经候在门外，皇帝却不想上去，只从太监手里接过伞，步行回去永明宫。
这段路倒是不远，天好时他常走，可这雨越下越大，待回到宫里，全身上下无一处是干的。
执事太监一阵忙碌，有条不紊地备下沐汤，只见皇帝一个人坐在椅子上，一动不动，似在出神。
“皇上。”太监轻声唤道，“可以沐浴了。”
皇帝回过神来，看了他一眼，问：“赵福德呢？”
“皇上忘了？皇上让赵公公带刘公公医治去了，太医院有些脚程，又加之雨大，所以赵公公一时还回不来。”
皇上点点头。
那一刻，他忽觉心里头有什么，揪着他喘不过气起来。
脸上还有些疼，可那不算什么，心里头的疼才真的要命。
——“我做的一切，都是为了你……”
许久前，母亲对他说过的话，犹在耳畔，好似梦靥。她似乎怕他忘了，指甲深深嵌入他的肩头。
“皇上，赶紧沐浴吧，会着凉的。”这时，执事太监劝道。
皇上回神，这才“哦”了一声，站起来，任由太监替他除去衣服，潜入了温水里。
第七十八章 病中计
次日，寿安宫的周嬷嬷遣人到御前禀报，说太后病了。
只是未料，那人从永明宫回头，跟太后报了另一个消息：皇帝病倒了。
周嬷嬷得了消息，不由狐疑。
太后称病，是要给皇帝递个台阶。他得了消息，必定要来探病和侍药，届时掏心窝子的话一说，前一天的争执自然然而会缓和。
但没想到皇帝竟自己称病了，太后一时病得十分无趣。
周嬷嬷起初是不信的。毕竟这母子俩素来相互较劲，说不定是皇帝在气头上，故意拆太后的台。可去太医院一问，似乎又不是想的那样。
“病了？”太后倚在床上，蹙眉问道，“什么病？”
“奴婢方才去问过了，说是染了风寒。”
太后坐起身来，紧张地问：“病得重不重？”
“说是不轻，昨天夜里起了高热，太医忙了一夜，今天早晨热度才退下去。太后莫担心，太医说已无大碍，就是病来的急，还需休养一阵子。”
太后这才松了一口气，嘀咕道：“昨夜还好好的，怎么就染了风寒？”
周嬷嬷回道，“皇上昨晚离开后，似乎心情十分不妙，打了个伞径直从寿安宫走回了永明宫。昨晚下了那么大的雨，十有八九是淋着了。这春夏之交的夜风凉寒，再壮实的身子也经不住这么折腾啊。”
“御前的人是怎么做事的？”太后听罢，便气不打一处来，“去查查，昨日是谁伺候在御前，让赵福德看着办，办好了来回我。”
周嬷嬷并不急着答应，寻思了一会，才道：“太后，昨夜咱们打了刘荃，皇上似乎很不高兴。他如今病着，咱们在去动他的人，怕会让他更不痛快。不如……等皇上大好了，奴婢再去跟赵福德说。”
太后脸色铁青，显然憋了一口气，埋怨道：“他若非事事瞒着我，我动他的人做甚？刘荃是替他挨得罚，他还不警醒，还想怪我？”
周嬷嬷替她顺气，安抚着：“气头上的话怎么能信？无非是话赶话。母子一场，没有什么隔夜仇，哪有什么谁怪谁的？等皇上休养几日，自然就明白太后的道理了。”
太后长长吁了一口气：“你就知道拣好话说。我的儿子我还不知道么？现在大权在握，翅膀硬了，听不见劝了。莫说要他听进我的道理，就是要把我的道理说出来，也不知该怎么说了。像昨夜那样，只能弄得一顿不痛快。”
周嬷嬷边替她揉着背，认真思量片刻：“奴婢想起，先前先帝和已故太皇太后也常有争执，倒是太后和二位都能说话，因而那二位有什么事，并不见面，都是靠着太后在其中传话周旋，太后可还记得这事？”
“怎么不记得。他们是不必见面、不必争执，却苦了我。我常在他们中间两头不是人，没少挨骂。”太后哼了哼，又问，“你说这话的意思，莫非是……”